Cf. t. 1", p

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sanis à expliquer le secret caché dans la boîte scellée. Finalement le çàhid Chems-ed-dîn jugea à propos de se rendre en compagnie du Sultan chez le Maître, afin dapprendre de lui ce secret, car c'est lui qui à cette époque était le grand découvreur des difficultés mystérieuses et essentielles. Tous les émirs étaient ignorants de la ruse du Sultan; tous montèrent à cheval et vinrent auprès du Maître. Ce jour-là. le monde entier était présenta cette assemblée. Lorsque le sultan de l'islamisme plaça la boîte d'or devant le souverain de la religion, et que le chéïkh Çalâh-ed-dîn se plaça à côté du Maître pour l'observer, celui-ci dit : « Que notre Chéïkh explique le mystère de la boîte ». Le chéïkh Çalâh-ed-dîn s'inclina, puis il dit : « 0 sultan de l'islamisme, pouniiioi as-tu emprisonné dans celte boîte cet animal infortunç? Pourquoi te fais-tu accompagner par un petit serpent? Soumettre les hommes à l'épreuve est éloigné de tout sentiment d'humanité. En efTet, cet homme de Dieu que tu as l'honneur de venir visiter, est tout ce qu'il y a de mieux informé des mystères renfermés dans les cassettes des cieux, les parties éloignées de la terre, les pensées cachées de la création : il connaît mieux que personne les trésors des énigmes divines ». Immédiatement le Chéïkh poussa un cri ot commença la danse rituelle. Cependant le Sultan, se découvrant la tête, devint, avec ses courtisans, disciple et serviteur du Maître; il donna des récompenses au çâhib Chems-rd din, et augmenta encore la considération qu'il avait pour lui. Il reconnut avec justice que dans les provinces de ce monde d'ici-bas, il n'y avait pas de grand souvemin ni de mystique instruit comparable à lui. En comité secret, le sultan aurait dit : Du moment que ses disciples ont une telle puissance, qui peut comprendre la grandeur de sa vie et de son intelligence? Qui peut avoir connaissance de son pur mystère?

566. On rapporte qu'un jour les grands de la ville, avec insistance, demandèrent une séance de dfiikr à notre Maître; il accepta avec sa profonde générosité et son immense man-

suétude, et commença la séance. Beaucoup s'évanouirent ; des amoureux sincères rendirent l'âme. Ce jour-là, le cheikh Çalâh-ed-dîn était présent; il manifesta des troubles hors de toute limite; il sortit en continuant la danse rituelle, et ne monta plus en chaire. On dit que quand notre Maître rejoignit Ghems-ed-dîn Tébrizî et lui tint compagnie, il cessa d'enseigner et de pratiquer le dhikr, et ne commença plus de sermons. Ce jour-là néanmoins, à la demande des amis sincères et sur l'indication du chéïkh Çalàh-ed-dîn, il prononça un sermon une fois encore et le termina.

567. Un jour, dit-on, notre Maître, dans les prédominances de troubles et de danse qui étaient devenues célèbres parmi les hommes, passait dans les environs du bazar des batteurs d'or de la ville. Le bruit du tic-tac du travail de ces ouvriers arriva à ses oreilles bénies : par suite du plaisir causé par ce rythme, un trouble étonnant se produisit chez lui, et il entra en danse. Le Chéïkh reçut alors une inspiration venue du monde mystérieux qui lui disait: Sors [de l'atelier], car le Maître est en danse. Une foule considérable avait formé le cercle autour de lui. Le chéïkh, poussant un cri, sortit de sa boutique, se précipita aux pieds de notre Maître et s'évanouit. Notre Maître l'introduisit dans le cercle, l'embrassa sur les joues et les cheveux, et lui prodigua des caresses. Le chéïkh demanda grâce au maître : « Je n'ai pas, ditil, la force de supporter le concert du Maître ». C'est que, par suite de l'excès des mortifications et du voisinage des forces ', sa complexion s'était affaiblie. Cependant il fit signe aux apprentis restés dans la boutique de ne pas s'arrêter et de ne pas cesser de battre l'or, jusqu'à ce que le Maître eût fini la danse ; car, si les feuilles d'or étaient réduites en petits morceaux et en petits grains, elles seraient réduites à moins que rien ; en ellet, la règle de ce métier est que l'on frappe un nombre restreint de coups sur la feuille d'or; lorsque

1. Modjâwarâl-i qowà, la fréquentation de forces supérieures à la sienne.

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ce nombre dépasse la mesure, la feuille dor se dissipe en petits fragments.

Cependant, depuis la prière do midi jusqu'à celle de l'aprèsmidi, notre Maître resta occupé au concert spirituel. Tout à coup des récitants arrivèrent et commencèrent à dire ce ghazèl :

« Un trésor s'est montré dans cette boutique d'orfèvre ; ô apparence externe! ô idée qui y est renfermée! Beauté! Beauté!

Etc. »

Le chéïkh s'aperçut que toute la boutique était entièrement pleine de feuilles d'or, et que toqs les outils du batteur étaient dorés, sans qu'une feuille fût réduite en miettes, ni que rien fût perdu. Quand le chéïkh aperçut les raines des deux mondes dans sa boutique, il déchira ses vêlements et ordonna qu'on pillât le magasin *. Ce fut à ce même moment que, renonçant à l'idée des deux mondes, il partit en compagnie du Maître, qui lui réserva les mômes amitif's, les mêmes faveurs qu'à notre maître Chems-ed-dîn ; ayant vu de sa part ce caractère de sainteté, il lui attribua la même glorification, les mêmes honneurs. Son àme pure mais inquiète se tranquillisa à son contact, et pendant dix ans entiers ils furent en compagnie l'un de l'autre, de sorte que le chéïkh fut le lieutenant du Maître.

568. Voici ce qu'a raconté Sultan Wéled ; Un jour le chéïkh Çalàh-ed-dîn dit -a mon père : A l'intérieur de mon corps, il y avait des sources de lumière cachées, et je n'en savais rien. Tu m'as si bien ouvert les yeux que toutes ces lumières bouillonnent à mes regards comme la mer. Mon père dit une fois : Ne parlez pas de notre maître Chems-ed-dîn en présence du chéïkh Çalàh-ed-dîn, ni de celui-ci en présence du Tchélébî Ilosàm-ed-dîn, bien qu'il y ait union complète entre leurs lumières sans aucune différence; mais la jalousie divine

1. Cette anecdote a déjà été racontée, d'une façon plus concise, t. l»"", p. 336, n» 299.

est en œuvre, et il ne convient pas de l'exciter, car c'est en cela que consiste la politesse des derviches.

569. Mon père, a dit Sultan Wéled, parlait un jour de la signification du genre et du rapport quand on parle de la gnose. « Le motif de l'amour des hommes les uns pour les autres, est-ce la similitude de genre et de rapport? Non, c'est uniquement la parole. » C'est ainsi qu'il a dit :

« Qu'est-ce que le genre ? C'est une espèce de regard dans lequel on trouve le chemin les uns des autres.

« Du moment que le paradis est de l'espèce de FEden, de la même espèce est l'adorateur de Dieu.

« Ce ne sont pas les miracles qui motivent la foi, mais c'est la ressemblance de genre qui attire les attributs ».

« De même les gens qui ont tourné leurs visages vers le monde des prophètes et des saints, cela vient de ce qu'ils sont une parcelle des prophètes; c'est pour ce motif, pour cette unité de genre qu'ils se sont tournés vei-s eux, comme l'a dit le prophète • « 0 grand Dieu ! dirige mon peuple! a c'est-à dire mes parties constituantes.

« Le prophète a dit : Vous êtes une de mes parties constituantes; pourquoi arrachez-vous une partie à son tout?

570. Le cliéïkh Çalâh-ed-dîn racontait constamment des histoires à mon père [continua Sultan Wéled] : je voyais ces lumières merveilleuses, et je comptais les couleurs de ces lumières. Une fois j'interrogeai mon père : Aimez-vous le Ché'ikh parce qu'il est le spectateur de vos lumières? Non, répondit-il, mais je l'aime pour la conformité de rapport et de genre; c'est ainsi que pour des raisons de genre, l'ambre jaune soulève les fétus de paille, parce qu'il y a un rapport de conformité entre les deux, tandis qu'il ne soulève rien d'autre, à cause de l'absence de rapport : de même pour un petit chameau qui court derrière sa mère galeuse; si quelqu'un amène un cheval arabe valant mille dinars et lui dit : Cours derrière ce cheval arabe, abstiens-loi de suivre ta

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mère : jamais il ne courra ni ne marchera derrière le cheval.

De même, personne n'aime sa mère parce qu'elle lui donne du pain et du fialicà, mais à cause de.^ rapports (|u'il y a entre les deux personnes. Maintenant, il est certain que l'amour vient d'un ra[)poit de ce genre qui ne produit pas, au bout de quelque tecii|>s, de repentir; car si cet amour produit du repentir et du désordre, c'est un amour falsifié. L'amour est bâti sur une intention et un accident ; car il n'y a jamais de repentir pour un rapport réel, ni dans ce monde, ni dans l'autre ; c'est ainsi que les amis de mauvaise intention auront, dans l'autre monde, le désir exprimé par ces mots : « Pliât à Dieu que je n'eusse pas pris un tel pour ami *, » mais la qualité des amis, c'est de craindre Dieu : « Les amis, ce jour-là, seront ennemis les uns des autres, excepté ceux qui craignent Dieu * ».

571. Les amis intimes et rapprochés ont raconté qu'à certains moments le chéïkh Çalàh-ed-din se rendait au lieu d'ablutions pour y procéder aux purifications rituelles; les compagnons l'entendaient parler et proférer des injures; ils prêtaient l'oreille pour comprendre ce qu'il disait et avec qui il parlait. Il disait : Seigneur! tu ne me laisses pas tranquille dans cet endroit ! Je suis honteux de ta présence! Je sais de nombreuses personnes qui brûlent d'amour pour loi et ne se reposent pas nuit et jour, dans la retraite, de leurs mortifications, de leurs supplications, de leurs veilles nocturnes, pour être dignes de ta contemplation: tu ne fais pas attention à elles, lu n'arranges pas leurs a(T;iires. tu ne t'occupes pas d'elles une demi-heure. Tu ne me laisses pas seul dans cet endroit, tu me décores de tes lumières pures. Alors il poussait un cri et restait évanoui quelque temps, jusqu'à ce qu'on vint l'enlever et le transporter dans sa chambre.

572. Sultan Wéled nous a fait connaître ce qui suit. A Damas, dit-il. mon père avait un ami qu'il chérissait: c'était