C'est-à-dire, il est autrement beau

à la vue du maître, resta sec sur place et ne sut que devenir. Le maître prit entre ses mains l'enclume dont il se servait et la lui donna; celui-ci vit que cette enclume s'était changée en or; elle brillait d'une manière subtile. Le maître dit : « Si tu fabriques de l'or, fais-en de cette espèce ; c'est un procédé pour lequel il ne faut ni appareils, ni peignes de tisserand, ni enclume. Sache en réalité que, du moment que tu dépenses à cette œuvre la substance de ta vie, quand arrivera le grand désastre, tu n'en remporteras que la réputation de faux-monnayeur; lorsque ton or sera devenu du cuivre, le repentir et les regrets ne serviront de rien. Fais des efforts pour que le cuivre de ton existence devienne de l'or, que ton or devienne des perles ; ces perles, c'est quelque chose qui ne peut être contenu dans les suppositions de tel ou tel ». C'est ainsi que lui-même a dit :

« Jésus changera ton cuivre en or, et s'il y a déjà de l'or, il en fera des perles; s'il y a des perles, il les rendra encore plus belles, plus belles que la Lune et que Jupiter ».

Aussitôt Bedr-ed-dîn déchira ses vêtements et renonça à l'exercice de son art.

Bedr-ed-dîn ïébrîzî a, dit-on, raconté ceci : Un jour le maître parlait de gnose avec ses compagnons et leur prêchait ; il les incitait à pratiquer les rites obligatoires dérivés de la coutume du prophète. « Les nobles compagnons de l'Envoyé de Dieu, leur dit-il, étaient partis en expédition au service du grand véridique [Abou-Bekr] ; ils avaient investi une forteresse et s'efforçaient de s'en emparer. Ces efforts ayant duré longtemps, Abou-Bekr leur dit : Lorsque vous ferez vos dévotions, faites attention pour qu'une minutie dans les obligations et dans la coutume ne vous échappe pas ; c'est par l'effet d'une négligence que la prise de cette forteresse est retardée. Les compagnons, après avoir scruté leurs propres actes, s'aperçurent qu'au moment de la prière du soir ils avaient négligé de se servir de cure-dents. Au matin, se tournant vers le Créateur, ils poussèrent des cris et des

gémissements, employèrent le cure-dents et se livrèrent à la prière canonique de l'aurore ; puis ils se disposèrent à attaquer la forteresse des Juifs, dont ils s'emparèrent au moment où le soleil se levait à l'horizon, faisant les habitants captifs, sauf quelques-uns qui furent tués. Ensuite ils revinrent à Médine, remerciant Dieu et rappelant ses bienfaits. Grand Dieu ! je veux que, autant que les amis en auront la force et que ce sera possible, vous désiriez accomplir en toute obéissance les actes de dévotion, que vous fassiez vos efforts pour cela, de telle sorte qu'aucune minutie, d'entre les coutumes de notre prophète, ne reste inobservée et négligée, afin que, remportant la victoire sur l'âme concupiscente, vous soumettiez à votre pouvoir les suggestions de la passion et les insinuations du démon, et vous les mettiez à mort ; peut-être pourrez-vous ainsi bâtir, sans l'emploi d'eau et d'argile, la capitale du souverain du cœur, et anéantir les pensées mauvaises, ces infidèles, et les imaginations inutiles, ces brigands nocturnes; vous pourrez devenir leur maître, éclairés par la lumière de ce passage : « Nous l'avons aidé par TEsprit de sainteté » '. C'est ainsi que lui-même a dit :

« L'âme du vaisseau fut sauvée par ses excuses ; personne ne restera ton ennemi dans le pays » .

« Notre maître, un jour, dit l'ami théologien, Néfîs-eddîn de Sîvvàs, procédait à l'ablution rituelle tandis que je versais de l'eau sur sa main bénie ; cette eau n'avait pas entièrement atteint son bras; il me regarda dans une colère intense et me dit : Verse de l'eau, pour que la coutume de notre prophète soit entièrement et parfaitement suivie; c'est ainsi qu'il a agi, c'est cent fois autant qu'il l'a dit; il a pratiqué des actes de dévotion auxquels il n'était absolument pas obligé, car il était affranchi et délivré de toutes les obligations légales. [Je le fais] par égard pour la loi canonique du prophète et la voie qu'il a suivie, et pour mani-