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majesté de cette autre parole. S'il y avait un livre, dans le genre de Vllâhî-nâmè mais sur le mètre du Mantiq-et-taïr^ qui restât comme souvenir au milieu des humains, et devînt le compagnon de l'âme des amants mystiques et des affligés, ce serait le comble de la compassion et de la faveur '. Votre serviteur désire que les nobles amis, de toute façon, se tournent vers votre face illustre, et ne s'occupent de rien autre; cela dépend d'ailleurs de la faveur et de la capacité du Maître ». Immédiatement, Je Maître tira de l'extréhiito de son turban béni un fascicule qui expliquait les mystères des particularités et des totalités et le remit dans les mains du Tchélébî Hosâm-ed-dîn. Dans ce fascicule se trouvaient écrits dixhuit vers du début du Methnéjvi\ depuis le premier : « Ecoule les plaintes de cette tlûte : elle raconte les séparations », jusqu'au passage où il est dit : « Aucun profane ne peut pénétrer dans l'extase de l'initié ; donc, abrégeons et adieu ». Ces vers sont [comme on sait] composés sur le mètre ramai à six pieds, avec les modifications mahdhoûf et maqçoi\r, c'est à savoir :

Faïlàtûn faïlâtûn failàt

Djêhl-ï zhôlmât-êstè "ilm ûb-l hayàl

« L'ignorance, ce sont les ténèbres ; la science, c'est l'eau de la vie [éternelle].

« Dès avant, dit le Maître, que cette demande émanât de votre esprit béni, et que la nature l'exigeât, un ordre venu du monde invisible et visible, qui n'est autre que le Clément, le Miséricordieux, avait jeté cette pensée dans mon cœur, qu'il fallait composer un poème de ce genre, et qu'il exprimât des pensées étranges ; maintenant viens, prends ton essor dans le zénith où plane le gypaète de ta pensée, et prépare-toi à l'ascension des vérités dans la pure imitation de Mahomet, afin que, conformément à ces préparatifs, la pensée s'agite en présence de notre

1. Tout ce passage a été analysé par Rieu, id. op., p. 585 b.

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cœur intelligent et commence à mettre en vers des paroles spiritaelles ». On a pu voir d ailleurs rexplication qui en a été donnée par le Maître dans le quatrième volume du Methnéwî :

« 0 lumière de la vérité, Hosâm-ed-dîn, c'est toi, jçrâce à la lumière de qui le Methnéwî s'est élevé plus haut que la lune.

« Tu es la haute pensée, 6 toi l'être espéré I elle entraîne le poème Dieu sait où.

« Tu as lié le cou à ce Mplbnéwî. tn l'emmènes d'un côté que tu connais.

« A force de courir, le Melhnéwi a atteint des régions où il est invisible, invisible à un sot qui ne sait pas voir.

« Du moment que lu as été le point de départ du Methnéwî, s'il s'augmente encore, c'est que tu y as contribué.

« Du moment que lu le veu.x ainsi, c'est Dieu qui le veut; la Vérité suprême exauce les vœux de ceux qui craignent Dieu '.

De même, dans chaque volume on rencontre des vers qui sont comme la source céleste des adeptes de la voie mystique : ce sont des déclarations courtoises qui montrent la fixité de cette recherche. Par exemple], il a été dit dans le sixième volume :

« 0 vie de mon cœur, ô Hosâm-ed-dîn, j'ai une bien grande envie d'écrire un sixième volume.

« Pur les attirances d'un grand savant tel que loi, un Livre de Hosàm a circulé par le monde.

« Je présente à ton agrément, à titre de cadeau, la sixième et dernière section du Methnéwî ' ».

Poussé par les attirances de ce souverain des hommes libres, mu par des troubles qui augmentaient, le Maître se livra sans répit à la composition de son chef-d'œuvre, pendant le concert spirituel, pendant le bain \ assis, debout, en marche ou au repos ; il arriva même par hasard qu'il dicta