AMOUR ME GUIDE

De penser en penser, de colline en colline,

Amour me guide : car, tous les sentiers frayés, je les trouve ennemis de la tranquille vie.

S’il est source ou ruisseau dans un lieu solitaire, ou quelque ombreux vallon sis entre deux coteaux, c’est là que le tourment de mon âme s’apaise ;

et comme Amour l’invite, elle rit, elle pleure, elle tremble ou s’assure : et mon visage, qui la suit où elle va,

se trouble ou bien s’éclaire, et dans le même état persiste peu de temps.

Si bien qu’un homme expert de la chose, à ma vue, dirait : « Celui-là brûle, incertain de son sort. »...

Là où n’arrive plus ombre d’autre montagne, vers le plus haut sommet et le plus découvert, un intense désir m’attire d’ordinaire.

De ce point, je commence à mesurer des yeux l’étendue de mes maux et soulage en pleurant mon cœur appesanti de douloureux nuages, tandis que je regarde et que je pense à l’espace qui me sépare du visage toujours si proche et si lointain.

Puis, tout bas à moi-même :

« Que fais-tu, malheureux? Peut-être que là-bas On soupire à présent de te savoir si loin ! »

Et dans cette pensée mon âme alors respire.

Chanson, delà ces monts, là où le ciel est plus serein et plus joyeux, tu me retrouveras près d’un ruisseau d’eau vive, où souffle le parfum d’un plant de laurier frais et odoriférant.

Là, se trouve mon cœur et celle qui l’a pris.

Ici, tu ne peux voir de moi que l’apparence.

(Trad. A. Valentin, A travers le Canzoniere ; éd. Ernest Leroux.)

ÉTRARQUE

Si , quand il s’agit de Dante , on ne saurait parler d’influence , mais plutôt d’un rayonnement sur des sommets, l’influence de Pétrarque a été multiple, diverse , mobile et nuancée comme son génie.

Il a eu la rare fortune d’être le premier des écrivains modernes , à la fois le premier des classiques et le premier des romantiques .

Et d’abord il a été le premier des humanistes, c’est-à-dire le premier de ceux qui iront chercher dans le trésor des lettres antiques une règle de pensée souple et claire en même temps qu’un modèle spirituel de vie harmonieuse , libérée des contraintes du moyen âge. Le premier des grands écrivains voyageurs , tel que semble le symboliser une gravure de 1503, en courant allègrement à travers l’Europe sur des routes dangereuses, il a retrouvé les routes lumineuses de la pensée antique.

Et il a été aussi, par l’ardente et délicate mélancolie , le premier des grands lyriques.

Le « pétrarquisme », ce n’est pas ce qu’en ont fait les précieux du temps de Voiture, une jonglerie de pointes , un maniérisme à facettes et à paillettes. C’est une aspiration sincère de toute l’âme vers un idéal d’amour vainqueur de la mort, et les plus beaux sonnets de du Bellay et de Ronsard, comme les plus belles élégies de Lamartine semblent des pages déchirées de Pétrarque.

L’amour que Pétrarque a chanté, à la fois ardent et chaste, intellectuel et profond, passionné, pur et longuement fidèle, source des beaux désirs et des hautes pensées , cet amour mêlé à une prière , ce duo presque mystique entre la voix plaintive qui monte de la terre et la voix du ciel qui répond, console, appelle , cet amour reste , malgré une conception de l’art un peu aristocratique et hermétique que de nos jours M. Paul Valéry ne désavouerait sans doute pas. le motif lyrique le plus fécond, le plus noble et le plus pur.