Die Sprachwissenschaft, 1891, p
2. Suivant Kluge, le but principal de la linguistique est l'établissement du proto-aryen : « La méthode reconstructive, ajoute-t-il, a pris des racines si solides que nous sommes persuadés connaitre la Grundsprache des Aryas tout aussi à fond que n'importe quel idiome disposant d'une littérature plus ou moins riche » (Beiträge zur Geschichle der deutschen Sprache, de Paul et Braune, t. XXXVII, 1944, p. 479).
La première partie du Dictionnaire comparatif des langues indo-européennes de Fick (rv° éd., 4891-1894) est consacrée au « Wortshchatz der Grundsprache à.
Aussi les réalités linguistiques ont-elles pour lui moins d'attrait que ces formes idéales, ces types« reconstruils » !, mobiles et changeants avec le savant qui les imagine ?.
Michel Bréal, à propos des erreurs habituelles aux linguistes, parle à son tour de la chimère « de l'urindogermanisch », de ce prétendu idiome proéthnique indo-européen, « que tant de linguistes ne se lassent pas de construire et de reconstruire » ?.
Cependant la « chimère », loin de s'évanouir, fit des conquêtes. Elle passa dans le domaine roman, où le principe proto-aryen céda la place au latin vulgaire t.
Qu'était au juste le sermo rusticus? À part quelques traits du ressort de la prononciation, de la grammaire et du vocabulaire, c'élail essentiellement du latin. Le vulgaire parisien de nos jours pourrait en donner une idée à.
Mainte particularité de ce parler rustique conservait une couleur généralement plus archaïque en même temps qu'il restait largement ouvert au néologisme. |
De même que, chez nous, les puristes se sont efforcés pendant près de deux siècles à mettre la jeunesse en garde contre la prononcialion du peuple et ses innovations lexicologiques, de même les grammairiens romains appellent de temps en temps l'attention de leurs contemporains sur ces tendances du vulgaire. L’Appendix Probi, du ir siècle, renferme une liste de formes incorrectes accompagnées de leurs formes corrigées : Ne dites pas... Dites : « Syrtes, non Syrtis; Byzacenus, non Byzacinus, etc. C’est l'ancêtre de nos innombrables recueils de Locutions vicieuses 6.
Les gloses, les remarques des grammairiens et surtout les ins-
4. Dans son Dictionnaire étymologique, Kluge fait cette remarque à propos de l'origine de Kauz, hibou : « Ce terme, attesté très tardivement (xve siècle) et manquant à l’ancien-haut-allemand et aux vieux dialectes germaniques, rend difficile l'établissement d'un type (Grund/form) ancien-haut-allemand ».
Et quant à son dérivé métaphorique, #kauzen, se blottir : « Il appartient, avec son synonyme £auern, au mème radical ka. Son type gothique serait kdtwatjan ». Cf. t. I, p. 97.
2. La notion de radical, autre abstraction de grammairien, en est inséparable. Elle a eu sa période de vogue avec Max Müller et sa génération, et des vestiges en subsistent. L’excellent Dictionnaire grec-français de Bailly (1895) se termine par une « Table des racines mentionnées dans le Dictionnaire ». À son tour, le Diclionnaire éliymologique de Skeat (1910) donne encore, en appendice, une « Liste de radicaux indo-germaniques ».
