INTRODUCTION. XXI

leur de vues dans la manière dont ces hommes comprenaient l'éducation î Comment ne pas admirer leurrespect profond de la personne humaine et particulièrement (Je Tâme de Tenfant; leur saint tremblement en présence de cette énigme, Tenfant, qui peut devenir un saint ou un démon; leur charité ardente, qui le dispute avec une sollicitude incessante à tous ses mauvais penchants ; leur sentiment profond de la terrible responsabilité qui pèse sur quiconque a charge d'âmes, et pour tout résumer en un mot, leur haute estime pour la fonction d'éducation, que les plus distingués d'entre eux se font un honneur de remplir ! Enfin, si l'on entre dans les détails, que de vues sages et pratiques leur expérience ne leur a-t-elle pas révélées sur la conduite des enfants, et dont peuvent toujours faire leur profit tous ceux qui touchent à cette œuvre si complexe de l'éducation !

§ 3. — L'Instruction a Port-Royal.

ac Comme ces écoles étaient plus pour la piété que pour la science, dit un des solitaires, on ne pressait pas si fort les enfants pour les études ; mais on leur en donnait pourtantde solides principes. » Cette pensée caractérise tout l'enseignement de Port-Royal.

Nous ne sommes dans ce monde que pour y faire notre salut ; c'est à ce soin que nous devons employer notre vie et toutes nos facultés. Hors de là tout est vain. Montrer à l'enfant le but que doit atteindre l'homme et l'y acheminer: tel est l'objet de l'éducation. Or, parmi les moyens qui peuvent conduire à ce but, l'un des principaux est l'instruction. Il faut étudier pour savoir ce qu'on doit faire ; il faut apprendre à bien parler et à bien écrire, parce qu'il faut être en état de servir Dieu en défendant les vérités de la foi. Les écoles qu'on fondera auront pour fin la piété plus que l'instruction ; l'étude