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gneur des mondes ! » Et il sen allait en faisant des générosités.

366. Un jour, on lui demanda : Un derviche peut-il pécher? Il répondit : [Non], à moins qu'il ne prenne de la nourriture sans appétit, car c'est un grand péché pour un derviche deu prendre sans avoir faim ; car, si un homme, poussé par une faim extrême, avale du poison, celui-ci sera digéré et ne lui fera point de mal, tandis que manger du sucre après de lail devient un poison. Quand il a de l'appétit, toule chose est permise au mystique; c'est ainsi qu'on a dil :

« Tu es la victime des passions, ù insouciant; mange au milieu delà terre et du sang; car le mystique, s'il avale du poison, c'est pour lui comme du miel.

367. Notre maître rapporta ime fois une anecdote touchant les mœurs et l'éducation du prophète. « Abou-Mohammed ben Ka'b, dit-il, était un des plus anciens, des plus savants et des plus âgés d'entre les compagnons, mais il n'avait pas réloculion facile. Par suite de son extrême timidité et de sa mansuétude mahométane, le prophète lui lut le Qoràn tout entier en prononçant correctement et en psalmodiant, puisque l'on a dit : « Il entendit tout le Qoràn de sa bouche », et cela afin qu'il sût et comprit comment il fallait lire le Livre sacré.

La tradition nous enseigne que l'élu de Dieu lut sept fois, lune après l'autre, le texte entiei- du Qoràn illustre à Gabriel, l'aichange fidèle, et que celui-ci le lut aussi sept fois, pendant que le prophète écoutait. De même dans la nuit de l'Ascension, il le lut soixante-dix fois en présence du Créateur. De même, le sultan des lieutenants, leTchélébi llosàmed-dîn (que Dieu sanctifie son puissant mystère !} lut sept fois, en présence du Maître, la totalité des volumes du Mpthiiéicf, et l'entendit comme un concert de l'àme; avant appris le secret des mystères qui y sont renfermés, il eut connaissance des mystères divins, il résolut lettre par lettre, e/Z/par éiif, toutes les diflicultés qu'on y rencontre, le trans-

crivit avec de Tor liquide et munit le texle de voyelles. Tous ceux qui, d'entre les grands lieutenants, l'ont entendu de sa haute autorité et en ont pris copie, se sont trouvés avoir un texte authentique et digne de confiance; il n'y a rien à ajouter à cela.

368. Nôtre Maître, dit une fois le Pervi^ânè Mo'în-ed-dîn, a joliment institué dans le monde la mode du concert spirituel. Dieu m'en garde, s'écria son interlocuteur, qu'il l'ait instituée, il l'a bien plutôt surélevée !

369. Un jour, le Maître émettait des pensées dans son Collège béni; il dit : « Un cheikh vit une fois un bâton dans la main de son disciple ; il le prit et interpella l'élève en ces termes : Qu'est ce bâton que tu as pris? C'est, dit l'élève, pour te battre si je te vois en dehors de la règle de l'ordre. Il est vrai, dit le directeur spirituel, tu es un disciple véritable et mon ami en religion; c'est la doctrine du khalife 'Ali, qui a dit : (( Que Dieu ait en sa miséricorde un homme qui m'offre en cadeau mes défauts ! » Puis le Maître ajouta : « Moi, avec fout mon caractère, je réussis bien avec les créatures. — Comment réussis-tu ? lui dit-on. « Autant que possible, répondit-il, je tâche de les améliorer; si elles n'acceptent pas, je m'en vais ^i.l Arabe] Je suis chargé de dire, mais il ne m'appartient pas d'accepter.

« Telle est la route, je*t*ai montré le droit chemin ; si tu en sors, fais selon ton bon plaisir ».

370. L'émir iNoiÀr-ed-dîn,fils de Djîdjà ', était l'ami intime et le lieutenant considéré du Peiwânè et en môme temps gouverneur de la province de Qir chéhir'. Il racontait un jour, en •présence du maître, dont il était le disciple, les miracles de Hàdji Bektâch le Khorasanien " : Je me rendis une fois