Qor. XI, To

i. Platon, le sage par excellence, a été considéré comme médecin parce que les philosophes de l'Orient musulmans étaient en même temps médecins : c'est ainsi que l'expression de hakim a sage » a pris, en osmanli, la signification de médecin. Laver, c'est faire disparaître l'écriture. Quant on veut enlever une ligne d'écriture on la lave avec une éponge imbibée d'eau ou encore avec la langue ; l'encre dont on se sert, faite en en général avec du noir de fumée dissous dans de l'eau gommée, ne mord pas le papier. Cf. mes Calligraphes el miniaturistes, p. 14, 13.

les saluèrent et déposèrent un bouquet de fleurs devant notre maître ; ils restèrent assis jusqu'à un moment proche de la prière de midi *, sans qu'un seul mot fût prononcé. Notre maître fit signe à Chems-ed-dîn en lui disant : « Accomplissons la prière canonique ; tu rempliras le rôle d'imam ». Son interlocuteur lui répondit : « Du moment que vous êtes présent, personne d'autre ne peut tenir ce rôle». Notre maître accomplit ses fonctions, et après la prière, ces individus se levèrent en lui accordant des marques de respect et sortirent par la même muraille. Je m'évanouis de terreur; quand je revins à moi, je vis notre maître sortir et me donner ce bouquet de fleurs en médisant: « Conserve-le ». J'en envoyai quelques feuilles à la boutique des droguistes en disant : « Nous n'avons jamais vu cette espèce de fleurs ; d'où proviennent-elles, et comment les appelle7t-on? » Tous les droguistes restèrent stupéfaits de la fraîcheur, de la couleur et du parfum de ces fleurs, et se demandèrent d'oii elles pouvaient provenir, en plein hiver. Au milieu d'eux se trouvait un notable négociant nommé Chéref-ed-dîn Hindî, qui se rendait constamment dans l'Inde pour motifs de commerce, et en rapportait des marchandises merveilleuses et étranges. Quand on lui présenta ces fleurs, il s'écria : « Elles viennent de l'Inde, dont elles sont une production particulière, dans les environs de Sérendîb (Geylan); qu'ont-elles à faire maintenant en Asie-Mineure? 11 faut que je m'assure de la manière dont elles y sont arrivées ». La servante de Kirâ- Khàtoûn reprit les fleurs, revint à la maison et rapporta ces réponses ; la stupéfaction de la dame s'accrut d'un à mille. Subitement notre maître entia et lui dit : « Garde ce bouquet bien serré, et ne le montre à aucun profane, car ce sont les êtres voilés du sanctuaire de la générosité, les jardiniers du jardin d'Irèm, les Pôles de l'Inde, qui l'ont apporté en cadeau pour toi, pour servir d'aliment au palais de ton âme,

1. Namûz-i pîchîn, la première des cinq prières canoniques, ainsi appelée parce qu'elle est la première après le lever du soleil.

et donner de la force à tes yeux et à ton corps. Grand Dieu ! Conserve-le bien, pour que le mauvais œil ne l'atteigne pas. » On dit qu'elle conserva ces feuilles jusqu'à son dernier souffle; toutefois, elle en donna quelques-unes, avec la permission du maître, à Gurdjî-Khàtoùn, épouse du sultan; lorsque quelqu'un souffrait des yeux, elle frottait la partie malade avec un pétale, et elle guérissait. La couleur et le parfum de ces fleurs ne changèrent jamais '.

97. On raconte aussi qu'elle dit : Dans notre maison, il y avait un candélabre qui était de la taille d'un homme ; notre maître, depuis le début de la nuit jusqu'au lever de l'aube se tenait debout et lisait les Méarif do Béhà-ed-din Wéled.

Une nuit, un groupe de Djinns qui habitaient notre quartier, vint se plaindre à moi en ces termes: « Nous n'avons pas la force de support«'r l'éclat do cette lumière; Dieu nous garde qu'une douleur atteigne, par notre faute, les habitants de la maison ! » Kirà-Khàtoûn continua son récit : « Je fis part de cette aventure à notre maître ; il sourit, et ne répondit rien pendant trois jours. Ensuite il dit : Dorénavant, ne te préoccupe pas, car tous ces Djinns sont devenus croyants et disciples, et ne causeront de peine à personne d'entre nous, à nos enfants ni à nos amis ».

98. La gloire des Compagnons, Djélàl-ed-dîn Qaççâb (que la miséricorde de Dieu soit sur lui !) était un des anciens disciples de notre maître; il avait l'habitude d'acheter des poulains arabes, de les élever et de les vendre aux grands personnages; il avait toujours, dans son écurie, de bons chevaux. Il raconta ceci : Un jour, de grands troubles venus du monde de l'au-delà se produisirent chez notre maître; pendant quarante jours, il attacha son turban à la manière arabe, c'est-à-dire qu'il le noua sous la nuque. Tout à coup je le vis, couvert de sueur, entrer par la porte tout effaré, tandis que moi je le saluais et restais stupéfait. 11 me dit : « Selle tel cheval, avec trois domestiques jeunes. »

1. Cette anecdote a été reproduite dans Konia, la ville des derviches tourneurs, p. 206.

Au prix de cent mille efforts, je sellai le cheval et le lui amenai. Il le monta et partit en compagnie de ceux-ci dans la direction de la qibla (sud). Je dis : « Votre serviteur vous accompagnera-t-il? » Il répondit: « Aide-moi d'une pensée ». Le soir il rentra souillé de poussière ; ce cheval énorme était épuisé et fourbu. Le lendemain, il revint, demanda un cheval meilleur que celui-là, Tenfourcha et partit. A la prière du soir, il revint ; le cheval était amaigri et efflanqué, mais je n'osais rien dire. Le troisième jour, il revint encore, monta un autre cheval et partit; il revint à la même heure de la prière du coucher du soleil, entra dans la maison, s'assit en toute tranquillité et dit : « Bonne nouvelle ! ô troupe de jouisseurs, ce chien infernal est reparti pour l'enfer! Le dernier de ceux qui avaient été injustes fut anéanti : gloire à Dieu, seigneur des mondes M »

Un riche et notable négociant, désireux de s'instruire, arriva de l'ébrîz, racontent les grands compagnons; il descendit dans le caravansérail des marchands de sucre, et s'informa un jour, auprès de ses confrères de Qonya, des chéïkhs et des savants qui pouvaient se trouver dans la ville, afin de leur rendre visite et d'être admis au baise-mains, en vue de profiter de leur société et d'en tirer avantage. Le but de ceux qui connaissent le monde, ajouta-t-il, en supportant la fatigue des voyages et en lisant les livres, c'est de jouir de la présence des savants et des pieux chéïkhs, non pas uniquement de se livrer au négoce et d'acquérir des moyens ; c'est ainsi qu'on a dit :

« Dien a dit : En voyage, lu vas partout ; [mais] d'abord, il faudrait rechercher l'humanité. »

« Dans cette ville, répondit-on, il y a nombre de chéïkhs nobles et de grands savants; mais le chéïkh de l'islamisme, le traditionniste de l'époque, c'est Çadr-ed-dîn, qui est incomparable dans toutes les sciences religieuses et dans la