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kiosque élevé sur la terrasse du collège. Il y avait un beau clair de lune; les gens s'étaient endormis sur les terrasses des maisons. Chems-ed-dîn, se tournant vers notre Mnîlre, lui dit : Ces malheureux sont lous morts ; ils sont insouciants et ignorants du Seigneur ; je veux que par une faveur infinie de ta part, tu les réveilles, de façon qu'ils ne restent pas sans participer quelque peu à la miséricorde de cette nuit. Notre Maître tourna son visage béni vois la direction de la Mecque et pria en ces termes: a 0 souverain du ciel et de la terre, par la considération qui s'attache au mystère pur de notre Maître Cbems-ed-dîn, accorde-leur à tous de se réveiller !» Immédiatement un énorme nuage, venant du monde mystérieux, apparut; les éclairs, le tonnerre se manifestèrent ; il tomba tant de pluie que personne ne resta sur les terrasses de la ville ; chacun, prenant le premier vôlement qui lui tombait sous la main, s'enfuit. Chems-ed-dînsouriait doucement et se sentait satisfait.

Quand le jour apparut, les amis se réunirent, aussi nombreux que des gouttes de pluie, et Chems-ed-dîn leur raconta cette aventure. Auparavant, dit-il, tous les prophètes et les saints faisaient des efforts pour rester cachés aux yeux des créatures et pour que personne ne connût leur véritable état. Actuellement, mon Maître a fait tellement d'efforts dans la voie de l'amour mystique qu'il est l'esté caché même aux yeux des souverains du monde invisible: c'est ainsi qu'il a dit : « Dieu a des saints cachés ».

<> Cet être seul te connaît qui a fait de toi une personne ; tout individu l'ignore, car tu es invisible ».

ol3. On rapporte encore, d'après les compagnons parfaits, qu'un jour des jurisconsultes envieux, par manière de dénégation et d'opiniâtreté, lui demandèrent : Le vin est-il permis, ou illicite? Leur intention était d'attenter à l'honneur de Chems-ed-dîn. Il leur répondit, en termes figurés, pour montrer qu'il en buvait : « Quoi! si vous versez dans la mer une outre de vin. la mer n'en est pas transformée : ce vin ne la

trouble pas; il est permis d'employer cette eau pour les ablutions et la boisson ; mais il estjhorsde doute qu'une goutte de vin tombée dans un petit bassin en rend l'eau impure; de même, toute personne qui tombe dans la mer salée, prend le caractère du sel ». C'est une réponse explicite qui veut dire que si notre Maître Chems-ed-dîn en boit, tout lui est permis, car il est immense comme la mer ; tandis que s'il commet des fornications comme vous, le pain d'orge même est illicite pour lui.

« Cela n'a pas lieu, et si même cela avait lieu, ô oiseau terrestre! [sache que] la mer de Qolzoum n'a pas à se préoccuper d'une charogne [qui y serait tombée].

« Elle n'est pas inférieure à deux qoulla ^ ni à un petit bassin pour qu'une goutte [de matière impure] puisse l'entraîner hors de sa route [licite] !

« Le feu rie fait pas de mal à Abraham ; dites donc que ceux qui le craignent, ce sont des Nemrods !

«Si un saint avale du poison, c'est du miel pour lui; si c'est un élève qui le prend, son intellect s'obscurcit».

514. On raconte encore, d'après Sultan Wéled (que Dieu sanctifie son esprit unique !) qu'un jour notre Maître Chems-ed-dîn décrivait les qualités des femmes chastes et honnêtes. « Malgré cela, dit-il, si on plaçait une femme audessus du trône [de Dieu], et si tout à coup son regard tombait sur le monde, si elle voyait, sur la surface de la terre, une baguette debout, comme une folle elle se sentirait pleine d'ardeur et se précipiterait sur cette baguette; parce que, dans leur religion, il n'y a rien au-dessus de cela ». Puis il continua en ces termes: « Le chéïkh 'Alî Harîrî, qui se trouvait à Damas, était un homme d'une démarche ferme ^ et d'un cœur éclairé. Celui sur qui tombaient ses regards, pendant le concert spirituel, devenait plein de bonne volonté.

1. Deux seaux de métal, quantité minimum pour que l'eau contaminée accidentellement puisse être réputée pure.