Qor., XXV

349. Un des traits de caractère louables de ce seigneur, une marque de sa bienveillance digne de louange, c'est qu'un jour il s'était rendu aux eaux thermales arec une troupe de compagnons honorés ; lorsqu'ils arrivèrent au bain, le Tchélébi Amîr 'Alim avait fait courir [des gens] un peu en avant, afin de faire sortir de l'eau tous les baigneurs, pour que notre Maître pût jouir seul de la compagnie de ses amis; il ordonna d'apporter des pommes rouges et blanches, et d'en remplir le bassin. Lorsque notre Maître entra, il vit que dans le vestiaire du bain, les hommes se rhabillaient en hâte ; pris de honte, ils se hâtaient : il vit encore qu'on avait rempli de pommes le bassin tout entier. « 0 Amîr 'Alim. ditil, les âmes de ces hommes sont elles moindres que ces pommes? Tu les a mis dehors, et lu as mis les pommes à leur place: chacun d'eux a la valeur de trente; oij est la place des pommes ' ? La totalité de l'univers él de ce qui s'y trouve n'est-ellc pas en vue de l'homme? Et l'homme, n'estil pas en vue de ce moment-là?

« Le but de l'univers, c'est l'homme ; le but de l'homme, c'est ce moment-là ».

« Si tu m'aimes, ordonne que tous rentrent dans l'eau chaude et que personne, vilain ou noble, sain ou chêtif, ne reste dehors, afin que moi aussi, je puisse entrer et me reposer un clin d'oeil, comme leur parasite «.Tchélébi 'Alim s'inclina tout confus et leur lit signe à tous de se plonger dans ce bassin. Alors notre Maître plaça dans l'eau son pied béni.

350. Les compagnons distingués (que Dieu magnifie leur mention! ont rapporté qu'un jour notre Maître, en commentant les mystères renfermés dans cette tradition du prophète : « La première chose créée par Dieu a été la plume de roseau ' », faisant allusion aux idées contenues dans ce passage du Qoràn : « N. Par la plume de roseau, et par ce

1. Simple jeu de mots dans loriginal. entre si béhcut et tîbhd-st.

2. Cf. Motahhar ben Tàhir el-Maqdisi (Pseudo-Balkhl), Livre de la création et de l'histoire, éd. et trad. Cl. Huart. t. 1. p. 136.

qu'ils écrivent! * » raconta ceci : Un jour, l'Elu de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue !) expliquait à 'Ali (que Dieu ennoblisse son visage!), en comité secret, les mystères des Frères de la pureté; il lui dit : « Ne révèle à aucun profane ces mystères immenses, ne les divulgue pas, et observe l'obéissance. » Pendant quarante jours entiers, il supporta ce fardeau, comme une femme enceinte : mais enfin, pris d'agitation, il ne pouvait plus respirer. Finalement, comme un homme hors de lui, il sortit dans la campagne, y trouva un puits profond, y enfonça la tête et commença à répéter un à un tous ces secrets. Par suite de son ivresse mystique, de l'écume lui vint à la bouche; cette écume, mélangée à sa salive, tomba dans l'eau du puits; quand elle fut épuisée, ce souverain trouva le mystère contenu dans cette formule : « Interrogez-moi sur ma tranquillité ». Quelques jours après, il poussa dans ce puits un roseau qui grandit de jour en jour et prit de la taille ; un berger intelligent, informé de celte situation, coupa ce roseau, y fit quelques trous et se mit à en jouer la nuit et le jour comme un amoureux, et à faire paître ses moutons [au son de l'instrument], à tel point que le jeu de la flûte du berger devint célèbre et se répandit parmi les tribus arabes; tous les Bédouins, à l'Occident comme à l'Orient, désiraient contempler ce spectacle et entendre cette musique ; ils pleuraient de plaisir en entendant le son de la flûte, et en jouissaient. Les chameaux firent de même cercle autour de lui, et s'arrêtaient de paître. De bouche en bouche la nouvelle de cette histoire parvint aux oreilles du prophète; il ordonna de faire venir le berger. Quand celui-ci commença à préluder, tous les Compagnons, pris de frénésie, ressentaient de grands troubles et s'évanouissaient. « Ces mélodies sont, dit le prophète, le commentaire des secrets que j'ai communiqués à 'Ali en comité secret. De même, tant que personne des gens de la pureté n'a pas de pureté, il ne peut