Vers de Sa'dî, Gulistdn, livre I, historiette

la pierre du libertinage, et de ne pas t'occuper d'un autre. De même, lorsque tu auras conservé le parti de Dieu avec une sincérité parfaite et un soin méticuleux, le Roi suprême te conservera l'empire de la religion et de la fortune dans ce monde et dans l'autre vie ». Puis il se leva en disant : « Salut et miséricorde de Dieu sur vous! » Le Perwânè sortit aussi après s'être prosterné et envoya de nombreux présents aux amis.

321. Notre maître, un jour, exprimait des pensées au sujet de la signification de ce noble vers :

« Ne t'en va pas répéter à personne le secret du sultan, ne va pas répandre du sucre devant la mouche. »

Il raconta ceci : « Un individu était parti pour une certaine ville, pour commettre le brigandage chez ces gens-là, et s'y livrer à l'imposture. Tout à coup il arriva à un quartier oii il vit un jeune garçon qui tenait en main une galette et la mangeait. Cet imposteur lui en demanda un morceau; le garçon lui dit : « Je ne la donne pas. » Il insista, « Beugle comme une vache, lui dit l'enfant, pour que je l'en donne. » Le vagabond regarda de tous les côtés ; il ne vit personne ; poussé par la boulimie, il poussa un beuglement à la façon des vaches, puis il dit à l'enfant : « Donne-le-moi ». — « Je ne te le donnerai pas, dit le garçon, parce que ma mère et mon père me l'ont confié en me disant : Ne le donne pas à la vache, car c'est de la paille qui lui convient. » •

<( Si le sucre pouvait exciter de la joie chez l'âne, c'est par quintaux que tu en verserais devant lui. •)

« De même il ne convient pas de dire à tout le monde les paroles de sagesse et les secrets des gens libres ; c'est un devoir, au contraire, de leur en interdire l'accès et de les voiler ; car il a été dit : Ne donnez la sagesse qu'à ceux qui en sont dignes, car [autrement] vous seriez injustes envers elle. Tant que quelqu'un n'est pas devenu le séjour de ces mystères et n'est pas capable de voir ce spectacle, il ne

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convient pas de le lui montrer et de rendre audacieux un non-initié.

321. Section relative a certaines plaisanteries. Sultan Wéled avait un jour perdu quelques pièces d'or; on mit sens dessus dessous toutes les maisons, mais on ne trouva pas cet argent. Finalement on le retrouva au milieu des livres du frère d' 'Alâ-ed-dîn de Qir-Chéhir. Sultan Wéled commença à le blâmer et à le réprimander ; il le grondait et lui disait de gros mots. « 0 Béhà-ed-dîn, dit le maître, 'Alà n'est pas [la préposition arabe] Alà^ qui régit le génitif; que ferait 'Alà^ s'il ne régissait rien ' ? » Tous les deux furent plongés dans la joie.

On avait donné en mariage à un grand personnage une femme nommée Mahmoùdè-Khàtoûn : elle n'était pas du goût de son époux; il n'entra pas auprès d'elle; tous deux restèrent froids et glacés dans la chambre nuptiale; une gêne considérable les avait pris. Le maître entra subitement dans la chambre, leur adressa ses félicitations et lança sur eux quelques dinars -. Non, s*écria-l-il, Mahmoûdè ne se refusera pas; que signifie l'astringence appliquée à la Mahmotidè (scammonée) ^? » Immédiatement une satisfaction se produisit chez tous les deux : délivrés de cette gêne, finalement ils goûtèrent à ce miel ; l'époux et l'épouse, s'inclinant, sentirent la joie se répandre dans leur âme.

Notre maître était présent à la noce d'un ami ; quelqu'un se mit à crier : « 11 n'y a pas de sucreries aux amandes ; qu'on en apporte !» — « Il y a des sucreries, dit le maître, mais elles sont pleines de pièges * ! »

322. Tchobàn le masseur rasait un jour la tête de notre maître, et manifestait de l'exagération en rasant. « Cela

1. La plaisanterie roule sur le mot arabe djarr, « enlever, emporter ■ et « marque du génitif ».

2. Sithâr, coutume du mariage musulman, où l'on jette, en guise de bénédiction, des pièces d'or sur les mariés.