C. — FRANÇAIS MODERNE

Les vocables algériens importés par nos coloniaux sont des emprunts oraux, mais ne proviennent pas de l’arabe proprement dit. Ce sont des reflets du subir algérien, c'est-à-dire du mélange hétéroclite d’arabe, d'italien et d'espagnol qu’on parle aux Echelles du Levant et qui sert d’intermédiaire entre les indigènes musulmans et les Européens. Cette lingua franca remonte au xvie siècle et Cervantès en fait déjà mention pour l'Algérie et le Maroc.

Ces emprunts modernes algériens jouirent d’une rapide extension, grâce à l'influence des casernes, et plusieurs passèrent de nos jours dans le langage populaire parisien et de là dans les parlers provinciaux. Nous en avons donné ailleurs le relevé 6,

Bornons-nous à rappeler, en dehors de gourbi, de matraque T et de smalah, le mot bezef, « beaucoup », si familier à nos troupiers, et qu’on rencontre en italien dès le xvue siècle, l’un et l’autre provenant de la lingua franca du Levant et non pas directement de l’arabe #.

1. Romania, t. XX VIII, p. 173. Cf. aussi Meyer-Lübke, v° borniya.

2. Leçons rectifiées par M. Thomas (Godefroy donne: breingal et bernigant).

3. M. Thomas ajoute : « ou de l'Orient latin ». Cette addition est superflue.

4£. Le vocable subit ultérieurement une restriction de sens. Ant. Oudin l’explique ainsi (Recherches, 1642) : « Vernicale, à Venise, une escuelle de bois dans quoy les forçats mangent ».

$. Parodi (Romania, t. XXVII, p. 235) considère tous ces termes comme « d'origine incertaine ».