kmq

Leurs rives, qui, pour plus d'un tiers, appartiennent au Canada, présentent un développement de plusieurs milliers de kilomètres, où l'on compte aujourd'hui plus de 200 ports ou établissements ouverts à la navigation, parmi lesquels figurent des centres industriels et commerciaux de grande importance, tels que Toronto sur la rive Canadienne, Buffalo, Cleveland, Toledo, Detroit, Chicago, Millwaukee, Duluth sur les rives Américaines.

Tous ces grands lacs, à l'exception du lac Ontario, séparé du lac Erié par les chutes infranchissables du Niagara, communiquent entre eux par des chenaux naturellement navi sables, ou susceptibles d'être facilementouverts à E navigation. Le Saint-Laurent, émissaire de leurs eaux vers l'Océan, indiquait la direction la plus naturelle des communications par eau à établir entre les Taes et l'Atlantique pour faciliter les échanges avec l'ancien continent. Le Canada, maître de tout le cours inférieur du Saint-Laurent, devait en profiter pour s assurer, autant que possible, le bénéfice des transports par eau entre la région des lacs et l'Océan, détournés vers New-York par la création du canal Erié et du canal d'Éswego,

Pour obtenir ce résultat, il fallait rendre possible, à

la remonte comme à la descente, la navigation du Saint- Laurent, en contournant les nombreux rapides que présente le fleuve entre le lac Ontario et Montréal, et établir entre le lac Ontario et le lac Erit une communication artificielle permettant d'éviter les chutes du Niagara.

Tel a été l'objet de la création des canaux du Siint- Laurent et du canal Welland, dont Pintérét n'a fuit que croître avec le développement agricole et industriel des vastes territoires avoisinant les lacs. et avec les améliorations réalisées dans Je cours inférieur du fleuve, qui ont permis à Montréal de recevoir les grands navires océaniques,

Les premiers canaux du Saint-Laurent ont été créés de 1779 à 1783 pour franchir les passages les plus difficiles, et ouvrir entre Montréal et Les lacs Saint-Pierre et Saint-François (élargissements du cours du Saint- Laurent) une voie praticable aux bateaux de 2 pieds (0® 61) à 2 pieds et demi (0% 76), de tirant d'eau. De 1820 à 1830 des améliorations plus sérieuses furent réalisées par la création du canal de Lachine et du canal Welland, construits primitivement avec un mouillage de 5 pieds (152 et de 7 pieds et demi (228; Mais c'est seulement en 1841 qu'un grand programme d'ensemble fut élaboré par une commission spéciale (Canal Commission: instituée par Le Gouvernement,

Le programme tracé par cette commission, dont l'exécution fut imm ‘diatement entreprise, comportait l'établissement d'une ligne navigable continue entre le lac Ériéet Montréal, avec un mouillage de 9 pieds {271 Le canal de Lachine était transformé dans ces conditions avant 1850: à la même époque, le canal de Beauharnais, celui de Cornwall. et la plus grande parle des anaux dits de Williamsbure étaient construits: le canal Welland était agrandi et approfondi,

En 1871, ces améliorations étaient reconnues insuffi-

santes, et l'on décidait, en 1873, après une sérieuse étude, de porter la profondeur navigable à 12 pieds 3m 66) sur toute la ligne du Saint-Laurent et des lacs, Cette profondeur était celle que l'on avait donnée, vers 1850, au premier canal du Sault Sainte-Marie, entrepris par l'État de Michigan pour franchir les rapides de là riviore Sainte-Marie «entre le lac Supérieur et le lac Huron (eanal terminé en 1855)1, Mais le Gouvernement fédéral Américain venait de décider l'approfondissement de ce canal et la construction d'une nouvelle écluse avant 16 pieds (#" 88) de profondeur d'eau sur le seuil, et la même profondeur, adoptée comme règle pour la navigation des lacs, devait être donnée à Ja rivière Sainte- Claire, entre le lac Huron et le lac Erié.

Plus récemment, la profondeur de 12 pieds fut reconnue insuflisante et de nouvelles études ont conduit à adopter la profondeur de 14% pieds (#" 27) pour toute la hgne de navigation entre Montréal et le lac Erié, en donnant aux écluses 270 pieds de longueur sur #5 pieds de largeur (82% 30 sur 13" 72), dimensions qui permettent le passage de bateaux d'une capacité utile de 4.800 tonnes environ?,

La transformation du canal Welland était terminée dès l'année ISS7: celle des canaux du Saint-Laurent se poursuit et doit être complétée par d'importants travaux exécutés en lit de rivière, Des dépenses considérables ont été déjà faites, et d'importants sacrifices restent à faire pour obtenir ce résultat, d'autant plus que, pour des raisons politiques et militaires faciles à comprendre, sans

1. La profondeur de 13 pieds {43m 96 avait été primitivement adoptée pour l'amélioration de la rivière Sainte-Claire, entre le lac Huron et le lac Érié,

2. Les bateaux de la ligne d'Ogdensburg construits pour cette navigalion ont 77% 72 de longueur, 12" 80 de largeur et portent, avec le tirant d'eau maximum correspondant au mouillage de 14 pieds, un chargement de 1.7.0 tonnes.

qu'il soit besoin d'insister, le Gouvernement Canadien a tenu à reporter sur la rive Nord du Saint-Laurent toutes les branches de cette voie navigable, ce qui à conduit : créer un canal nouveau ‘canal de Soulanges) pour remplacer le canal de Beauharnais établi sur la rive Sud, Des considérations analogues ont décidé le Gouvernement Canadien à affranchir son commerce de l'obligaton d' emprunter le canal Américain de Sault Sainte- Marie, en construisant sur son propre territoire un canal à grande section, praticable pour tous les bateaux et navires qui font la navigation des Lacs!

Les dépenses faites pour la construction et l'amélioration des canaux du Saint-Laurent et du canal W elland étaient évaluées, au 30 juin 1895, à 244 millions de francs en nombre rond, savoir :

Canaux du Saint-Laurent, environ . 120,200 .000 fr. Canal Welland, environ. ............ 12:3.600.000 Total... 23.800.000 fr.

Les Canaur du Saint-Laurent. tels qu'ils étaient exploités en 1893, comprenaient, en remontant le fleuve, les différentes sections suivantes :

10 Canal de Lachine 13 700), ah sant à Montréal, construit par le Gouvernement du bus-Canada?, de 1821 à 1825, avec un mouillage de 5 pieds {écluses de 30" 48 sur 6" 10) pour éviter les rapides de Lachine ou Sault Saint-Louis, approfondi à 9 pieds (2% 7%) de IS#1 à

1. Le mouillage normal de 21 pieds 6% 41, est désormais adopté par les États-Unis pour tous les travaux généraux d'amélioration destinés à la navigation des lacs.

2. La construction d'un eanal en ce point avait été déjà décidée par l'Assemblée législative coloniale en 1792, Un bill de INI5 autorisa sa construction par une Compagnie, à laquelle une subvention était accordée, Mais, par le bill de 1821, la Législature annula l'acte d'organisation de la Compagnie et décida l'exécution directe des travaux par le Gouvernement.

1819 écluses de 6096 sur 13" 72, Tous les ouvrages d'art ont été approfondis à T4 pieds, de 1873 à 18S! écluses de 8230 sur 13"72), mais une partie du parcours conserve encore un mouillage maximum de 12 pieds 3610, qui sera porté prochainement à 1% pieds 4027, La largeur au plafond varie de #1" 86 à 60 "96.

2° Canal de Beauharnais (ASK 100), construit sur la rive Sud du Saint-Laurent, de 1S42 à 1845, avec une largeur au plafond de 24" 38 et un mouillage de 9 pieds ‘écluses de 60916 sur 1372) pour remplacer les anciens canaux des Cascades, des Hapides du Moulin, de Split Bock, du Coteau du Lac, créés de 1779 à 1783. Ce canal permet d'éviter les rapides des Cascades, des Cèdres et du Coteau: 1l doit être remplacé par le canal de Soulanyes!, établi sur Ja rive Nord, ef qui présente à peu près le méme developpement entre les mêmes points du fleuve. Le plafond du canal de Soulanges aura 30"4S de largeur et les écluses, au nombre de 5, auront 82" 30 de longueur, 1372 de largeur et un mouillage minimum de 4"m27.

3 Canalde Cornicall AS kn 500), construit en 1842- NS

geur au plafond de 30" 48, un mouillage de 9 pieds (2 "74

. pour éviter les rapides de Long-Sault, avec une lar-

écluses de 6096 sur 1372), La transformation de ce

4#"2Tet la longueur des

canal, pour porter le mouillage à écluses à 8230, a été commencée en 1876: elle était tres avancée en 1893 et doit être aujourd'hui complètement terminée,

Le groupe des canaux dits de W'iliamsburg, qui complète les travaux de canalisation du Saint-Laurent, comprend enfin les canaux suivants, dont la transformation pour là navigation à 4" 27, fort avancée en 1893, doit être également terminée :

1. Les dépenses prévues pour la construction du canal de Soulanges s'élèvent à 24,70€ 000 fr.

49 Canal de Farran's Point (1%"200), construit de 1844 à 1848, avec une largeur au plafond de 15"24 et un mouillage de 9 pieds 274, (écluses de 6096 sur 1372) pour éviter les rapides de la Pointe à Farran:

50 Canal de Rapid Plat 16% 400, contournant les “apides de ce nom, construit éyalement de 1844 à 1848 avec une cuvette et des écluses de mêmes dimensions que le précédent.

6° Canal des Galops 125% 300, qui termine la série des canaux de Williamsburg et contourne les rapides de la pointe aux Iroquois, de la pointe Cardinal et des Galops. Ce canal a été formé des canaux primitifs de la Pointe aur Iroquois ‘construit de 1844 à IST, et des Galops (construit de 1S$4 à 1S#6, réunis par le canal Je Jonction (construit de SSL à 1856): avant sa transformation récente, il avait méme largeur au plafond et mêmes dimensions d'écluses que les deux précédents (60m96><13m72<2m 7

Le Canal Welland, construit primitivement, de 182% à 1829, par une Compagnie soutenue par les souseriptions des deux Gouvernements provinciaux et subventionnée par le Gouvernement Britannique, avec un tirant d'eau de 7 pieds 12 2"28, avait alors une longueur de 45 kilomètres environ, et présentait #0 écluses de 3048 de longueur sur 6"71 de largeur. Racheté en 1841 par le Gouvernement Canadien, 1] a été l'objet de plusieurs agrandissements successifs. De {8 #Tà 1850, le mouillage a été porté à 8 pieds et demi 2"59 et les écluses, dont le nombre était réduit à 27, ont reçu 4572 de longueur sur 807 de largeur : de 1853 à 1857, le mouillage a été porté à 10 pieds 1/#13"06 : enfin les dernières transformations, effectuées de 1873 à 1887, ont porté la largeur au plafond à 30" 48, le mouillage à 14 pieds (4 m 27) et les dimensions des éciuses à 82" 39 de longueur sur

1372 de largeur, La longueur du canal a été réduite à 3hm 100,

Ce canal présente un embranchement dirigé sur Port- Maitland, un embranchement sur la rivière Welland et une rigole d'alimentation navigable (Grand River

l'eeder ‘

Le nouveau Canal du Sault Sainte-Marie, commencé en ISS9, a une longueur totale de 1,067": lécluse unique devait recevoir primitivement une longueur de 18288, une largeur de 259% et un mouillage normal de #95 : en cours d'exéculion ces prévisions ont été notablement modiliées et l'écluse a reçu les dimensions suivantes :

Longueur ,,.... Serie tee 274m3 Larreuts ss nent Ses IS 29 Mouillage normal sur le seuil... 6 17

La cuvette du canal proprement dit a une largeur de LE 20 au plafond et de 46" 33 au niveau des basses eaux: son mouillage minimum estde 6"70,

Ce canal a été inauguré au mois d'octobre 189%, les

dépenses se sont élevées à 21.000.000 fr. environ.

La ligne de navigation des Grands-Lacs et du Saint- Laurent présente une longueur totale d'environ 2.250 kilomètres, de Montréal à Duluth, extrémité occidentale du lie Supérieur : la distance de Montréal à Chicago, au fond du lae Michigan, est d'environ 2.140 kilomètres, Port-Arthur, qui est le port Cunaden du lac Supérieur le plus éloigné de Montréal, est à une distance de 2.050 kilomètres de cette dernière ville,

n'y a pas, sur ces divers parcours, plus de 115 kilomètres de voies navigables artificielles.

Lorsque le programme des améliorations en cours sera

VOIE Moindre

touillage manne , | QE ——— —— — —— + mi, Laurent, à Montréal À La profondeur sur laquelle on pe mpter

DÉSIGNATIO k-—— OBSERVATIONS \ (0

actuellement n'est que de din, 70: elle sera

bientot portée ù dun, ?7

St-Laurent ...,.,,,,.,,,. { |

Sera Bientôt remplacé par le eanaidle Sonlanzes 2 74 € où les veluses auront 2m. 90 %X 19 m. 7

Ü x Lin, 27, St-Laurent, ,,,,,,,,,..,.1.. ju

(En cours d'améliorations Les éelnses seront

2 74 E ) un 9 Ÿ portées G Nm, JO 42 fm StLaurentossse ess ere | 2 14 1 St-Laurent... lens x or 2 74 il St-Laurent,,,,......,,,..1 .

2 74 d St-Laurent, ,....,,...,.. 4 RTE Lace Ontario.,...., .,..,.. à.

{your [Satisfait au prosramme d'amélioration adopté Lac Érié (de Port ColbQ | Anmlersthuiq) nr ives | . 79 Ï LE a moindre profondeur dans la rivière Détroit Rivière Détroit... 4. NN TER y estde Dan, SS Line Huln Crossinn Lace Ste-Claire, ...,......1 } | . . ; ; ORREEREE La moindre profondeur dans la riviere Ste Rivière Ste-Claire....,... ) Dr , Claire est de 5m, 51 | Lac Huron..,..,...,,.... À Re | Rivière Ste-Marie (de le rÀ La moindre profondeur dan< la rivière Steaval de l'ile St- Joseph d.. sa Marie est de 5 m.4» Has Lake Chan des rapides) | NOUVEAU CANAL CANADIEN Longueur : 1 km. 1 , A URUr,.,... ... 2740931 Ecluse Largeur... Mises A8 29 ITS 2e minimum... 6 17 | | NIVEAU DES SEUILS DES ÉCLUSES Di | 5 18 SAULT SAINTE=MARU | Amont Aval — es || EÉeluse Américaine (IRSIIT 177.99 172.81 — INT 150,11 170,37 Écluse Canadienne {ISO 179,78 VITE, 15 Rivière Ste-Marie {ie can Pointe ar Pins) ce... | Lac Supérieur (de la Point La distance de Ja Pointe aux Pins à Port-! Pins à Duluth) +... ) Arthur est de 42S kilometres, |

1. Les entes moyennes aü-{autres lacs et rivières. — Les deux cotes données pour les plus hautes et les plus ba}, = Décembre 1896.)