Çàhib-dil, « vivant par le cœur » et « spirituel

prosterné. Le jeune marchand jeta un coup d'oeil sur un autre coin, il aperçut notre maître avec les mêmes vêtements et le même turban,, qui le contemplait. La situation changea' pour lui ; il poussa un sanglot et tomba. Au bout de quelque temps il revint à lui; le moine lui fit des amitiés et lui dit : « Si tu deviens initié aux secrets des hommes libres, tu seras l'un des bons pieux. » Finalement il adressa une letlre à l'empereur de Gonstantinople, dans laquelle il écrivait : « Un tel, négociant, a des affaires dans cette régionci; qu'on le protège, et que les gardes des routes et les officiers de la ville ne le molestent pas ».

Quand le négociant eut atteint la ville et fait parvenir à l'empereur la letlre du moine, celui-ci ordonna qu'on lui portât des présents de bienvenue, qu'on terminât ses affaires, et qu'on le laissât partir en sécurité avec tous ses gains. A son retour, le négociant alla revoir le moine qui lui dit : « Transmets au maître mon salut et mes prosternations ; j'espère qu'il n'oubliera pas ce pauvre nécessiteux, plein de désirs, dans ses faveurs infinies. » Au bout de quelque temps, lorsque le négociant fut de retour à Qonya et rapporta au chéïkh Çalàh-ed-dîn ce qui s'était passé, celui-ci lui dit : « Tout ce qu'on raconte des saints est vrai et arrive effectivement, sans doute ni supposition.

« Je dirai : Seigneur, donne-moi tout ce qu'on dit des saints ; nous croyons, nous jugeons vrai tout ce qu'on dit des prophètes » .

« Toutefois, ne va pas parler de cette aventure à tout homme vil ». Le chéïkh se leva et l'amena chez notre Maître; il entra, salua et se mit en devoir de transmettre les salutatations du moine. « Regarde, dit le maître, tu verras des merveilles. » Il le vit, en effet sous la même apparence qu'il l'avait aperçu dans l'angle de la salle d'assemblée du collège, assis et observant. Le négociant, déchirant ses vêtements, poussa des cris. Notre maître le prit dans ses bras : « Dorénavant, lui dit-il, tu es le confident de notre secret ;

mais les secrets des possesseurs de regards, cache-les aux méchants étrangers sans considération.

« i\e t'en va pas dire à personne le secret du sultan; ne répands pas du sucre en présence des mouches 1

« L'oreille de cette personne qui, comme le lis, a laissé tomber cent langues et est muette, peut seule écouter les secrets de la splendeur [divine].

Il sacrifia pour les compagnons la totalité de sa fortune, donna des concerts, revêtit le froc et renonça aux affaires de ce monde.

116. in jour, dit-on, noire Maître se rendit de la mosquée deMéràm ' à la ville avec ses nobles compagnons. Tout à coup un vieux moine les rencontra et prit une posture humble ; le maître lui dit : Qui est le plus âgé, de toi ou de ta barbe?» — « J'ai vingt ans de plus que ma barbe, répondit le moine; elle est venue en dernier lieu. » — « 0 infortuné, répliqua le maître, celui qui est arrivé après toi, a mûri et est cuit à point ; toi, tout comme tu étais, lu t'en vas dans ta noirceur, ton chaos et ta crudité; malheur à toi, si tu n*es pas transformé et si tu ne mûris pas, toi aussi! » Immédiatement, le pauvre moine coupa sa cordelière, crut et se fit musulman.

117. Un groupe de gens vêtus de noir et de prêtres étaient venus de très loin visiter le maître. Les amis les virent;à cause de leur visage déplaisant, ils s'écrièrent : Oh! les gens de ténèbres! « Dans tout le monde, dit le maître, il n'y en a pas de plus malheureux, car ils nous ont gratifiés de la religion de l'Islam, de la pureté, et des divers actes de dévotion, dans ce monde; tandis que dans l'autre, ils n'auront aucune part au paradis, aux houris, aux pavillons, à la vue du Roi miséricordieux : car « Dieu a interdit ces deux choses aux incrédules *»; ils s'exposent à celte incrédulité, à ces ténèbres, aux tourments de l'enfer. Cependant, lorsque le soleil de la faveur divine brillera soudainement pour eux, sur le champ, ils deviendront illuminés, leur visage blanchira. »