III. — Travaux d'amélioration. — Digue d'abri

La transformation de Sandy bay en port de refuge à été décidée par le Gouvernement fédéral en 1884.

Le projet adopté à cette époque comprend la construction d'une digue de 2.749 mètres de longueur formant deux alignements (PI. 2). Le premier de ces alignements s'étend d'Avery's ledge à Abner’s ledge, dans la direction du N. 1/4 N.-0., sur 1.097 mètres de longueur; le second, partant d'Abner’s ledge dans la direction da O.-N.-0. 1/2 O., a 1.62 mètres de longueur jusqu'aux fonds de 25 m. 60, au large d'Andrew's point. La digue

se trouve à 1.600 mètres en arrière des Salvages et de Flat ground, qui reçoivent le premier choc de la mer pendant les tempêtes de l'Est. La première branche de l'ouvrage est particulièrement exposée, les lames les plus fortes l'abordant de front.

La digue commence à Averv's ledge par des fonds de 3 m. 35 sous basse mer; la branche Sud est établie par des fonds de 12 m. 50 en moyenne, alors que la branche Nord, est, sur la plus grande partie de sa longueur, par des profondeurs variant de 155 à 23 mètres.

La passe Sud, comprise entre Straitsmouth island et Avery's ledge, à 549 mètres de large et une profondeur minima de 9 m. 15 sous basse mer. La passe Nord, au large d'Andrew's point, a une largeur de 823 mètres et une profondeur d'au moins 24 m. 40.

Ces deux passes sont disposées de telle sorte que les navires peuvent toujours entrer facilement dans le port ou en sortir par l'une ou par l'autre, quelle que soit l'aire du vent. Elles sont dans des orientations à très peu près rectangulaires. La direction de la ligne joignant les centres des deux passes est celle des courants à mi-marée, au moment où ils ont leur plus grande vitesse. Les eaux traversent alors la be sans que le régime naturel des courants soit sensibicuient troublé, La nature des fonds et du rivage est telle qu'il n'y a à redouter ni atterrissement ni approfondissement dangereux.

Le mouillage abrité par la digue présente, sur une superficie de 558 hectares, une profondeur d'au moins 7 m. 30 en contre-bas du niveau des basses mers. On estime que plusieurs milliers de bateaux peuvent y séjourner en même temps.

La digue devait être constituée par un soubassement en enrochements de 12 m. 19 de large à la partie supérieure, arasée à # m. 57 en contre-bas du niveau des basses mers moyennes, et par une superstructure formée

d'une muraille à parois peu inclinées. La partie inférieure de cette muraille devait être formée de pierres posées par assises réglées sous l'eau; ces pierres, qui devaient mesurer de Ÿ m, 52 à 4 m, 66 de longueur, Om, #5 de hauteur et au moins 0 m. 61 de largeur, auraient été posées au scaphandre par panneresses et boutisses alternées. Au-dessus du niveau des basses mers, le soubassement aurait été constitué par un massif de maçonnerie fait sur place.

Le musoir, sur Avers's ledge, devait être formé par un massif tronconique en béton avant un diamètre de 13% m. 73 à la base et de 9 m. 1# au couronnement. L'autre musoir, constitué d'une manière analogue, aurait eu des dimensions un peu moindres,

La dépense, en partant d'un prix de # fr. O1 par 1.000 kilogrammes d'enrochements, était évaluée à 26.000.000 francs. Le balisage, l'éclairage et les travaux de défense du port devaient coûter en outre 13.000.000 francs. La durée des travaux était estimée à une dizaine d'années.

Les travaux ont été commencés par la construction du soubassement, entre Averv's iedge et Abner's ledge, en se dirigeant du premier de ces points vers le second. Cette manière de faire a été adoptée parce que la branche Sud de la digue se trouvait par la moindre profondeur d'eau, et que le mouillage serait ainsi plus rapidement couvert contre les grandes lames des tempêtes les plus dangereuses, celles du N.-E. D'autre part, cette branche étant la plus exposée, on regardait comme désirable de s'assurer par l'expérience de la possibilité de l'exécuter, avant de se lancer dans les grandes dépenses qu'entrainerait l'établissement complet de l'ouvrage. Avery’s ledge constituait d’ailleurs un écueil particulièrement dangereux pour la navigation ; il était la cause de nombreux

naufrages.

On ne tarda pas à reconnaitre qu'il convenait d'abaisser

à 6 m. 70 sous basse mer le niveau du dessus des enrochements, pour éviter qu'ils ne fussent bouleversés par les lames, dont l'action se faisait sentir plus profondément qu'on ne l'avait supposé à priori, On renonça en même temps au système de construction qui avait été prévu pour la superstructure, et l'on résolut de n'établir immédiatement que deux gros blocs de béton sur Averv's ledge.

En 1886, on posa sur ce récif un premier massif de béton coulé dans une enveloppe en fonte ; le travail fut achevé en juillet, Mais, moins d’un mois après, l'enveloppe était brisée, et le béton ne tardait pas à être enlevé, On s’est alors borné à signaler Avery's ledge au moven d'une balise, ce qui n'a pas été sans présenter d'assez grandes difficultés. Depuis 1889, toutefois, on a pu maintenir sur ce point une balise formée d'un mât en fer de 0 m. 203 de diamètre enfoncé de 0 m. 864 dans le rocher.

Au milieu de 1892, le soubassement de la digue, sur 1.520 mètres de longueur, était arasé à 6 m. 70 sous basse mer; il avait alors été immergé 467.728 tonnes d'enrochements au prix moyen de 3 fr. 87 les 1.000 kilogrammes. Les enrochements se maintenaient bien, les lames étant sans action pour en modifier le profil.

Une Commission d'ingénieurs (Board of engineer officers) fut alors chargée d'examiner la situation des travaux et de faire des propositions sur les dispositions à adopter pour les poursuivre.

Cette Commission reconnut que, étant données les circonstances locales, notamment la position de la digue, isolée en mer, le bas prix des enrochements et leur bonne qualité, le mieux était de constituer la digue entièrement en enrochements. Conformément aux propositions de cette Commission, il a été décidé, le 17 mars 1892,

que la largeur de la digue à basse mer moyenne serait portée à 15 m. 54.

Le profil de la partie inférieure serait celui que la mer donnerait aux enrochements jetés à pierres perdues, les plus gros d'entre eux étant placés du côté du large, La superstructure aurait 6 m, 10 de largeur au couronnement placé à 5 m, #9 au-dessus des basses mers; elle serait parementée en gros blocs arrimés avec soin, et le massif intérieur serait formé d'enrochements ordinaires, Les talus de cette partie supérieure de l'ouvrage seraient, du côté du large, de 1 de base pour ! de hauteur, et, du côté de la baie, de O0 m. 73 de base pour 1 de hauteur (PI, 2).

La construction de la superstructure devait être commencée par l'extrémité Nord de la branche Sud, qui est moins exposée, L'expérience ferait connaitre si le musoir à établir sur Averv's ledge peut être fait au moyen de gros blocs naturels ou artificiels, ou s'il faut recourir à un autre système de construction,

Les travaux exécutés depuis 1893 l'ont été d'abord dans les conditions suivantes :

Les enrochements de la première catégorie employés dans la superstructure comprenaient les plus gros morceaux que puissent fournir les carrières ; ils devaient peser en moyenne 5.440 kilog. Les enrochements ordinaires devaient comprendre un quart de la fourniture, en pierres pesant isolément plus de 3.600 kilog., moitié pesant 3.600 à 1.800 kilog., et un quart, de 23 à 454 kilo,

L'entrepreneur n'était pas responsable du profil de la digue; il devait seulement verser les blocs et pierres exactement aux emplacements indiqués par les agents des ingénieurs. Les différentes parties de la digue étaient d'ailleurs déterminées par des profils transversaux distants de 30 m. 48, repérés au moyen de balises placées

sur les récifs, et désignés par leur distance en pieds à partir de l'origine !,

Au 30 juin 1899, les dépenses faites pour la construction du brise-lames s'élevaient à 4.664.068 francs correspondant à 1.038.780 tonnes d'enrochements mis en place. Les gros enrochements avaient été payés, par 1.000 kilog., 13 fr. 36, et les petits, 5 fr. 10 et 3 fr. 42,

L'état d'avancement des travaux était le suivant : Depuis l'origine de l'ouvrage, sur environ 73 mètres, rien n'avait été fait; ensuite, sur 167 mètres environ, l'infrastructure était construite jusqu'à 6 m.70 au-dessous de basse mer moyenne; puis, sur 686 mètres environ, le niveau moyen des basses mers était atteint ; enfin, sur le reste de la longueur de la branche Sud, jusqu'à Abner’s ledge, c'est-à-dire sur 152 mètres environ, le profil était complètement réalisé jusqu'au niveau moyen de haute mer, Commencant en ce point, la branche Ouest était exécutée sur une longueur de 640 m. 50 jusqu'à 6 m. 70 au-dessous de basse mer moyenne, avec une largeur au sommet de 12 m. 20.

Un acte du 3 mars 1899 institua une nouvelle Commission d'ingénieurs pour examiner l'état d'avancement des travaux, indiquer, s'il y avait lieu, les modifications qu'il convenait d'apporter au projet, et évaluer les dépenses nécessaires à l'achèvement de l'ouvrage.

La Commission, après avoir constaté que les dispositions adoptées pour l'infrastructure avaient donné toute satisfaction, formula les conclusions suivantes :

A Sandy bay on peut admettre en toute sécurité la profondeur de 7 m. 62 au-dessous des basses mers comme limite de l'action des vagues. En contre-bas de cette cote

1. Le point de rencontre des deux branches se trouve ainsi au profil 3.640,

les talus de l'infrastructure peuvent donc être réglés à aison de 1 de base pour 1 de hauteur sur les deux faces. Au-dessus du même niveau l'inclinaison des talus doit etre de 2 de base pour 1 de hauteur, du côté du large, et de 1 de base pour 1 de hauteur, du côté du port. Ces talus seraient d'ailleurs protégés jusqu'a 5 m. {8 audessus des basses mers moyennes, niveau où la largeur de la digue serait de 9 m. 15.

La Commission place à 3 m. 66 au-dessous des basses mers le plan de séparation entre l'infrastructure et la superstructure. Au-dessus de ce plan les parements, sur les deux faces, seraient formés de pierres choisies, dont le poids ne serait pas inférieur à 7.256 kilog. du côté extérieur et à 2.721 kilog. du côté intérieur, et dont la moindre dimension ne serait pas inférieure à 1/#, ni supérieure à 2/3 de la plus grande. Sur les deux faces les pierres seraient disposées horizontalement, avec leur plus grande dimension transversale à la digue.

L’assise supérieure, dont le dessus serait à 5 m. 18 en contre-haut des basses mers moyennes, serait formée de pierres de 9.070 kilog. au moins, ayant les dimensions relatives spécifiées plus haut, avec une longueur d'au moins # m. 57 pour la bordure du côté du large, et de 3 m. 05 pour la bordure du côté du port. Le dessus des pierres de cette assise formerait un plan suflisamment dressé pour recevoir les pierres de couronnement dont il est parlé ci-après.

Le massif entier de la superstructure, entre les parements que l'on vient de décrire, serait formé de blocs semblables immergés à vierres perdues.

Au-dessus de ces enrothements, arasés soigneusement à 5 m. 18 en contre-haut des basses mers, serait disposée une rangée de pierres de couronnement équarries pesant au moins 18.140 kilog. chacune, ayant approximativement 0 m. 915 de largeur sur { m. 52 de hauteur, placées

transversalement à la digue, aussi près que possible les unes des autres, leur extrémité, du côté de la mer, étant en retrait d'environ ! m. 52 sur la crête des talus d'enrochements.

L'infrastructure serait formée de pierres perdues, dont le poids ne serait pas inférieur à 90 kg. 7 et dont la moitié pèserait au moins 1.814 kilog.

La Commission estime qu'en aucun point la superstructure ne doit être commencée moins d'un an après l'exécution de l'infrastructure, et que ce délai doit être prolongé autant que possible, La partie encore disponible des crédits ouverts, après l'exécution des travaux d'infrastructure déjà engagés, devrait être affectée à la construction, conformément aux indications données cidessus, de la superstructure sur les parties les plus anciennes du brise-lames. La première partie de la digue. sur Avery's ledge, resterait réservée, et l'on détermineait, d'après l'expérience acquise sur le reste de l'ouvrage, s'il convient de la faire en blocs naturels ou artificiels.

D'après le nouveau projet adopté, la quantité totale de matériaux entrant dans l'ouvrage, évaluée en tonnes de 1.000 kilog., se répartirait ainsi :

Infrastructure..................... 4.346.786 tonnes

Super TUelUré sta iles tas 1.300.688 —

Assise de couronnement........... 67.903 — Total.... 5.715.377 tonnes

Pour l'évaluation des dépenses restant à faire, la Commission a admis que tous les enrochements emplovés jusqu'alors devaient être considérés comme faisant partie de l'infrastructure.

Les dépenses restant à faire, en dehors du marché en cours, étaient évaluées comme il suit:

Infrastructure: 4.158.616 t. à 3fr. 726 — 11.770.806 fr. Superstructure : 1.300.638 L. à 11 fr. 466 — 14.913.600

Assise de couronnement : 67.903 t. à 17fr.20 — 1.167.894

ss,

27.852.300 Somme à valoir (1/10).... 2.785.230 Total...... 30.637.530 fr.

Or les dépenses faites, y compris celles du marché en cours, s’élevaient à ....... 5.186.150 Ce qui porterait le coût total de l'ouvrage ArÉNVIPON sentait ia 39.823.680 fr.

Au 30 juin 1901, le poids des enrochements mis en place atteignait 1.188.365 tonnes, les dépenses s’élevaient à 5.157.332 francs. A cette date, l'infrastructure de la branche Sud était terminée jusqu’au niveau moyen de basse mer, sauf sur une longueur de 20 m. 30, où rien n'avait été fait; sur la branche Ouest l'infrastructure avait été élevée jusqu'au niveau de basse mer sur une

longueur d'environ 30 m. 50.