XLII

INTRODUCTION

métal servaient à recouvrir les meubles et autres objets d'appartements, qu'on appelait pour cette raison cr chambres de batture W. •»

Ces ouvriers n'ont rien consigné dans leurs statuts, en dehors des règlements ordinaires : interdiction du travail de nuit et pendant les fêtes , conditions d'apprentissage, serment d'entrée , surveillance des Jurés, amende de trois et cinq sous.

Les Batteurs d'or se déclaraient ce membres des Orfèvres, ■» et comme tels ils protestèrent contre l'obligation du guet, en vertu de la dispense à eux accordée par Philippe-Auguste et supprimée sans motif depuis vingt ans.

Ces métiers étaient peu nombreux; les Batteurs en feuilles affirment n'être que six Maîtres.

Les Imagiers étaient des tailleurs ou sculpteurs de statues, statuettes, crucifix, etc.'2), en bois, pierre, os, corne ou ivoire; métier de luxe par excellence, qui ne s'adressait qu'à la sainte Eglise, aux princes, aux barons et aux autres riches et nobles hommes. Aussi étaient-ils, par faveur extraordinaire, exemptés du guet et des autres impôts industriels, ne conservant que la taille et les autres redevances dues par les Bourgeois.

Cette question du guet et des impôts a été passée sous silence dans les statuts des Patenôtriers , sans doute parce que leurs droits n'étaient pas aussi bien assurés que ceux des Imagiers.

Le travail de l'Imagier se divisait en deux branches, la sculpture et la peinture, en raison de l'usage qu'on avait alors de recouvrir les statues de dorures ou de couleurs. Les sculpteurs et les peintres ont. donné, chacun à part, leurs règlements, parmi lesquels on trouve quelques prescriptions assez curieuses. Un sculpteur, par exemple, ne devait employer que des matières reconnues convenables, excepté si l'objet lui était spécialement commandé. Il devait toujours sculpter sa statuette dans un seul bloc, et ne pouvait y joindre un morceau, à part la cou-

Imagiers-lailleurs.

Tilre LXI , p. 127.

rieuse opération est avantageusement remplacée par ie laminoir.

11 Le terme crbateureu (XXXI, 6) désigne une quantité d'argent déterminée, dans laquelle devait être introduit un certain poids d'or. On appelait également ballure le métal ainsi réduit en feuilles, ou en fd , puis enroulé sur un fd de soie , pour servir à border les étoffes. Dans la pratique, on opposait les tissus métalliques aux tissus végétaux qu'on appelait tissus de couture: rrUn drap d'or batu,deux cr couvertures à chevaux, l'une de bateure pour le ^tournoy et l'autre de couteure pour la guerre. v (DeLaborde, Gloss. p. 162.) Une étoffe de batture était donc une étoffe en fd d'or.

"' Image, imago, signifie proprement la repré-

sentation d'un objet par le dessin ou la sculpture. Les pratiques religieuses avaient donné à ce métier une importance et une variété prodigieuses; les couvents et les châteaux étaient remplis de statues et de bas-reliefs représentant les scènes de l'Ecriture , ou les légendes pieuses des saints. La bizarrerie du goût s'était plu à leur donner toute espèce de formes; il y avait des images mouvantes rt aux sourtrcilz et yeulx branlanz;» des images ouvrantes: tret est le ventre de Nostre Dame ouvrant où est rdedans la Trinité, et sont S. Père et S. Pol aux ndeux costés dudit joyau, n ( Inventaire de Charles V. — Voy. DeLaborde, Gloss., p. 3/ia.)Les images sculptées forment la branche la plus féconde de l'art au moyen âge.

xliv LE LIVRE DES METIERS.

ronne, excepté s'il avait brisé le bloc, en le taillant. Le crucifix seul se composait de trois pièces, le corps et les deux bras ajustés.

imagiers-peintres. Les Peintres étaient tenus d'appliquer leur or sur argent. Quand ils l'appliquaient sur étain et qu'ils vendaient l'objet sans en rien dire, ils étaient punis d'une forte amende, comme contrefacteurs, et obligés de gratter tout le travail, pour le refaire consciencieusement. Partout ailleurs les objets ainsi déclarés faux étaient jetés au feu; chez les Imagiers seuls on faisait une exception en signe de vénération pour les Saints et les Saintes, parce que les objets mal fabriqués en rappelaient cependant la mémoire.

A mesure qu'on s'éloigne du xme siècle, époque où les communautés sont fort divisées, les travaux de luxe religieux ou mondain se concentrent, en grande partie, dans les mains de la puissante corporation des Orfèvres. Les Imagiers comptent parmi les victimes de l'extension du métier des Orfèvres; en 1807, ils furent contraints de former une seule et même communauté avec les ouvriers appelés Tabletiers et Peigniers , artisans d'un ordre sensiblement inférieur.

Bariiiiers. Parmi les objets de luxe on rangeait les barils, ou petits fûts de bois, agrémentés

de cercles de métal et quelquefois de pierreries. Ces barils avaient une telle vogue, qu'ils formaient le seul travail d'une communauté appelée les Bariiiiers. Ces artisans jouissaient des privilèges attachés aux grands métiers : le droit de travailler la nuit et les jours de fête, l'exemption du guet, le nombre illimité des apprentis. Ils déclarent que leur amestier sert les riches homes et les haus tr homes. »

Les Bariiiiers n'employaient, en bois du pays, que le cœur de chêne, le poirier, l'alisier et l'érable, comme essences les plus résistantes et les plus belles. Parmi les bois étrangers, on mentionne le brésil et le tamaris11'. L'article 2 parle d'une ferrure à mettre sur les barils; ils sont en effet souvent indiqués comme tr ferre mans a clef. ■» Le mot ferrure peut donc désigner soit une serrure, soit des cercles de fer destinés à maintenir les bois, soit encore des ornements formés de clous ou de plaques de métal.

La partie supérieure des barils s'ouvrait, comme un couvercle, et se fermait avec une clef; ils contenaient des eaux de senteur, des sauces, des liqueurs fines , etc.

(1) Art. 7. crFuz de tamarie et de brésil.» Le rent appeler Brésil le pays d'où ce bois leur venait

bre'sil est un bois de couleur rouge, très-sec, qui en si grande abondance. Pendant longtemps, on

s'emploie, brisé en très -petits morceaux, pour la crut, par erreur, crue le pays avait donne' son nom

teinture. à ce bois.

En l'an i5oo, lorsque la partie centrale de Au moyen âge, et avant la découverte de l'Amé-

l'Amérique méridionale fut découverte, on y trouva rique, le brésil, le tamaris et tous les autres bois

une quantité tellement considérable de bois rouge, précieux et odoriférants, venaient des Indes par

semblable au brésil. que les commerçants voulu- l'Egypte. (DeLaborde. Gloss. des émaux.)

INTRODUCTION. \lv

Dans les inventaires, on les énumère avec les flacons, parce que, comme eux. ils étaient supportés par des ganses et des courroies attachées de chaipu1 côté. Notre titre ne parle que des barils en bois précieux; on en Faisait aussi en or, en argent, en ivoire et en cristal.

3r GROUPE.