BERNARDO DEL CARPIO ET LE ROI DON SANCHO DE LÉON

Le roi envoie lettres et messagers au Carpio. Bernardo, qui est avisé, soupçonne une trahison. Il jette les lettres à terre, et dit au messager : « Tu n’es qu’un messager, ami; ce n’est point ta faute, non, mais celle du roi qui t’envoie ici. Tu lui rapporteras cette réponse : «Moi, je n’ai point d’estime pour lui, ni pour tous ceux qui sont avec lui ; mais, pour savoir ce qu’il me veut, j’irai cependant là-bas. » Et, convoquant les siens, il leur parla de la sorte : « Vous êtes quatre cents, mes amis, vous qui mangez mon pain. Cent iront au Carpio pour le défendre ; cent veilleront par les chemins pour que personne ne passe ; vous, les deux cents autres, vous viendrez avec moi pour parler au roi. S’il me dit mauvaise parole, on lui en répondra une pire. » A journées comptées, il arriva à la cour. « Que Dieu vous garde, bon roi, et tous ceux qui sont avec vous ! — Mal venu soyez- vous, Bernardo, traître, fils de mauvais

LE ROMANCERO

père ! Je t’ai donné le Carpio à ferme, tu le gardes comme un fief héréditaire. — Vous mentez, roi, vous mentez et tu ne dis pas la vérité, car si j’étais traître, vous auriez part à la trahison. Vous devriez vous rappeler l’affaire de l’Encinal, lorsque des étrangers vous traitèrent si mal, tuèrent votre cheval et même voulurent vous tuer. Bernardo, ce traître, alla vous tirer de leurs mains. C’est là que vous me donnâtes le Carpio, en toute propriété et à titre héréditaire. Vous promîtes de me rendre mon père : vous ne m’avez point tenu parole. — Saisissez-le, mes chevaliers, car il s’est égalé à moi. — A moi I à moi 1 mes deux cents, vous qui mangez mon pain ! Aujourd’hui le jour est venu, où nous devons gagner l’honneur. » Le roi, en voyant cela, parla de la sorte : « Qu’est-ce là, Bernardo? pourquoi t’irrites-tu ainsi? Ce que l’on dit en plaisantant, tu le prends au sérieux? Je te donne le Carpio, Bernardo, en toute propriété et à titre héréditaire. — Ces plaisanteries, roi, ne sont pas plaisanteries à faire. Tu m’as appelé traître, traître, fils de mauvais père. Le Carpio, je n’en veux pas 1 Vous pouvez bien le garder : quand je le voudrai, je saurai fort bien le prendre.