Mé'drîf

étonnant, c'est qu'il est à la fois directeur et disciple. Je sais en vérité que ce temps-ci est déjà ce temps-là. » El il récita ce vers :

« Ce grand souverain a fermé solidement la porte; il a revêtu le froc d'Adam ; aujourd'hui il est entré par en haut ».

122. Il rapporte encore qu'un jour l'Emir Perwànè avait convoqué une réunion dans le couvent du chéïkh Çadr-eddîn; notre maître y était également présent. Quand on commença le concert, un tumulte s'éleva, par suite de l'enthousiasme et des troubles du maître; celui-ci était plongé dans le monde de la contemplation ; c'est alors que Kémàled-dîn, émir de l'assemblée, se tint debout à côté de l'Emir Perwànè et s'occupa de dire du mal des amis, en disant : « Les disciples de notre maître sont pour la plupart des gens du commun et des artisans; les savants et les gens de mérite les fréquentent peu. Partout où il y a un tailleur, un marchand de cotonnades, un épicier, il l'accepte pour élève. »Tout à coup notre maître, au milieu du concert, poussa un tel rugissement que tous s'évanouirent. Il dit : Misérable î notre Mançoûr n'était-il pas cardeur de coton, le Chéïkh Abou-Bekr Bokhârî n'était-il pas tisserand? et cet autre homme parfait, n'était- il pas marchand de tlacons en verre ' ? En quoi leur métier a-t-il nui à leur savoir mystique? » Le Perwànè ne put pas résister à l'effroi qu'il ressentit : luimême et Kémàl-ed-dîn demandèrent pardon.

Un autre jour, Kémàl le nomenclateur, pendant un concert, réservait ses égards aux çoùfîs et tournait le dos aux amis sans faire attention à eux. Notre maître lui cria : « Holà! Kémàl l'imparfait, tu tournes le dos à la perfection {Kémàl) ! Fais attention ! » Subitement il tomba et se fendit la tête; se relevant, il se précipita aux pieds du maître et manifesta une grande confusion ; le maître lui pardonna et

3. Sur el-Hoséïn ben Mançoûr surDommé Hall&dj, cardeur de coton, voir ci-dessus, p. 111, note 1.

lui fit cadeau de son férédjé et de son turban. Alors, coupant la ceinture de la négation, il fut [dès lors] en toute sincérité serviteur et disciple.

On dit que lorsque le maître s'était fâché contre quelqu'un, et que son mécontentement dépassait toute mesure, il l'appelait : « Misérable M » et l'écrasait. C'est là une injure particulière aux habitants du Khorasan.

123. On raconte, d'après de grands compagnons, qu'un jour le maître parlait pour expliquer le néant et l'humilité; il se servait d'un apologue : Lorsqu'on plante des branches d'arbres sans fruits, comme le pin ctle buis, [ces arbres] tiennent toujours la tête haute, et poussent en hauteur. Lorsque ce sont des arbres fruitiers, ils abaissent leur tête et se tiennent humblement. C'est pour cela que le prophète (bénédiction et salut sur lui!) était humble; son existence bénie renfermait les fruits de ce monde et de la vie future; il était donc encore plus humble que tous les prophètes et les saints; c'est ainsi qu'il a dit : « J'ai reçu l'ordre de bien traiter le peuple, et d'avoir bon caractère ; aucun prophète n'a eu à souffrir les tourments qui m'ont assailli » ; en effet, on brisa ses dents bénies '; par sa générosité sans bornes, il disait : « 0 Dieu, dirige mon peuple, car ils ne savent pas ». Les autres prophètes, à tout moment, lançaient des imprécations contre leur nation. On dit : Personne ne pouvait apporter le salut avant l'Elu de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue !) parce que : Personne n'a précédé l'envoyé de Dieu dans le salut ». Il ajouta ce vers :

« Les fils d'Adam tirent leur nature du limon; s'il n'y avait pas de limon, il n'y aurait pas d'hommes ».

Parmi ses qualités louables, il y avait ceci qu'il se montrait humble envers tout enfant et toute vieille femme, et

1. Ghar-Khwâhei\ proprement « qui a pour sœur une femme de mauvaise vie. »

2, A. la bataille d'Ohod.

faisait des invocations en leur faveur . Il se prosternait devant ceux qui se prosternaient, quand même ils étaient infidèles. Un jour, un boucher arménien, nommé Tenîk, rencontra notre maître et le salua sept fois; celui-ci aussi le salua autant de fois].

124. On raconte encore qu'un jour le maître passait par un quartier, et les petits enfants y jouaient ; lorsqu'ils Taperçurent de loin, ils accoururent de son côté et prirent une contenance humble ; un enfant seulement cria de loin : « L Attendez] jusqu'à ce que j'arrive moi aussi ! » Le maître s'arrêta jusqu'à ce que cet enfant s'approchât et fut consolé [par cette condescendance].

Cependant, c'était l'époque où on lui faisait de l'opposition, on l'abreuvait de dénégations, on écrivait contre lui des décisions juridiques, on lisait des chapitres sur l'interdiction de la musique et du violon. Il supportait tout cela, grâce à sa générosité, sa douceur, sa compassion, et ne disait rien. Finalement, tout cela fut anéanti de telle manière qu'on eut dit que cela n'avait jamais existé; la voie qu'il a créée, ainsi que sa descendance, dureront et croîtront jusqu'au jour de la résurrection.

125. Unjour, le maîlre avait été invité par l'Emir Perwùnè. Quand il fut arrivé à la porte de la maison, il s'arrêta longtemps et dit : « [Attendons] jusqu'à ce que tous les amis entrent ». Lors(iue les compagnons furent entrés, le maître en fit autant. A la fin de la réunion, ils se séparèrent. Tchélèbî Hosàm-ed-dîn interrogea le maître sur les motifs de son attente. « Si j'étais entré le premier, répondit-il, il aurait pu se faire que le portier aurait empêché d'entrer certains de nos compagnons; nos amis auraient été ainsi privés [de celte réunion]. Si, dans ce monde, je ne pouvais introduire mes amis dans le palais d'un émir, comment, au jour de la résurrection, pourrais-je les introduire dans le palais de la vie future? » Les amis se montrèrent humbles et la remercièrent de cette faveur.

Le maître avait envoyé une fois un billet au Perwànè pour

intercéder en faveur d'un meurtrier, qui s'était caché dans la maison d'un ami. Le Perwânè écrivit en réponse : Cette affaire ne ressemble pas aux autres, car il s'agit d'un meurtre. « Le meurtrier, répondit le maître, on l'appelle communément fils d'Azrâïl ; s'il ne verse pas le sang et s'il ne tue pas les hommes, que peut-il faire d'autre? » Cette réponse plut au Perwânè, qui ordonna de mettre l'assassin en liberté; il satisfit ses adversaires en leur versant le prix du sang.

Chems-ed-din Malati nous a raconté que le maître émettait un jour des pensées dans son collège ; entre autres choses, il dit : « J'aime énormément Chems-ed-dîn, mais il a un défaut; j'espère que le Très-Haut le lui fera disparaître, et interrompra chez lui ce désir. » Aussitôt je m'inclinai et je le suppliai instamment de me dire quel élait ce défaut. « C'est, répondit-il, que dans toute existence tu t'imagines que Dieu s'y trouve, et que tu coures à la poursuite de ce fantôme irréel. »

« Comme il y a beaucoup de diables qui ont visage d'homme, il ne faut pas donner la main à tout le monde.

« Lorsque tu ne possèdes pas cet œil qui permet de scruter l'intérieur des consciences, ne t'imagine pas qu'il y a un trésor dans chaque existence. »

« Cependant je demandai pardon, en toute sincérité, de cette situation. Dieu me donna un discernement étendu, de sorte que je devins l'un des très véridiques. Au début, j'avais la coutume de tourner autour de tous les grands personnages, chéïkhs, ascètes et derviches, et de leur demander leur appui et leur concours ; et comme j'étais un élève loyal, je revenais d'auprès d'eux sans succès. Quand notre maître m'eut montré ce qu'il fallait et m'eut ouvert les yeux, je renonçai à leur société, je conçus la véritable nature de Dieu, et le mystère de cette vérité fut expliqué à mes yeux. Ce jour-là, le maître répéta à plusieurs reprises le vers suivant, jusqu'à ce que les amis l'eurent appris par cœur :

« Dans ce marché des droguistes, ne va pas de tous côtés

comme les désœuvrés; assieds-toi dans la boutique de celui qui a du sucre en magasin » .

Le maître parlait une fois dans une réunion et disait : « Le souverain des mystiques, Abou-Yézid [Bastàmî] (miséricorde de Dieu sur lui!) a dit une parole merveilleuse, extrêmement belle : Je ne crois pas en Mohammed, l'envoyé de Dieu, parce qu'il a fendu la lune en deux ou déchiré la pierre, parce que les nrbres se sont réunis et que les plantes et les briques ont parlé, mais parce que, dans sa sagesse parfaite, il a interdit à ses compagnons et à sa communauté de boire du vin, et en a fait une chose illicite. Puis il ajouta : Oui, par Dieu, celui qui fait davantage, pleure et se repent davantage ; car, s'il y avait eu en cela un goût, un plaisir, un profit, il l'aurait fait d'abord lui-même et aurait excité les autres à en faire autant. Comme il était le pur disciple du Créateur, il fit et dit ce qu'il entendait dire à Dieu.

« Si un ou deux jours tu renonces à cette boisson, excuse-loi d'un retard dans le vin du paradis. »

(c Comme la plupart des hommes sont mauvais et inacceptables, il a interdit le vin à tous. »

Les nobles compagnons nous ont appris qu'un jour notre maître, dans la maison du Perwànè, expliquait des pensées merveilleuses et des idées étranges. Entre autres, il dit : « Le commandeur des croyants, 'Othmàn fils d' 'Alîàn (que Dieu soit satisfait de lui 1} se plaignait au prophète de sa richesse et de l'abondance de ses moyens, et s'en montrait dégoûté : J'ai beau distribuer la dîme aumônière, donner des aumônes, dépenser davantage, mes moyens s'accroissent; je ne puis me débarrasser de la gêne de ces embarras et rester tranquille. Je sais pertinemment que le repos de l'âme et l'ornement de ce monde, c'est la pauvreté, et que le salut des justes y est attaché : quel remède, quelles dispositions ordonne le prophète à ce propos? 0 'Othmàn, répondit Mohammed, va, montre-toi insuflSsant dans les remercie-

ments dus à Dieu pour ses bienfaits, pratique quelque temps l'ingratitude, afin que ta fortune diminue et que tu deviennes pauvre plus tôt et qu'il ne te reste plus de bénédiction. 0 prophète de Dieu, répliqua 'Othmàn, comment pourrai-je faire pour ne pas dire les louanges de l'Unique et le remerciement de ses grâces infinies, qui sont les litanies de ma langue et auxquelles je me suis habitué?

N'as-tu pas lu ce passage du Qorân, dit le prophète : « Si vous êtes reconnaissants, je vous augmenterai'?» C'est-àdire que dans son livre éternel, Dieu a promis une augmentation à ceux qui le remercient; quant à moi, j'ai dit : La reconnaissance est une chasse à l'augmentation, et un lien pour celui qui est préparé.

« l^a reconnaissance produit une augmentation, l'ingratitude la fait sortir de ta main. »

« Parce que la promesse faite à l'homme reconnaissant est la récompense de sa prosternation. Donc, ô 'Othmàn, il faut accepter cette richesse et ces moyens ; jamais il n'y aura de perle et de diminution dans ta fortune ». En remerciement de cette bonne nouvelle, Olhmàn consacra aux expéditions guerrières du prophète trois cents chameaux avec leur attirail complet, ainsi que les armes et les approvisionnements nécessaires pour trois cents guerriers. Le prophète, levant les mains au ciel, fit des vœux pour Othmân : a Que Dieu bénisse, dit-il, ce que tu as dépensé et ce que tu as retenu. »

Ensuite le maître ajouta, à l'adresse du Perwânè : « Louange à Dieu de ce qu'à cette époque-ci l'émir Mo'în-ed- .din Soléïman faitdes eiïorls pénétrants, à l'instar d"Othmàn, pour remercier le Créateur de ses bienfaits, de ce qu'il protège les savants, les pauvres, les honnêtes gens et les mystiques, de ce qu'il réserve ses marques d'amitié aux ayantsdroit de la nation, et de ce qu'il considère comme un devoir de protéger et de garder tous les sujets, en vertu de l'apo-