IV. — GUSTAVE GRÔBER

En reprenant dans son ensemble l'étude des éléments latins vulgaires qui se trouvent à la base des langues romanes, Gustave Grôber a accompli cette tâche délicate avec beaucoup de discernement et de savoir. Sous le litre de « Substrata latins vulgaires du vocabulaire roman »!, il nous a donné la liste des mots latins vulgaires attestés par l'accord de tous les idiomes néo-lalins ou de plusieurs d’entre eux. Quelques réserves touchant les mots d'origine imitative mises à part?, ce Lableau nous présente les seuls résultats positifs qu'on ait obtenus jusqu'ici en fait de latin vulgaire.

La comparaison de deux ou trois idiomes romans, sur laquelle est fondée l'étude des substrata, est juste en soi, mais souvent illusoire dans la pratique. Comme on ignore à peu près historiquement l'italien et l'espagnol — le français disposant seul d'un « historique » — comment établir si tel mot est indigène ou emprunté?

Citons cet exemple entre plusieurs. On lit dans le recueil de Meyer-Lübke, p. 117 : « Calyptra, voile de femme. — Ilal. calotta, prov. calota, fr. calotte. Formation régressive : cale. La dérivation de calotte de cale n'est pas probable, attendu que calotte est antérneurement attesté et plus répandu que cale ».

Or, voici l’état réel des vocables cités: l'italien ca/atta est un emprunt moderne fait au français (1l manque encore aux Recherches d'Oudin, 1642) ; le provençal calota est étranger à l’ancien provençal (le terme n’est donné que par le Floretus, vocabulaire provençal-latin manuscrit du xv° siècle). Reste le français calotte, attesté à la fin du xive siècle, en rapport avec cale, allesté au xve. Mais, d’une part, celle différence chronologique est simplement spécieuse f; et d'autre part, les nombreux diminutifs provinciaux de cale témoignent suffisamment de son antériorilé. D'ailleurs, le caractère à la fois dialectal et moderne du mot exclut toute allache avec le grec calyptra, à peine représenté en latin®.

4. Dans l’Archiv für lateinische Lexicographie, 1. 1 à VII, 1884 à 1892.