Mélanges, p

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doublement dissimilées, et tout cela pour aboutir à cette conclusion décevante : « Les patois méridionaux ont d’autres formes, dont je ne m'explique pas nettement l’origine... ». Cette origine mystérieuse remonte à la même source vulgaire foncièrement indigène.

Rosser, battre, avec ce sens, rare dans l’ancienne langue {roissier), le premier texte moderne est dans La Fontaine. Quant à son origine, voici ce qu'en dit M. Thomas (Mélanges, p. 134): « Nous sommes phonétiquement amené à proposer ‘rustiare. “Rustiare a été tiré de ‘rustia « gaule », comme flagellare de flagellum. Le provençal moderne rousta « rosser » vient encore à l'appui de mon bypothèse, puisqu'il semble représenter ‘rustare, formé directement sur rustum ». ‘

A ces affirmations on pourrait objecter :

1° Le sens de « battre » est secondaire, rosser ayant en Anjou et ailleurs l’acception de « se frotter avec force l’un contre l’autre, en parlant des branches », sens qui dérive de rosse, souche !, vieux chône rabougri (en Anjou).

2° Le provençal moderne roustà est tout bonnement le doublet de rousti, rôtir, griller, et, plaisamment, rosser, d’où roustio et rousto, volée de coups, proprement grillade (cf. le synonyme provençal brulado, brûlure et rossée).