Vicesima manumissionum

Après les portoria, la vicesima manumissionum où taxe du vingtième sur les affranchissements fut l’un des premiers impôtsindirects connus à Rôéme. Son établissement remonte à l’an 357 av. J.-C. Il fut créé par la /ex Mania, votée par l’armée réunie dans le camp de Sutrium et sanctionnée ensuite par le Sénat (1). Le produit de cet impôt, l’aurum vicesimarium, reçut une destination spéciale.

Il était mis en réserve dans la partie la plus reculée du temple de Saturne pour servir aux besoins extraordinaires (2).

Outre son but fiscal, cet impôt constituait une mesure restrictive des affranchissements, un prélude des lois Æua Sentia et Fufia Caninia. Les premiers Romains craignaient en effet que, par des affranchissements trop nombreux, la ville ne fût inondée de citoyens sortis de la race servile.

Comme son nom l'indique, la vicesima manumissionum consistait en un droit du 1/20 sur la valeur vénale de l’esclave affranchi. En principe, c'était ce dernier qui devait l'impôt. Lorsqu'il avait un pécule et rachetait sa liberté, l’esclave versait donc au fisc le 1/20 de la somme qu'il payait à son maître. Quand, au contraire, l’affranchissement résultait d’un

(1) Tite-Live, XIL, 16.

(2) Tite Live, XLIT, 10: