Qor., XXXI, 18 (conseils de Loqmâui à son fils

une plainte, une action de grâces spéciales, par lesquelles ils mentionnent leur Créateur et leur Providence; le chameau a son grognement, le lion son rugissement, le cerf sa plainte, la mouche son bourdonnement, la guêpe son bruissement, et ainsi de suite : dans le ciel, les anges et les êtres spirituels ont des actions de grâces et des hymnes * ; les hommes ont les formules de la profession de foi et les diverses dévotions intérieures et corporelles ; il n'y a que le pauvre âne seul qui brait à deux moments fixes, quand il a un désir charnel et quand il a faim; comme Ta dit le poète arabe :

« C'est comme le méchant âne, si tu le nourris à satiété, il frappe les gens, et s'il a faim, il brait. »

« L'âne est donc constamment l'esclave de son gosier et de ses organes génitaux. De même, toute personne qui n'a pas dans son âme la douleur de Dieu et la plainte de l'amour mystique, et n'a dans sa tête ni désir ni mystère, est auprès de Dieu moins qu'un âne : « Ils sont comme des troupeaux, et même plus égarés encore 2. »

« Sache que celte passion bestiale est un âne; lui être soumis est encore plus honteux.

« Si tu ne connais pas la voie, fais le contraire de ce que cet âne désire : c'est là le chemin droit. »

« Autrefois, continua-t-il, un souverain, pour le mettre à l'épreuve, demanda à un autre souverain trois choses mauvaises, les plus mauvaises qu'on pût trouver : un mets, une âme, un animal. Ce souverain lui envoya, en fait de mets, du fromage ; en tant qu'âme, un esclave arménien; en fait d'animal, un âne; et il rappela en tête de sa réponse le passage du Qorân qui qualifie la voix de cet animal. »

Un jour, le maîlre, monté sur un âne, se rendait, accompagné de tous les amis, au jardin du Tchélèbi Hosâm-ed-