Voir t. I], p

l'ancien sarcou, sarcophage, et du moderne “girou, primilif qu n'a jamais existé.

Ce terme girouette n’est d'ailleurs que la francisation (sous l'influence analogique du vieux verbe girer, tourner) de l'ancien normand wirewite, reflet du norrois wedhrwiti, même sens !. Quant au lorrain girouande, dévidoir ?, il représente une contamination de girouette et girande.

Grèule, nom provençal moderne du « loir », appelé dans le Midi rat grèule, nom que Mistral rattache au latin glis, gliris : « Mais comment ? Je crois qu'on peut admettre l'existence d’un diminutif latin “glirulus. De même que corulus « coudrier » est devenu *colorus par métathèse (de là, le provençal coire, le français coudre, etc.), “glirulus est devenu “glilurus, puis ‘grilurus, par dissimilation. *Grilurus, prononcé avec un à bref, comme en témoigne le français loir et lérot, aboutit régulièrement à grèure, forme usitée sporadiquement dans le Midi de la France et d’où est sortie, par une nouvelle dissimilation, la forme plus répandue grèule. Mais les patois méridionaux ont d’autres formes dont je ne m'’explique pas nettement l'origine ; il est inutile de les mentionner iC1 » à.

Nous avons cité tout au long ce passage, parce qu’il nous permet de suivre pas à pas l’argumentation de l’auteur :

1° Le parallélisme entre corulus el “glirulus est a priori inadmissible, le premier remontant aux origines de la langue, le deuxième, à l'époque moderne.

2° Cet anachronisme étant donné, la série d'étapes intermédiaires est doublement illusoire.

3° L’abondante nomenclature patoise de ce rongeur dans le Midi, toute moderne et indigène, doit rendre plus circonspect.

En effel, à côté de grèule, on dit en Languedoc grièule, l'une et l’autre variantes se rattachant apparemment au verbe méridional grèula ou grièula, pousser un cri aigu, qu'il s'agisse du grillon, du chat en colère ou du rat. On lit dans un vieux noël (cité par Mistral) :

Lou rat greulavo, Lou cat mioulavo..

Nous voilà loin du latin vulgaire, des diminutifs, des formes

4. Comme l’a montré Horning (Zeifchrift, t. XXII, p. 561). L'auteur y rattache à tort nombre de termes dialcctaux : Meuse, piroille, gros sou avec lequel on joue au jeu de bouchon (Lahouresse) ; Metz, pireville, mème sens (Zéliqzon) et hautbreton, Ille-et-Villaine, pirevire, bouton de bois, traversé par une cheville qu’on fait tourner avec le pouce (Orain). Tous ces vocables provinciaux renvoient à la même origine métaphorique que pirouelle, toton (v. t. I, p. 83).

2. Mentionné dans l'article de M. Thomas. Dans la Haute-Marne, giroinde, dé vidoir (Littré, Suppl.). Voir, en dernier lieu, Behrens, Beiträge, p. 416-117.