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INTRODUCTION

vais ouvrage qu'ils auraient pu faire, mais parce que leur métier était trop pénible. L'étain étant beaucoup plus malléable que le fer et le cuivre, les Batteurs d'étain stipulèrent dans leurs statuts qu'ils pouvaient travailler la nuit. Les feuilles d'étain se teignaient de diverses couleurs (1); on en faisait des décorations de cierges et d'autres objets de peu de valeur.

Batteurs d'étain.

Titre XXXII, p. 64.

Une autre communauté, qui s'intitulait : ouvriers de menues œuvres en élain el en ouvriers d'étain.

ïïrl..1 -i -.. - • i, Titre XIV, p. 37.

plomb, fabriquait des sonnettes, des anneaux, des méreaux, etc., objets dun usage courant et fort appréciés. — Le plomb n'est mentionné dans les statuts d'aucun autre métier.

Les Tréfileries ® étaient représentées par deux petites communautés, qui s'in- Tréfiliers de fer titulaient Tréfiliers de fer et d'arcbal. Le fil de 1er s'appelle aujourd'hui fil d'ar- Titres xxm et xxiv, chai; il n'en était probablement pas ainsi au moyen âge, puisque ces deux métiers sont séparés. Les Tréfiliers de fer travaillaient la nuit et pouvaient avoir un nombre illimité d'apprentis. Les Tréfiliers d'arcbal devaient se borner au travail de jour, excepté en ce qui concernait la fonte; ils exigeaient dix années avec vingt sous, ou douze années sans argent, pour l'apprentissage; durée injustifiable pour un métier en apparence si facile. L'amende était également assez forte et se partageait en trois parts, 5 sous au Prévôt de Paris, 2 sous aux Maîtres, et h deniers à la chapelle d'un ordre mendiant appelé les frères Sachets®. La vêprée,

c'était autre chose que ce que nous appelons fil d'archal ou fil tiré à la filière, selon la définition qu'en donne l'Encyclopédie. C'était un métal spécial, d'une composition particulière, ayant peut-être une analogie quelconque avec l'airain ou le bronze. Le Dictionnaire de Trévoux et le Glossaire de Ducange disent quauricltalcum signifie de l'oripeau, c'està-dire des feuilles de cuivre battu très-mince. En somme, d'après l'importance donnée à ce métal dans la fabrication d'alors, il est à croire que c'était un composé du cuivre. ( Voy. De Laborde , Gloss. des émaux, p. i33.) Les Batteurs (titre XX) le mettaient en feuilles. Les Boucliers (titre XXII) en faisaient des boucles et autres menus objets. Les Tréfiliers (titre XXIV) le mettaient en fil.

l> On donnait aux feuilles des colorations unies ou variées selon les sujets. Théophile ( Diversarum artium schcdula, liv. I, chap. xxvi) enseigne qu'il faut tremper les feuilles dans un bain de safran et de sciure de bois pourri, puis les couvrir d'une couche de colle; après quoi on peut y appliquer la teinture que l'on veut. L'usage de teindre l'étain s'est toujours conservé; au xvn° siècle, la Hollande

était connue pour cette préparation. rrLes feuilles rr d'étain sont ou toutes blanches, ou mises en court leur seulement d'un côté. Les couleurs qu'on leur redonne le plus communément sont le rouge, le rejaune, le noir et l'aurore; ce n'est qu'un vernis rt appliqué sur l'étain. C'est de cette sorte d'étain rr qu'on enjolive les torches et autres ouvrages de rrcire; les peintres s'en servent aussi dans les arrrmoiiies, cartouches et autres ornements.'! (Voy. Encyclopédie , art. Étain.) Ces feuilles d'étain colorées sont évidemment ce qu'on appelle, au titre des Selliers, n-ietaiche d'estain. »( Voy. tit. LWVIII . art. lit.)

m Selon toute probabilité, les Tireurs de fer et d'archal connaissaient déjà l'emploi de la filière; Théophile (livre III, chap. vin) en fait la description en ces termes: rrDefeiris per quai fila Iraliunrrttir. — Deux fers larges de trois doigts, étroits à rr la partie supérieure et à la partie inférieure . minces rr partout et, sur trois ou quatre rangs, percés de rr trous par où se tirent les fils. 1

<3) Les frères Sachets, ou frères en sacs, sont un des nombreux ordres religieux amenés par le roi

LE LITRE DES METIERS

l LE LIVRE DES METIERS.

ou fin du travail, avait lieu à 6 heures en hiver et 8 heures en été. Ces règlements contiennent une disposition curieuse à noter pour l'histoire des mœurs : les valets pouvaient prendre un mois de vacances en août.

Fondeurs -mouleurs. Les Fondeurs et Mouleurs faisaient, entre autres objets, des sceaux ou cachets

Titre XLl, p. 79. - - . . . .. ,..-,. ,, . , -.

de lantaisie en cuivre; n leur était interdit, sous peine detre de corps et de biens à la merci du Roi, de fondre des cachets portant des lettres. On craignait la contrefaçon des sceaux authentiques, ou même des monnaies. Dans ces deux métiers, la fabrication ne s'étendait pas au delà des objets de fantaisie, et la gravure sur métal devait toujours être faite à la main.

Lampiers. Les statuts des Lampiers sont au titre XLV, mais ce sont plutôt des fondeurs

TitreXLV.p. 84. , , .. „ .„ .

et mouleurs sur métaux; ils ont d ailleurs ce nom dans les autres manuscrits. Les objets mentionnés dans ce titre sont des chandeliers ^ et des lampes en cuivre '-'.

Bien qu'un seul métier ait pris le nom de fondeurs et mouleurs, tous les ouvriers sur métaux devaient rentrer dans cette catégorie; en effet, on ne pratiquait pas, comme aujourd'hui, la division du travail sur un même objet. L'ouvrier bouclier, par exemple, coupait son métal, le fondait, l'arrondissait, le brunissait, puis le vendait lui-même. Ce système de travail explique la classification des communautés par objets fabriqués; aujourd'hui le fait contraire se produit; un même objet passe entre les mains de cinq ou six ouvriers d'un métier différent, avant d'entrer dans la boutique d'un marchand uniquement occupé de la vente.

Les autres prescriptions interdisent le travail de nuit, excepté pour la fonte du métal qui exigeait plusieurs jours. Les ouvriers devaient se rendre à l'ouvrage au soleil levant, et le quitter à l'heure de complies, ou au second crieur du soir, selon la saison. Le contrat de l'ouvrier valet, ou compagnon, comme on a dit plus tard, devait être rigoureusement exécuté, sous peine de l'amende. L'ouvrier ne devait prendre de l'ouvrage, en dehors de sa communauté, que s'il n'y pouvait absolument rien trouver à faire; l'ouvrier étranger ne devait être admis que s'il prouvait aux Jurés qu'il avait fait le temps d'apprentissage exigé. Tout le commerce se faisait, les jours ordinaires, dans l'atelier, les jours de marchés et de foires, aux grandes Halles, où ils louaient des étaux. Les Attacheurs réclament, au contraire, comme un privilège de ne pas y aller.

Louis IX dans sa capitale. Ils ne s'y maintinrent On les opposait aux chandeliers pendants, ou lustres: que peu d'années, (2) A l'article 3 , il est question de lampes à (rcla-

(1' Le texte porte (art. 3) trChandellier pour trvail.» Ce mot veut dire clavette, petit clou. Dans les

ir mettre sus table ; » ce sont des chandeliers à pied, soudures, on employait des clous pour plus de so-

susceptibles d'être posés sans appui. Cette exprès- lidité (voyez le moine Théophile, n° 3o); mais ici

sion se trouve quelquefois : rrlV chandeliers d'argent nous ignorons quel sens on peut donner à cette ex-

p-a mettre a tahle. » (De Laborde, Gloss., p. ao3.) pression.

INTRODUCTION. u

Les ouvriers sur métaux qui faisaient des boucles ou des anneaux se divisaient iwi„, en deux catégories : les Boucliers de fer travaillant aux gros objets, et les Boucliers mires xxîTxxu, d'archal, de cuivre et de laiton. Les Boucliers de cuivre reconnaissent pour patron de leur confrérie et Monseigneur saint Léonard, »

Quant aux autres communautés que nous avons déjà citées, leur industrie se ciouiiers-aitacheuis.

•<1 / * 1 \ T <• 1 \. •> r \ T\ Titre XXV. p. ai.

rapportait plus spécialement a 1 ornementation des vêlements; c étaient les Boucliers de cuivre et les Attacheurs, fabricants de clous, boucles, mordants et plaques à mettre sur les ceintures, ou courroies; ils travaillaient de concert avec les Courroyers, bien que ceux-ci fussent d'une communauté différente.

Les Fermaillers (l) mentionnent, comme objets de leur fabrication, des au- i ■■. -.-...aiiiers. neaûx, des dés à coudre, des fremaux, fermillels, etc., sortes d'agrafes ou crochets, dont on ornait les vêtements; des fermoirs à livres, des anneaux et des boucles.

Le nom de Patenôtrier appartenait déjà aux fabricants de chapelets, ou pâte- Paienâiriers.

a -i a > i 1 • Titre XLIIl, p. 5..

nùtres; mais le mot patenotre, s étendant peu à peu à toute espèce de grains et de boules, cessa de conserver son sens religieux, et donna naissance à une communauté spéciale d'ouvriers. Leur travail était assez divisé, car, en même temps que les patenôtres et les boucles de souliers en métal, ils faisaient des noyaux ou boutons de robe en os, en corne, en ivoire. Les ouvriers d'une même communauté travaillaient rarement sur des substances de nature différente ; aussi doit-on noter l'exception qui se présente ici. Les statuts prescrivaient un apprentissage de neuf années, une amende de cinq sous pour les infractions et la nomination de deux Jurés.

Au sujet de leur fabrication, les Epingliers parlent de fourbir et d'empeser, et Épingiins. défendent de faire tirer le métal en fil à d'autres qu'à ceux du métier. Ce titre, qui pourtant est assez long, ne contient que des prescriptions d'ordre général.

En lisant ces statuts, on verra qu'ils ont été l'objet de deux additions successives, faites, l'une sous le prévôt Jean de Monlaigut, et l'autre, sous l'administration de Guillaume Thiboust; additions qui avaient sans doute pour Lui de restituer aux règlements une force d'exécution qu'ils avaient perdue.

Ces modifications prouvent l'étal perfectible des statuts. Les amendes, primitivement de cinq sous, sont élevées à sept, puis à douze; le terme d'apprentissage,

ll) Ils se confondent, pour le genre de leur nié- passage suivant : iFinnacularii liabenl ante se Hitler, avec beaucoup d'autres ouvriers; cependant it macula de pluiubo facla et de stagno, ferro et leur nom était assez connu, car Jean de Garlande rcupro: liabent etiam monilia et nolas (des grelots leur consacre, dans son Dictionnaire (n° 19), le rr résonantes. -

lh LE LIVRE DES MÉTIERS.

non mentionné d'abord, est fixé, dans la dernière addition, à huit années, les Jurés sont au nombre de quatre, au lieu de deux; enfin nous y trouvons l'organisation charitable de la Communauté, qui obligeait les maîtres et les valets à déposer dans la boîte un denier par semaine.

Ces petites communautés travaillant sur les métaux répondent à l'industrie connue aujourd'hui sous le nom d'articles de Paris. Si, au xixe siècle, les produits de cette nature ont tant de faveur dans l'univers entier, on voit que la fabrication n'en est pas nouvelle dans la capitale. L'ouvrier parisien devinait déjà le charmant parti qu'il pouvait tirer des substances telles que la corne, l'ivoire, l'écaillé, les bois précieux, le cuir bouilli, encadrés de mille façons dans des cercles d'or ou de cuivre. Ces industries formèrent quelques communautés particulières, par lesquelles nous terminerons ce groupe.