I. — Du lever des enfants

1. — Lesplusgrandesselèventàquatre heures ; celles qui les suivent, à quatre heures et demie ; les moyennes, à cinq heures; et les plus petites, selon leur besoin et leurs forces : car vous savez que nous en avons de tous âges, depuis quatre ans jusque dix-sept et dix-huit.

2. — En les réveillant, on dit « Jésus » et elles répondent « Maria », ou « Deo gratias ».

3. — Elles se doivent lever promptement, sans prendre du temps pour se réveiller, de peur de donner lieu à la paresse. Si elles se trouvent mal, elles doivent en avertir celle qui les réveille, afin qu'on les laisse encore reposer.

4. — En s'éveillant, elles disent une petite prière qui leur est propre pour cette heure-là.

5. — Aussi tôt qu'elles sont levées,elles adorent Dieu et baisent la terre, et puis viennent toutes dans la chambre destinée pour s'habiller, et adorent Dieu encore une fois devant leur oratoire, à deux genoux et tout haut, de crainte que quelqu'une ne l'eût oublié.

6. — Les grandes se peignent l'une Tautre et elles doivent faire cette action dans le plus grand silence,

étant bien raisonnable que leurs premières paroles soient de prière et d'action de grâces à Dieu, et si quelques-unes par nécessité ont quelque chose à dire, elles doivent s'adresser à leur maîtresse, afin qu'elle-même puisse demander ce qu'elles auront besoin à celle qui en a le soin, pour éviter toutes les paroles qu'elles se pourraient dire les unes aux autres pendant un si grand silence que celui du matin, et pour empêcher aussi que, comme il faut parler fort bas durant ce temps-là, elles ne prennent occasion de dire quelque autre chose que le nécessaire, qui ne pourrait être entendu de personne; ce qui leur pourrait être une occasion de faire un mensonge, si on venait à leur demander ce qu'elles auraient dit. Cet étroit silence (1) dure jusqu'à l'heure de prime, et il se garde aussi depuis V Angélus du soir, même en été^ quand elles se promènent au jardin.

IL — Du temps que les enfants s'habillent..

i. — Onles exhorte à se peigner et à s'habiller le plus promptement qu'elles peuvent, pour s'accoutumer à donner le moins de temps que l'on peut pour orner un corps qui doit servir de pâture aux vers (2), et pqyr réparer les inutilités des femmes du siècle à s'habiller et à se coiffer.

2. — Aussitôt que les grandes sont habillées, elles peignent et habillent les petites avec la même promptitude et le même silence» On fait en sorte que le tout soit achevé au plus tard à six heures un quart, qui est environ le temps où l'on sonne la première messe.

3. — Chaque grande a soin de faire répéter les prières aux petites en les coiffant et les peignant.

(1) C'est le grand silence, par opposition au silence de la journée, qui est un peu moins rigoureux.

(2) On pourrait répondre avec madame de Grignan : « Oui; mais en aidant, ce n'est point pourri. »

lAdOtELlNÉ fÀSCAt. 28â

m. — Des prières du matin,

1. — Au dernier coup de prime, elles se mettent à genoux pour commencer les prières, aussitôt que le signal a été donné par la maîtresse qui y assiste toujours, ou la sœur qui lui est donnée pour compagne.

2. — Les primes et les complies se disent d'un ton médiocre, ni trop haut, ni trop bas.

3. — Elles sonttoutes debout pendant toutes les primes et les complies, et on les avertit qu'elles demeurent en cette position pour témoigner à Dieu qu'elles sont toutes prêtes à accomplir ses saintes volontés.

4. — Toutes les prières générales que Ton fait dans la chambre sont dites lentement, distinctement, et avec de bonnes poses.

5. — A la fin de prime, elles ont un petit espace de temps, environ de deux Miserere^ pour considérer devant Dieu ce qu'elles auraient pu commettre le jour précédent, afin de lui demander sa grâce pour prévoir et éviter les occasions qui les y ont fait tomber.