CHAPITRE IV

Biographie du sultan des pauvres, mystère de Dibu parmi les

HOMMES, PAHFAIT EN SITUATION ET EN PAROLE, NOTRE MaITRE

Chems-ed-din Mohammed ben 'Ali ben Mélek-dad et-Tèbrîzî.

Que Dieu sanctifle son puissant uiysttrel .

486. Un rapporte qu'un jour noire Maître Chems-ed-dîn Tébrîzî dit : J'étais alors à l'école enfantine, n'ayant pas encore atteint 1 àgo adulte; trente ou quarante jours .se passaient où je ne désirais pas piendre de nourriture, à cause de l'amour que me causait 1 étude de la biographie de Mohammed. Lorsqu'on prononçait le mol de nourriture, je faisais ainsi, je retirais les mains et la tèle. Si les habitants du quart habitable de la terre se trouvaient d un côté et moi de l'autro côté, je leur répondrais que je ne renonce pas à parler et que je ne saute pas de branche en bran('he. Ce qu on appelle « quart habitable ». c'est l'espace où habitent les hommes ; ceux-ci ne peuvent pas séjourner dans les trois autres quarts, à raison de l'ardeur du soleil, qui les dévorerait. Quant on dit rhiknl « entraves », cela veut dire réponse sur réponse, lien sur lien; nios j>aroles j>our chacun valent dix réponses et arguments.

487. Un jour, raconle-t-on, notre Maître dit ceci : Les savants du monde exotérique connaissent les traditions du prophète, mais notre Maître Chems-ed-dîn (que Dieu magnifie sa mention !i connaît les mystères du prophète (salut sur lui ! . et moi je suis le lieu de la manifestation des lumières de celui-ci (salut sur lui I).

« 0 Chems Tébrîzî, c'est toi qui es le connaisseur des mystères du prophète; que ton doux nom soit un remède pour tout homme dont le courage a disparu !

488. Les anciens directeurs spirituels ont raconté (juà Tébrîz, les directeurs de la voie mystique et les connaisseurs de la gnose véritable appelaient (^hems-ed-dîn le Tèbrîzi parfait, et ({u'un groupe de voyageurs mysti(|ues le nommaient Chems-ed-dîn le volant, h cause de la faculté qu'il avait d'enrouler la terre sous lui '. On ilit qu'au début de sa carrière il était devenu le disciple du Chéïkh Abou-Bekr de Tébrîz surnommé Sellè-bâf « le vannier » ; à la fin, lorsque le développement de son instruction mystique et la perfection de ses extases dépassèrent les limites de la perception humaine, il se mit en voyage à la recherche ties plus parfaits et des plus excellents éducateurs ; il devint en (luêtedos hommes de Dieu il fit plusieurs fois le tour de toutes les régions de la terre, en mettant en prati(|ue le pi-overhe : «Voyagez, vous y gagnerez santé et profil » ; il les contempla, en obéissant à l'indicalion contenue dans ces mots : « La terre a été rassemblée pour moi, el l'on m'a fait voir ses divers points du levant et du couchant ; l'empire de ma communauté atteindra ce qui a été rassemblé pour moi de celte lerre, à l'orient et à l'occident, sur lerre et sur mer, loin et près ». Il alla visiter tant à'abdâls. à'aïUâds. de pôles, d'individus, de gens de découragement et voilés, de grands personnages maîtres de l'idée et de la forme, mais il n'en trouva pas qui fût à la hauteur de sa grandeur; les directeurs spirituels du monde, il fit d'eux ses serviteurs et ses disciples; il voyageait, et cherchait Tobjet désiré et aimé. De même, ayant caché le miroir de son existence bénie dans un vêlement de feutre, il disparaissait aux regards des voyants de l'univers dans les manifestations mystérieuses et les voiles des coupoles du zèle divin.

I. Tayyi Zamîn, c'est-à-dire qu'il pouvait, se tenant en l'air, voir la terre se dérouler sous lui, et se trouver transporté dans des endroits fort éloignés; c'est le don d'ubiquité acconlé aux mystiques supérieurs. On l'appelle aussi tafra (de lafar « sauter en l'air verticalement »).

CHEMS-KD-DIN TÉBRIZI H 7

Notre Maître a dit, à l'égard de sa situation sans indices :

[Vers arabes]. « Notre Maître a des joues de nature à effrayer la beauté d'un Joseph, bien que celui-ci soit, à ce point de vue, le meilleur des hommes.

« Les oiseaux de plein jour ne peuvent supporter ses rayons ; comment les oiseaux nocturnes pourraient-ils désirer de le voir?

[Vers persans]. « 0 toi qu'Adam et sa postérité n'ont pas vu même en rêve, à qui demanderai-je de le décrire? Suppose que je laie demandé à tous 1

Il se vêtait d'un vêtement de feutre noir ; partout où il allait, il descendait dans un caravansérail. Après que ce derviche, ànie du monde, eut fait le tour du monde, de station en station il arriva à Bagdad, demeure de lu paix. On raconte que le Chc-ikh Auhad-ed-dîn Kirmàuî ' (miséricorde de Dieu sur lui!) le rt-ncontra dans celte localité. Il lui demanda : « A quoi es-tu occupé?». — << Je vois la lune dans l'eau de la cuvette. » — « Si tu n'as pas de furoncle sur le cou, pourquo ne la vois-tu pas dans le ciel ? Maintenant, procure-toi un médecin, pour qu'il le soiofne. de sorte que lu voies l'objet véritable dans tout ce que tu regardes. » Le chéïkh reprit, avec un désir parfait : « Dorénavant je veux être à ton service. » — « Tu n'auras pas la force de supportor ma compagnie. » Le chéïkh répliqua avec sérieux : « Assurément, accepte-moi dans ta compagnie. » — « A la condition, objecta le derviche, qu'en public, au milieu du marché de Bagdad, tu boives du vin avec moi. » — « Je ne le puis pas. » — « Tu peux cependant apporter pour moi du vin tin. » — « Je ne le puis. » — « Lorsque je boirai, tu pourras me tenir compagnie. » — «Impossible. » Notre maître Chems-e<l-dîn lui cria alors : « Eloigne-toi des hommes! Ne t'avais-je pas dit

1. Ce derviche était aussi poète : il est cité dans Daulet-Chàh. Tezkiret ech- Cho'ara. éd. Browne.p. 98, 210, 223 : il fut le maître dAuhadi do Méràgha. qui lui a emprunté son surnom poétique. Cf. J. de Hammer. Geschichle der scfiônen Redekunsle Persiens, p. 199: Rizà-Qouli-Khân, Medjma' el-Fosahâ, t. I, p. 94. Cr. t. I. p. 345, n. 1.

que tu n'aurais pas la patience de rester avec moi ' ? Tu n'es pas assez fort, parce que tu es impuissant. Resle tranquille, car tu n'as pas une force suffisante, et tu n'as pas la puissance des amis intimes de Dieu. Donc ce n'est pas ton affaire de me tenir compagnie, lu n'es pas l'homme de ma société ; il faut que tu vendes pour une coupe tous mes disciples et tout l'honneur de ce monde, ce qui est [proprement] l'affaire des gens de la place publique et celle de ceux qui savent. [Je dis cela] pour que tu saches que je ne prends personne pour disciple ; je prends un directeur spirituel pour cette affaire, non n'importe lequel, mais un directeur parfait et qui sait atteindre la vérité. »

IMalgré les plaintes de Auhad-ed-dîn, il ne l'accepta pas pour compagnon ; il lui dit encore : « Tu ne pourras rien faire; tu ne peux être pour moi un compagnon plaisant; il n'y a [pour cela] que le fils de Béha-ed-din Wéled de Balkh (que Dieu sanctifie son puissant mystère !). » Longtemps après il rencontra notre IVIaître pour la première fois dans la région de Damas, dans le Méïdân de cette ville ^ A cette époque-là notre IVIaître s'occupait d'étudier les sciences [exotériques].

489. On rapporte, d'après les anciens amis, navigateurs de l'Océan de la gnose, qu'un jour, dans la ville de Damas, au milieu de la foule, notre Maître prit la main bénie de notre Maître Chems-ed-dîn; il lui dit : « Comprends que je suis le banquier du monde. » Jusqu'à ce que notre maître Chemsed-dîn revînt à lui du monde de l'étourdissemenf, notre Maître était parti. Cependant, longtemps après, lorsque notre maître Chems-ed-dîn, voyageant de place en place, arriva à la capitale [des Seldjouqides] Qonya, le matin du samedi 26 djoumàda II 642 (29 novembre 1244) \ il descendit dans

i.Qor. XVIII, 74.

2. Le Méïdàn de Damas, ancienne place publique on dehors des murs de la ville, au sud, sur la route des pèlerins, est devenu un quartier qui a pris le nom de Méïdân. Cf. t. I, p. 66, n. 2.

3. La férié de cette date est un mardi, avec une variation possible de vingtquatre heures en plus ou en moins, mais non un samedi ; il peut y avoir dans le texte unt faute du copiste, par exemple chemb'e au lieu de sé-chembe.

le caravansérail des marchands de sucre; notre Maître était alors occupé à renseignement de^ sciences exolériques, et tenait l'emploi de professeur dans quatre collèges importants ; les grands savants l'accompagnaient à pied à la hauteur de ses étriers. On r;iconte, d'après les grands compagnons, qu'un jour notre Maître, avec un groupe d'hommes de mérite, était sorti du collège? des marchands de coton et passait devant le caravansérail des négociants en sucre. Notre maître Chems-ed-dîn se leva, s'avança et prit la bride de la monture de nolie maître en s'écrianl : « 0 imam des Musulmans, Ahou-Yézîd [ïîestàmîl était-il plus grand, ou bien Mohammed ?» LelTroi causé par une toile question, raconta notre Maître, fut si grand qu'on eût dit que les sept cieux se séparaient les uns des autres, se déversaient sur la teiTe, et qu'un feu immense montait de mon corps au crâne renfermant le cerveau; je vis une fumée s'élever de cet endroit jusqu'au pied du trône céleste. Le Maître répondit : Mohammed, l'envoyé de Dieu, est le plus grand des mortels; est-ce la place d'Abou-Yézîd ? — Donc, reprit Chems-ed-dîn, que signifient ses paroles quand il dit, malgré toute sa grandeur : Nous ne t'avons pas connu comme lu eusses mérité d'être connu, tandis qu'Abou Yézîd dit : « Que je sois exalté ! Que ma dignité est haute 1 Je suis le sultan des sultans. » Le maître répondit : La soif «l'Abou-Yézîd avait cessé à la suite d'une gorgée; il prétendait être repu; la cruche de sa compréhension était pleine de cette quantité; cette lumière était proportionnée à l'ouverture de sa fenêtre, tandis que l'Elu de Dieu demandait à boire: c'était pour lui soif sur soif; sa poitrine bénie était dt'venue la vaste terre de Dieu par l'interprétation de ces mots : « Ne t'avons-nous pas dilaté la poitrine 'f » Forcément il prétendait à la soif, et chaque jour s'augmentait sa recherche de la proximité; de ces deux prétentions, celle de l'Elu de Dieu était immense, parce que, lorsque Abou-Yézîd est parvenu à atteindre Dieu, il se vit