Qor., LXVIII

entendre les secrets des Frères de la pureté daprès la mélodie de la tlûle, ni en jouir, car « la foi toute entière est plaisir et passion ». C'est ainsi que le Maître a dit :

« Je n'ai pas de confident pour le soupir de ta douleur ; comme 'Ali, je pousse des soupirs dans le fond du puits.

« Le puits se met à bouillonner, des roseaux croissent sur son bord ; ce roseau ^émit, mon secret est perdu.

« Arrète-toi. ô roseau, car nous sommes des profanes ; demande des excuses pour le roseau ainsi que pour nous-mêmes, à raison de ce secret ».

351. On demanda un jour à mon père, a dit Sultan Wéled: « La voix du violon n'est-elle pas une voix merveilleuse? » Il répondit : « C'est le bruit du grincement de la porte du paradis que nous entendons ». Toutefois le Se v yid Cliéref-ed-dîn répartit : « En dernière analyse, c'est la même voix que nous entendons ; que signifie ceci, que nous ne nous échaufTons pas autant que notre Maître?». — « Pas du tout, répliqua celui-ci, ce que nous autres nous entendons, c est le bruit de l'ouverture de cette porte ; et ce que cet homme entend, c'est le bruit de la fermeture ». C'est ainsi qu'il a dit :

« La harpe de la sagesse, quand elle se met à exprimer un chant agréable, on dirait qu'une porte s'ouvre sur les jardins du paradis.

« Ecoute le bruit de celte porte, puisque lu en es loin ; heureux celui qui est favorisé de ce spectacle 1 ».

352. Un rabbin juif, dit encore Sultan Wéled, se trouva un jour face à face avec notre Maître qui lui dit : « Elst-ce notre religion ou la vôtre qui est la meilleure? » — « C'est la vôtre», répondit le rabbin, et il se convertit immédiatement à l'islamisme.

353. Un des amis nobles avait apporté un jour à notre Maître des figues provenant du vignoble des frères. Le Maître prit une figue et dit : « Voilà une figue agréable, mais elle a des noyaux », et il la reposa. Ce derviche resta stupéfait et se dit : « Comment une figue peut-elle avoir des noyaux? »

Sans faire de bruit il se leva, reprit les figues et s'en alla. Au bout de quelque temps, il revint et apporta un autre panier de ces mêmes figues, qu'il posa devant notre Maître. Celui-ci en prit une et rompit le jeûne en disant : « Cette figue n'a pas de noyaux ». Puis il fit signe au Cheikh Mahmoud le domestique de les distribuer toutes aux personnes présentes. Les compagnons étaient restés stupéfaits devant cette difficulté. Quand ce derviche sortit et partit, ils sortirent aussi sur ses pas et l'interrogèrent sur la façon dont il s'était procuré ces figues. Il répondit : « J'ai un ami jardinier; ne l'ayant pas rencontré dans son jardin, je cueillis un panier de figues sans sa permission et je l'apportai à notre Maître, en me disant que j'en paierais la valeur au jardinier quand je l'aurais trouvé. Notre Maître, parla lumière de la sainteté, en a eu connaissance ; il n'a pas touché à ces figues et a parlé des noyaux de ces figues, comme c'était. Cette fois-ci, je suis retourné au jardin de cet ami, je lui ai acheté de bonnes figues, que j'ai payées; je lui ai donc demandé quelque chose de licite ; aussi le Maître les a agréées et en a mangé ; il m'a octroyé des faveurs. »

354. Les grands compagnons (que Dieu multiplie leurs pareils jusqu'au jour de la résurrection !) ont rapporté qu'un jour Mohammed-beg des Oûtch *, qui était un brave combattant, un héros de ces contrées, et qui est l'inventeur de ces bonnets blancs dont on se coiffe encore aujourd'hui, fut mandé à la cour par le Perwâné. Arrivé à Qonya, il eut l'honneur d'être reçu par notre Maître, de qui il demanda l'appui et le secours pour que, parti pour Césarée, il donnât aux émirs les comptes de la province des Oûtch; il s'inclina et devint son disciple. Or, à ce moment-là, ses gens pillèrent le négociant Khâdjé Medjd-ed-dîn ; ils lui enlevèrent près de la valeur de cinquante mille dirhems d'étoffes. Lorsque Medjd-

1. Sur ce personnage, voir Ibn-Bîbt, t. IV, p. 323 et suivantes. Les Oûtch sont une tribu turque, frt'-quem ment nommée parle même historien.

ed-dîn vit les supplications et les demandes instantes de ce chef, il se rendit dans un coin du collège et à voix basse lui dit : « Misérable brigand ! lu demandes secours, et cependant tu m'as enlevé tant d'argent et tu verses le sang ! En vérité, à la résurrection, je plaiderai contre toi; par Dieu, je ne te délivrerai pas ! Où veux-tu échapper à ma main? » L'émir Mohammed-beg baissa la tête et sortit. Alors notre Maître, avec une violence extraordinaire, poussa un cri : « Dieu nous garde qu'il n'échappe pas 1 Pourquoi ne serait-il pas sauvé? Qui dit qu'il ne sera pas sauvé? J'en jure par Dieu, quiconque passe la porte de notre collège, sera délivré: quiconque exaltera notre nom, sera délivré; quiconque nous aime, sera délivré », Immédiatement Khàdjé Medjd-ed-dîn s'inclina et déclara licite la possession de tout ce qui lui avait été enlevé par lémir.

Lorsque Mohammed-beg, arrivé à Césarée, y rencontra le Sultan de Tislamisme et le Perwâné de bonne renommée, il fut distingué par l'obtention de toutes sortes d'honneurs, puis il s en revint à sa demeure habituelle. Un de ses gens lui laconta l'aventure de Kbâdjé Modjd-ed-dîn et de la faveur que lui avait témoignée notre Maître; au comble de la joie, il envoya au négociant, par des messagers sûrs, la totalité de ce qui lui avait été pris, et il y ajouta plusieurs présents, en demandant de l'excuser. Khàdjé Medjd-ed-dîn fit des aumônes de toute sa fortune, la distribua aux amis et aux enfants du Maître, puis il donna un grand concert.

355. Chéref-ed-dîn 'Othmân le récilant, qui était un second 'Abd-el-Mou'min. commensal habituel du Maître, distingué par les rois de l'époque, qui mouraient d'envie de jouir de sa société, a raconté ce qui suit. Le Maître s'était un jour rendu au jardin d'un ami cher où il y eut concert pendant sept jours et sept nuits sans interruption, et cet ami cher fut l'un des agréés fortunés. Le frère d' 'Othmàn le récitant dit en secret : Voici tant de jours que nous n'avons pas apporté de viande ni de pain à la maison : comment sa situation peut-elle être? Aussitôt le Maître, au milieu du concert,

sortit les mains de dessous le pan de sa robe, et versa une poignée d'argent frais sur le tambour de basque. Les compagnons poussèrent des cris. Quand le concert fut fini [on compta les pièces d'argent :] il y en avait neuf cent quatrevingt-dix, à fleur de coin *. A ce moment, Çadr ed-dîn •deMérend, l'astrologue, roi des professeurs, l'encyclopédiste' de son époque, entendant cette anecdote racontée par 'Othmàn le disert, s'écria : Moi aussi, je le lui ai entendu dire, je l'ai vu avec certitude, j'en suis certain.

356. Béhâ-ed-dîn Bahrî a transmis l'anecdote suivante. A la fin de l'automne, au commencement de l'hiver, le Maître rendit visite à ma roue hydraulique ' ; à cette époque, l'eau avait commencé à geler. Cependant il se dépouilla de ses vêtements, partit dans la direction du bassin et resta longtemps absent. Très inquiet, je sortis sur ses traces : je vis qu'il était entré dans le bassin et s'était assis sous la gouttière 1 l'eau lui coulait sur la tète ; cette eau froide lui montait jusqu'à la gorge. 11 resta dans cette posture trois jours et trois nuits ; peisonnc n'osa lui demander pourquoi ni comment. Désespéré, hors de moi,-je poussai des cris et déchirai mes vêtements; je voulus le mettre en garde : « En cette saison, l'eau froide est dangereuse, et votre corps est excessivement délicat et maigre : je crains que vous ne preniez froid. » Il répondit : [C'est bon] pour les [hommes] froids, non pour les [véritables] hommes. Aussitôt il en sortit, commença à danser, et continua pendant neuf jours et neuf nuits, sans s'arrêter un instant, ni dormir; en même temps, il parlait des mystères et l'écitaitdes ghazels.

3o7. Une autre fois le Maître resta à danser pendant sept jours et sept nuits, sans rien manger. Les amis confidents préparèrent un repas délicat et aisé à digérer, dans l'espoir qu'il consentirait à en prendre quelque chose. Mais il dit : « 0 passion ! patiente et écoute mes paroles ; ne mange pas de