DÉGÉNÉRESCENCE DES NOMS PROPRES

La banalité de certains noms propres, résultant de leur emploi fréquent, en a souvent fait l'expression de la sottise qu de la niaiserie: « Chaque nation, dit Montaigne (Essais, 1. I, ch. xLzvi), a quelques noms qui se prennent, je ne sçais comment, en mauvaise part; et à nous Jehan, Guillaume, Benoist ».

La langue abonde en appellatifs de ce genre plus ou moins transparents: godiche, mot provincial passé au français au xvuie siècle, en rapport avec le moy. fr. gaudichon, l’un et l’autre noms d’amitié tirés de Claude ; nigaud (xve siècle), reflet du nom propre Nigaud à ou Nicaud (cf. Rigaud et Ricaud), pendant de Colas (c’est-à-dire nn Nicaise, -Nicodème, etc.

4. En Italie, le sicilien sciabicca signifie à la fois filet (ou bateau de pêche) et ribotte (d'où sciabicchiari. godailler) ; le lucquois sciabicca signifie « vaurien » et son dérivé sciabigotto, « sot » ; dans les Abruzzes, sciubeccotte désigne le marin débauché : (« uoino dato alla mala vita e titolo spreggignte di abitante di marina », Finamore).

2. Proprement jeune fille, changement de sens analogue à fille ct à garce.