ROMANCE DU ROI DON RODRIGO QUI PERDIT L’ESPAGNE

Les armées du roi Rodrigo fléchissaient et fuyaient, tandis que dans la bataille du huitième jour ses ennemis étaient victorieux. Rodrigo abandonne ses tentes ; il sort du quartier royal. Tout seul, l’infortuné s’en va, car il n’a plus de compagnons. Son cheval épuisé, ne pouvant plus avancer, erre à son gré, sans suivre aucune route. Le roi est si exténué qu’il reste comme insensible ; il meurt de soif et de faim : c’était pitié de le voir. Il allait si couvert de sang qu’il semblait une braise ardente. Les armes qu’il porte sont bossuées ; elles étaient couvertes de pierreries. Son épée est devenue une scie, des coups qu’elle a reçus. Son heaume était bosselé et s’enfonçait sur sa tête. Son visage était gonflé de la fatigue qu’il éprouvait. Il gravit une colline, la plus haute qu’il aperçut. De là il contemple ses gens qui fuyaient, vaincus ; de là, il contemple ses bannières et ses propres étendards, tous foulés aux pieds et couverts de boue. Il cherche des yeux ses capitaines ; pas un ne paraît. Il contemple le champ de bataille, rouge d’un sang qui coulait à torrents. Le malheureux, à voir tout cela, éprouvait grand chagrin en son cœur. Pleurant de ses yeux, il s’écriait ainsi : «Hier, j’étais roi d’Espagne; aujourd’hui, je ne le suis plus d’une ville. Hier, j’avais villes et châteaux; aujourd’hui, je n’en ai plus un seul Hier, j’avais des serviteurs; aujourd’hui, personne ne me sert. Aujourd’hui, je n’ai plus un créneau que je puisse dire mien. Funeste fut l’heure, funeste fut le jour où je naquis et où je reçus si grande seigneurie, puisque je devais perdre tout à la fois, et en un jour 1 O mort, que ne viens-tu et n’emportes-tu mon âme hors de ce misérable corps, car je t’en serais reconnaissant 1 »