XXX INTRODUCTION

mort de l'évêque dont il tient sa dignité ne modifie en rien la situation de Tarchidiacre; un seul moyen est donné à Tévèque pour se défaire de cet auxiliaire, c'est de lui enlever son titre en l'élevant au sacerdoce. Encore ce moyen vient-il à manquer; dès le temps d'Hincmar^rarchidiacre peut garder son titre quoiqu'il ait été promu à la prêtrise. Ainsi Tarcbidiacre est un vicaire que Févèque nomme, mais qu'il ne peut révoquer.

Bientôti par une altération nouvelle de l'ancienne institution, Tusage s'introduit de créer dans chaque diocèse plusieurs archidiacres ; chacun d'eux est chargé du soin d'une circonscription territoriale. Il y en a trois dans le diocèse de Paris, six dans celui de Chartres, deux dans celui d'Ârras, deux dans celui de Térouanne, etc. ; celui qui réside dans la ville épiscopale est le successeur de l'ancien archidiacre, et conserve le premier rang, avec le titre de grand archidiacre ou primicier.

C'est au treizième siècle que les pouvoirs de l'archidiacre atteignent leur plus grande étendue. A ses anciennes fonctions il joint en beaucoup de diocèses le droit d'instituer les bénéfices de sa circonscription, d^installer les abbés et les abbesses. Lors de la visite qu'il fait de son archidiaconé, il a le droit à la procuration, c'est-à-dire à l'hospitalité que les curés et les établissements religieux sont tenus de lui fournir; il réunit le synode ou senne des prêtres de sa circonscription, y promulgue les canons des conciles provinciaux, les statuts diocésains, et s'assure de la fidélité de tous les clercs à l'observation des lois de l'Église; il étend sa