Qor. VI

voie mystique des docteurs de la certitude. » Les négociants, en conséquence, l'emmenèrent chez Çadr-ed-dîn, emportant avec eux, en guise de cadeau, près de deux cents dinars ainsi que des présents étranges et merveilleux. x\rrivé à la porte du Chéïkh, le marchand de ïébrîz vit de nombreux serviteurs, de jeunes esclaves, des chambellans, des portiers, des eunuques. Plein de confusion, il en fut dégoûté et dit : « Suis-je venu visiter un prince ou un pauvre? » — « Cette pompe, lui répondit-on, ne change rien au caractère du chéïkh : c'est une âme parfaite ; il en est de même pour le halwà qui ne fait pas de mal au médecin, mais nuit au malade fébricitant. » Làdessus, il entra malgré lui, eut l'honneur d'être admis à causer avec ce chéïkh; il lui demanda sa bénédiction, et se plaignit des dommages consécutifs qu'il avait subis, et dont il demandait à être délivré ; il ajouta : « Au renouvellement de l'année, je verse aux nécessiteux la dîme aumônière, et je ne refuse pas de distribuer des aumônes, autant qu'il est en mon pouvoir ; mais je ne sais pas quelle est la cause de ces dommages. » Malgré ses supplications et ses instances, le chéïkh ne fit pas attention à sa situation ; il s'en retourna déçu et dégoûté.

Le lendemain, il demanda à ses confrères : « N'y a-t-il pas un autre derviche de la conversation de qui on puisse jouir, lui demander son appui pour atteindre son but? j» Ils répondirent : a Un homme, un champion tel que tu le désires, c'est notre maître Djélàl-ed-dîn[Roùmij, qui a renoncé à tous les plaisirs en dehors de Dieu, a renversé de fond en comble la boutique des deux existences, et s'occupe nuit et jour du service de Dieu : il est. eu matière d'exhortations et de gnose, l'océan des pensées. » Le négociant de Tébriz, plein d'un désir intense, les supplia de le mener chez lui. « Car, dit-il, rien que d'entendre parler de lui m'a rempli de joie. » Quelques marchands le guidèrent vers l'école de notre maître et l'emmenèrent après qu'il eût noué, dans le coin de son mouchoir, une somme de cinquante dinars.

Arrivés au collège, ils trouvèrent le maître assis seul dans la salle d'assemblée, plongé dans la lecture. Tous le saluèrent, et se sentirent transportés hors d'eux-mêmes. Le négociant de Tébrîz, perdant la raison à la vue du maître, pleura abondamment. « Tes cinquante dinars, dit le maître, sont agréés : ils valent mieux que les deux cents que tu as perdus; Dieu a voulu t'envoyer une calamité et un désastre ; il t'a remplacé cette calamité par cette occasion de causer avec nous, et tu as échappé à ce désastre; allons! ne te désespère pas ; dorénavant tu ne subiras plus de dommages, et l'on s'excusera de ce qui s'est passé. » Le pauvre marchand, stupéfait à ces douces paroles, devint tout joyeux. « La cause de ton dommage, reprit le maître, peut être cette absence de bénédiction et ce malheur qui te sont arrivés lorsqu'un jour, dans le pays des Francs occidentaux, tu t'es rendu dans un quartier où un derviche franc, un grand saint, était endormi au bout d'un carrefour ; tu as craché sur lui, et tu as montré de la répulsion; le cœur béni de cet homme puissant s'est fâché contre toi ; voilà pourquoi tu as subi tant d'événements et de pertes ; va, et rends-le content ; demande-lui de te décharger de cette peine, et en môme temps transmetslui notre salut. « L'infortuné fut tout troublé par celte indication. « Veux-tu, ajouta le maître, le voir maintenant? Regarde. » Ayant placé sa main bénie sur le mur, il s'y ouvrit une porte; le marchand aperçut cet homme endormi dans un carrefour, dans le pays des Francs ; immédiatement il baissa la tête, déchira ses vêtements : affolé par cette ivresse, il sortit et se mit en route. Quand il fut arrivé dans ces contrées-là, et qu'il passait dans ce même quartier à la recherche de cet homme, il l'aperçut endormi dans le même endroit où on le lui avait montré ; il descendit de sa monture de loin, et s'inclina. « Que faire, s'écria le derviche franc, puisque notre maître ne me laisse pas? Sinon, j'aurais voulu me montrer à toi, ainsi que la toute-puissance de Dieu. Maintenant, approche-toi. » Il prit le marchand dans ses bras et le baisa sur les joues : « Maintenant, dit-il,

regarde : tu verras mon chéïkh et mon seigneur. » Le marchand jeta un regard : il aperçut notre maître plongé dans le concert spirituel, dansant et jouissant du plaisir de réciter ces vers :

« Il possède un empire fort agréable ; il lui faut des choses de toute espèce ; si tu le veux, deviens cornaline et rubis ou bien une brique de pierre.

« Si tu es nn vrai croyant, il te recherchera ; si tu es un infidèle, il te louera: dans cette rue-ci, deviens le Véridique ; dans (.ette rue-là, deviens un Franc. »

Revenu avec la bénédiction, il transmit le salut et les prosternations du derviche franc ; il distribua aux compagnons une quantité immense d'effets, s'installa à Qonya et devint l'un des mystiques sincères.

A cause du respect que nous avions pour notre maître, il ne fut pas possible de l'interroger sur les détails de celle affaire. Quelques jours plus tard, une caravane immense étant arrivée du côté de la Syrie, apporta la nouvelle que l'armée mongole avait investi la ville de Damas. On dit que c'était Houlagou-Khan ', le même qui, en 655 % s'était emparé de Baghdad, avait mis à mort le Khalife ; en 657, il s'était dirigé vers la Syrie, avait pris Alep, et avait envoyé Kîtou-bogha, à la tête dune armée considérable, jusqu'à Damas. Pendant que cette armée assiégeait cette ville, les habitants aperçurent de leurs propres yeux notre maître arrivé au secours des troupes musulmanes; ils brisèrent l'effort des Mongols; ceux-ci, mis en déroute, s'en retournèrent frustrés. Le raconteur continua en ces termes : Tout joyeux de contentement, je revins auprès de notre maître pour lui décrire la situation de Damas. 11 me dit : « Oui, ils ont vu Djélàl-ed-dîn. »