GALER, faire bombance

Essayons de faire ressortir les divers aspects de ce verbe devenu fécond sous le rapport sémantique.

Formes. — À l'instar de gaudir et de gauder, l'ancienne langue possède galir et galer. Une variante w#aler manque aux textes, mais Dom Carpentier a extrait l'expression « avoir #ala (— galé) » d’un recueil de miracles (v. Du Cange) et l’ancien provençal gualiar ?, au sens secondaire de « duper* », en lémoigne également.

Sens. — La notion de « jaillissement », qui est la primitive, a produit ces deux acceptioñs essentielles :

1° Impétuosité. Le plus ancien témoignage du xn° siècle (v. Dict. général) parle du feu grégeois qu'on fit lancer (galir) sur l'ennemi par des machines de guerre. Le vieux terme de marine galerne, vent impélueux #, encore vivace, dérive de la même source.

2 Vigueur physique. Le verbe galer, faire bonne chère, mener joyeuse vie, possède dans l’ancienne langue de nombreux dérivés, parmi lesquels gale, bonne chère 5, et galant, qui a parcouru une brillante carrière. Un ancien traité de chasse du xiv° siècle parle d'un « gallant levrier », c’est-à-dire gaillard, et le sens de « robuste » s'est conservé jusqu'au xvi* siècle 6.