or., XII

assis sur le sofa de la place d'honneur du monastère; le chéïkh s'avança plus près et baisa la main de l'Envoyé de Dieu, qui lui dit : « La signification de ce hadith et l'objet que j'avais en vue sont tels que l'a dit le maître ; il n'y a rien à y ajouter ». Le chéïkh, tout joyeux, s'éveilla, et avant de raconter ce rêve aux derviches, il vit notre maître entrer par la porte du monastère, s'asseoir à la place d'honneur du sofa et dire : « Nous t'avons envoyé comme témoin et porteur de la bonne nouvelle ^ », c'est-à-dire par la vérité de notre mystère, et en l'annonçant la bonne nouvelle dans la vision; ce qui signifie qu'il faut que le témoignage d'un pareil témoin juste à l'égard des serviteurs soit agréé, soit accepté, s'il plaît au Dieu très haut! » Immédiatement la confiance s'accrut chez le chéïkh, et sa croyance devint mille fois plus grande.

270. Un jour, notre maître était entré au bain public ; au même instant, il en sortit, vêtu de ses vêtements. Les amis lui demandèrent : « Combien vite le maître est sorti ! » Il répondit : « Le masseur éloignait un individu du bassin pour m'y faire place; de honte, j'en ai été couvert de sueur et je suis sorti vite. »

Les amis dirent une fois d'un individu : « C'est un homme sans foi. » — « La fidélité est-elle une chose louable? » leur demanda le maître. « Certes », répondirent-ils. « Alors, reprit-il, tenez-y vous ferme ». Il disait fréquemment : « Par la fidélité des hommes! » ou : « Par la fidélité! » Et il récitait ces vers :

« Dieu a fait un titre de gloire de la fidélité; il a dit : « Qui est plus fidèle que nous à ses engagements? »

« Du moment que la qualité dominante des chiens est la fidélité, va, ne les couvre pas d'opprobre et de déshonneur.

« Pour les chiens, c'est une honte d'être sans foi : comment pourriez-vous admettre de ne pas être fidèles?

« Si un esclave indien fait montre de fidélité, la fortune lui réserve une longue vie. »

1 Qor., XXXIII, 44 ; XLVIII, 8.

Parfois il arrivait que les récitants, par suite de la longueur du concert, étaient fatigués ; le lundi ou le jeudi ils se présentaient un peu tard au collège. « Comme nous n'avons pas pu faire la prière des mystiques, disait en ce cas le maître, accomplissons au moins la prière de l'aurore '. » Il faisait alors plusieurs rak'a jusqu'à ce que les récitants arrivassent; on commençait ensuite le concert.

On jouait une fois du violon, et le maître en éprouvait du plaisir. Ln ami entra : « On annonce la prière de l'aprèsmidi % s'écria-t-il ; tais-toi un instant. » Non pas dit le maître, ceci est aussi une prière de l'après-midi ; toutes deux s'adressent à Dieu ; il veut l'une extérieurement pour son service et l'autre intérieurement pour son amour et sa connaissance mystique.

Un des compagnons se maria : « S'il plaît à Dieu, dit le maître, que ce soit une amie religieuse. »

Un derviche se plaignit des méchancetés de quelqu'un, et dit que c'était une chose blâmable. « On peut conquérir le monde, dit le maître, mais on ne peut pas tenir la langue ;^des autres]. »

271. On rapporte qu'un jour il était également entré au bain public, et, se regardant avec un œil de pitié, il s'aperçut que son corps était devenu maigre et aminci ; il dit : « De toute ma vie, je n'ai conçu de honte pour personne ; mais aujourd'hui, j'ai été extrêmement confus de voir mon corps amaigri, et de comprendre ce qu'il disait avec le langage exprimé par sa situation, ce qu'il cachait, et comment il se plaignait, en disant : Tu ne me tiens pas en repos un seul jour, moins d'un jour ou d'une nuit, pour que je reprenne un peu de forées et que j ose supporter le fardeau. Mais que faire, puisque mon repos dépend de la fatigue que je lui impose? » C'est ainsi qu'il a dit :

« Si même je me repose un instant, mon âme ne se repose pas;