CELTIQUE ET BRETON

Encore passons-nous sur l’incompatibilité du sens (cymrique truan, faible, malheureux), le gueux étant généralement désigné par des épithètes défavorables : goinfre, rôdeur, etc. (v. t. I, p. 344), et nullement par des qualificatifs de commisération.

Etant donnée l'insignifiance de l’héritage celtique légué par les Romains, des tentatives pour en augmenter l'importance ont surgi à diverses époques, mais surtout à la nôtre. Depuis près d’un demisiècle, on assiste à une sorte d’enrichissement factice, dû à l'intrépidité de certains étymologisies. Comme le procédé de restilutions idéales est entré dans les habitudes, on fait formellement abstraction de certains indices que nous révèlent les restes celtiques transmis par l'Antiquité.

On y constate, par exemple, l'absence totale de verbes, ce qui n’a guère empêché les savants de les prodiguer : bazir, braïller, briser, broder !, cuter, gober, heurter, musser, dont aucun ne résiste à l'examen. Des investigateurs, très prudents par ailleurs, se sont : montrés trop indulgents pour ces élucubrations, en les consignant comme autant de faits acquis au vocabulaire gaulois ?. |

Personne, peut-être, n’est allé aussi loin dans la voie de celtisation à outrance que l’auteur du récent Dictionnaire étymologique des langues romanes, dont l'index gaulois renferme à peu près 240 vocables. Si l'on en défalque les 25 mots donnés par le Dictionnaire général (p. 11-12), « dont la provenance gauloise est assurée », ainsi que les 20 autres pour lesquels « elle est très vraisemblable », il en reste à peu près 200, que l'on s’est efforcé, faute de mieux, à rattacher au gaulois.

Parmi ces derniers, il y a un grand nombre d’absolument fictifs et nous avons signalé les plus frappants. Citons encore :

« Brinos (gaulois), verge? Fr. brin... ». — Or, le mot brin, on l’a vu 5, remonte à brinc ou bring (cf. bringé), emprunt provençal du xv* siècle, et son sens primordial de « branche » a été atténué ullérieurement en « menue tige ».

« Gascaria, jachère. D'où ? » (mot inclus dans l'index gaulois). — Terme foncièrement indigène *.

faible, calamiteux... Le fr. fruand est emprunt breton, mais en revanche c'est au français que le breton duit son t final, qui n'est pas étymologique ».

1. Le Dict. général se borne à constater, pour broder {xne siècle : brosder), que « le radical broz, qui signifie pointe, se trouve à la fois dans les langucs celtiques et dans les langues germaniques ». Meyer-Lübke le fait remonter au type germanique ‘bruzdan, broder. Voir, pour les autres termes cités, l'index de notre ouvrage.

2. Voir G. Dottin, ouvr. cilé, p. 223 à 302 {« Glossaire gaulois »). L'auteur y a trop bénévolement accueilli les suggestions des romanistes plus ou moins sujetles à caution et, en ce qui concerne les verbes allégués, franchement illusoires.