BÂTIMENT ET MÉTIERS DIVERS

Sous le titre unique de Charpentiers sont réunis tous les ouvriers qui, selon charpentiers.

! , . , , , ,. . -il , 1 1 • Tilre XLVII.p. 86.

le texte, treuvrent du trencnant en merrien,» cestà-dire qui travaillent le bois avec des outils. Leurs catégories sont nombreuses; on en compte dix : les Charpentiers-grossiers, les Huchiers, faiseurs de huches ou coffres, les Huissiers, faiseurs de huis ou portes, les Tonneliers, Charrons, Charretiers, Couvreurs de maisons, les Cochetiers, faiseurs de bateaux, les Tourneurs et Lambrisseurs.

Ces ouvriers sont tous mentionnés dans le texte et soumis aux mêmes règlements. Les statuts de cette communauté sont des plus curieux, sous le rapport de leur origine et de leur rédaction. Ils sont uniquement basés sur la déposition d'un personnage important, le Charpentier du Roi(1\ qui déclare de quelle façon il

'• La fonction de Charpentier royal fut abolie sous Philippe le Bel, par un arrêt du Parlement de l'année i3ii, le mardi avant les Rameaux. (Olim, t. III, p. 147.)

Lxxxviii LE LIVRE DES MÉTIERS.

gouvernait la maîtrise, depuis que le Roi la lui avait donnée, et cette déclaration devint dès lors un règlement pour la corporation. Voici, du reste, la disposition de ces statuts dont nous conserverons, autant que possible, la physionomie :

Ce sont les ordonnances des métiers qui appartiennent à la charpenterie.

Maître Foulques du Temple déclare que, lorsque le Roi lui eut donné la maîtrise du métier de charpenterie , il fit jurer à tous les Maîtres qu'ils cesseraient de travailler le samedi à none (trois heures du soir) , qu'ils ne travailleraient jamais la nuit, qu'ils ne prendraient qu'un apprenti étranger et le garderaient pendant quatre ans. Il fit jurer aux Huissiers de ne pas faire de portes sans goujons, aux Huchiers de ne pas ajouter une pièce de bois sur un coffre neuf, aux Charrons de ne pas mettre d'essieux à une charrette, s'ils n'étaient pas sûrs de réussir dans ce travail.

Maître Foulques et ses devanciers ont exercé la justice sur tous ces ouvriers. Ceux qui étaient cités à son tribunal et qui faisaient défaut payaient quatre deniers. Il pouvait également établir, dans chacun de ces métiers, un homme chargé de la surveillance, pour lui faire connaître et rapporter les contraventions. Maître Foulques avait, pour ses gages et pour la maîtrise, « dix-huit deniers par jour tret une robe de cent sous, à la Toussaint (1). »

Le résumé qu'on vient de lire présente tous les caractères d'une déposition; rien ne s'oppose à ce que , dans les autres métiers , les statuts soient considérés comme une déposition de même nature. Ce qui est appelé indifféremment titre, registre, ordonnance, statut ou établissement, n'est que la rédaction des us et coutumes présentée par les Prud'hommes ou chefs de métier. Les statuts des Char-* pentierssont présentés sous une forme plus claire, parce que cette communauté, soumise plus directement à l'autorité d'un seul homme du métier, le Charpentier du Roi, lui confia, d'un commun accord, le soin de déposer en son nom les règlements du métier.

(1) C'est la robe de livrée, de liberatione, c'està-dire la robe donnée en gratification , comme cela se pratiquait chez le roi et les seigneurs , poulies gens de leur suite. Ces robes , toutes pareilles , étaient un signe de dépendance pour les gens qui les portaient, et justifiaient ainsi le sens que nous donnons aujourd'hui au mot trlivrée. » De là l'usage de dire, au moyen âge, ail est des robes du crRoi.i Tous en recevaient, depuis les princes du sang jusqu'aux plus infimes serviteurs. (Voy. Douët d'Arcq, Comptes de l'argenterie, p. 3o,8.)Ducange (Dissertation, V) dit à ce sujet : n-Afin que les it princes du sang, les grands officiers de la court ronne et ceux de l'hostel du roy, y parussent avec «éclat (aux cours plénières) , les roys leur faisoient

tr donner des babils selon le rang qu'ils lenoient, et «•qui estoient convenables aux saisons auxquelles ttces cours solennelles se célébroient : ces habits restaient appelés livrées , parce qu'ils se livroientet ttse donnoient des deniers provenant des coures du trroy, et dans les auteurs latins libérale, liberatione; «et souvent les nouvelles robes. . . les comptes rr d'Etienne de la Fontaine, argentier du roy, en <r i35i, font mention des livrées qui se donnoient cràla maison du roy aux festes de Noël, de la Chanadeleur, de la Pentecoste, de la my-aousl et de la tf Toussaint. . . n Outre les princes et les officiers de la cour, on en donnait aux membres du parlement. (Voyez également les Armoiries de la ville de Paris, t. IV, chap. m, Livrées.)

INTRODUCTION

Les autres ouvriers en bâtiment, placés sous la juridiction du Maître maçon, Maçons, Plâtriers,

1 J * Mortelliers.

paraissent avoir été dans la même condition que les Charpentiers à l'égard de leur TiireXLvin, P. 88. chef. Evidemment le pouvoir de ces deux personnages est l'origine de la charge de Maîtres des œuvres du Roi, personnages qui jouèrent dans la suite un si grand rôle, en qualité d'architectes de la maison royale.

Les règlements des Maçons présentent les mêmes caractères que les précédents. Le Maître maçon du Roi, Guillaume de Saint-Patu, nommé par saint Louis «li Rois qui ore est, -n exerçait la justice sur les Maçons, Tailleurs de pierre, Mortelliers et Plâtriers. Ses droits consistaient dans les amendes levées en cas de contravention aux règlements, de coups et blessures peu graves, de plaintes pour faits ne portant pas atteinte à la propriété. Dans ces deux derniers cas, le chiffre de l'amende était fixé à quatre deniers. Quand le coupable refusait de payer, le Maître lui interdisait le métier et lui confisquait ses outils ; si cette mesure ne suffisait pas, le récalcitrant était traîné devant la juridiction supérieure du Prévôt de Paris. Cette procédure, qui se retrouve dans les métiers concédés, comme ceux-ci, à un Maître ou aux grands seigneurs, était la basse justice; les amendes en faisaient un droit essentiellement lucratif, et par conséquent fort recherché.

Les Plâtriers sont les seuls astreints à payer un droit d'entrée, qui s'élevait à cinq sous; tous les autres ouvriers ne sont tenus, avant d'exercer leur métier, qu'à jurer d'observer les règlements.

L'apprentissage ne pouvait être de moins de six années, sous peine de vingt sous d'amende. L'infraction aux chômages était punie d'une amende de quatre sous.

On exigeait des Plâtriers qu'ils donnassent la mesure exacte et que leur plâtre ne fût pas mélangé; des Mortelliers (1), que leurs mortiers fussent faits avec de la

(l) En quoi consistait le travail des Mortelliers?

On a suppose' qu'ils e'taient chargés de la confection des ciments et mortiers à bâtir. Ce sens est acceptable , ou du moins il n'est contredit par aucun texte; mais ne pourrait-on pas admettre que les mêmes ouvriers s'occupaient de la taille des pierres? En lisant attentivement le titre XLVIII, on remarque trois catégories bien distinctes d'ouvriers : les Maçons, les Plâtriers, les Mortelliers. Les Tailleurs de pierre ne paraissent qu'une seule fois, et encore pour dire qu'ils sont, de même que les Mortelliers , dispensés du guet de père en fils depuis Charles Martel. (Art. 22.) Comment deux métiers qui n'auraient pas une grande affinité entre eux seraient-ils l'objet d'un privilège aussi important que la dispense du guet? Comment exigeraiton six ans d'apprentissage et un payement de cent sous pour devenir maître fabricant de mortier à bâtir? (Art. 16.)

Les Mortelliers avaient à part leurs aides, leurs valets, leurs apprentis (art. 7 et 16); ils ne pouvaient être sous la dépendance directe des Maçons, surtout en considération des dispenses dont ils jouissaient.

D'autre part il y avait à Paris, près de la Seine, la rue de la Mortellerie, nom qui devait son origine aux ateliers des Mortelliers, et qui ne peut s'appliquer aux faiseurs de mortier à bâtir. Géraud (Livre de la taille, p. 5q4) croit qu'il y avait, dans cette rue, des Mortelliers fabricant des mortiers à piler en bronze, en pierre ou en bois; c'était alors un métier tout différent.

Le terme Mortellier a disparu du langage depuis fort longtemps; il ne se trouve dans aucun des dictionnaires, Savary, l'Encyclopédie, Trévoux, etc. DeLamare (Traité de la police, t. IV, p. 56 et suiv.) donne quelques notes où les Mortelliers sont joints aux maçons, mais sans aucun renseignement sur

LE LIVnE DES METIERS.

xc LE LIVRE DES MÉTIERS.

bonne pierre de liais W. Tous les Maîtres s'engageaient encore à se surveiller les uns les autres, et à ne jamais confier les secrets du métier à leurs aides ou à leurs valets.

Cette dernière prescription avait trait à quelque composition de ciments, ou de mortiers, conservée chez les Maîtres par tradition. Un métier aussi important que celui des Maçons ne pouvait manquer d'avoir des traditions d'une antiquité fort reculée. Celle-ci, par exemple, est digne de remarque : Les Mortelliers et Tailleurs de pierre se déclarent exempts du guet, depuis Charles Martel, «corne ce li preud'ome oï dire de père a fil. s (Art. 22.)

Le souvenir d'une époque aussi éloignée peut avoir été invoqué sans fondement par ces ouvriers; mais n'est-il pas une preuve de fierté professionnelle et de respect pour l'autorité royale ?

La confrérie des Maçons et des Charpentiers avait alors pour patron saint Biaise; une partie des amendes était versée dans le tronc de sa chapelle.