Dans les Contes populaires
la cruche pleine d'or; il se prosterna et rendit grâces au Créateur; il s'écria : « J'avoue que l'indication du Qorân est vraie ; Dieu nous garde de croire qu'il puisse mentir ! »
« 0 toi qui as montré que ta place est dans l'espace où il n'y a pas acception de lieu, lu as rendu visible cette parole : Votre nourriture est dans le ciel » '.
Section sur les avantages db la faim, écrite de la main MÊME DU Maître dans ses ouvrages.
Il y a beaucoup d'avantages à peu manger; entre autres, l'homme a une meilleure santé corporelle, il a une mémoire meilleure, une compréhension plus nette, un cœur plus clair, un sommeil moindre, une âme plus légère, un regard plus perçant, une nature plus saine, une provision moins abondante, une consolation plus vaste, un caractère plus généreux. On rapporte, d'après Mohammed ben el-Yamânî, qu'il a dit : J'ai adopté le jeûne perpétuel, parce que j'ai interrogé six catégories de personnes au sujet de six choses; elles m'ont toutes donné la même réponse. J'ai demandé aux médecins quel était le remède qui guérissait le mieux; ils m'ont répondu : la faim, et manger peu; j'ai questionné les sages sur la plus importante des choses pour la recherche de la sagesse ; c'est la faim, et manger peu, m'ontils répondu ; j'ai prié les dévots de me faire savoir ce qu'il y avait de plus utile pour l'adoration du Miséricordieux : la faim, et peu manger, me dirent-ils. J'ai posé aux rois la question do savoir quel était le meilleur des condiments et des châtiments ; ils m'ont dit : la faim et peu manger. J'ai demandé aux amoureux ce qui peut le mieux faire obtenir les faveurs de l'objet aimé ; la faim, et peu manger, fut
1. Le ms. 114 insère ici deux anecdotes grammaticales sans intérêt pour notre sujet.
leur réponse '. Abou-Tâlib el-Mekkî ' a (lit : Le vrai croyant est comme la flûte; sa voix n'est belle que quand elle a le ventre vide \
« Aie le ventre vide, et tel que la flûte, pousse des plaintes de désir; crie le ventre vide, et parle des mystères, comme le fait la plume.
« On a dit [en arabe] : Le plus méritoire des actes, c'est d'afl'amer le ventre repu et de repaître le ventre aff'amé ; c'est-à-dire [en persan] : Affame ton propre ventre repu et repais ton ventre affamé. Certains ont dit : Le ventre du derviche, et d'autres ont dit : Le ventre de sa propre âme, et attendre ce qui est capable de nourrir l'esprit. Le jeûne est le médecin des corps et le surveillant des âmes : c'est-àdire qu'il nettoie le corps des maladies et de la paresse dans les actes de dévotion, et qu'il délivre l'âme de la solitude et de l'isolement. Toutes les fois que ton existence <'st anéantie, cet état de néant est pour toi une [véritable] existence.
On demanda à El-Hakîm * : Quel est le mystère de la purification? Il répondit : La [vraic^ purification, c'est celle du mystère. Nous avons appris, lui répliqua-t-on, ce qu'est la forme extérieure de la purification, mais l'âme de ce rite? — L'âme delà purification, répondit-il. c'est la purification de l'âme. Elle fait échapper aux qualités blâmables et ténébreuses. On a dit : La purification, c'est extraire le mystère de l'endroit où gisent les obstacles qui empêchent de s'approcher de Dieu. C'est produire son propre mystère et le purifier des caractères qui retiennent loin de la proximité de Dieu.
