Cf. ibidem, p. 267 à

&. Cf. Engelmann-Dozy, Glossaire, introduction: « C’est bien à tort qu'on a voulu quelquefois dériver des verbes espagnols directement de l'arabe ». Même remarque en ce qui touche l'action turque sur le roumain dont le vocabulaire ignore tout verbe de cette origine. Voir notre Influence orientale, t. I, p. Lxv.

PAINCIPES MÉTHODIQUES . 417

ou mortoise est une métaphore tirée de la notion de mort avec le sens de « vide ». En charpenterie, scier en mourant, c'est scier de telle sorte que l'épaisseur du bois aille en diminuant ; et en coûture, aller en mourant,

c’est retrécir un pli jusqu'à le faire disparaître. C'est unt image de ce genre qui est à la base de mortaise !.

Potiron, provincialisme passé dans la langue générale à l'époque de la Renaissance, serait, suivant Devic, l’ar. foutour, champignon. Cette étymologie n'a pas besoin d’être réfutée et nous l’aurions passée sous silecce, si elle n'avait pas été récemment reprise par Schuchardt. Nous avons indiqué ailleurs la provenance foncièrement indigène de ce mot vulgaire 1.

Tabour, forme primitive de tambour et source de nombreux dérivés. Mot très ancien et foncièrement indigène, comme nous l'avons montré*. Non seulement ce mot n’a rien de commun avec l'Orient — « ce qui est certain, c'est que tambour ne vient pas du mot arabe tonbour qui a toujours désigné une espèce de lyre » (Dozy) — mais encore « les Barbaresques ont emprunté leur atambor, tambour, aux Espagnols » (Dozy). Devic a proposé, à son tour, le pers. tabtr, dérivation que le Père Lammens qualifie de « forcée », ce qui ne l'empêche pas de proposer, lui aussi, l’ar. tabl, tambour, qui a donné l'esp. afabal, timbale.

Tartane, petit bâtiment méditerranéen, mot du xvue siècle : « Emprunté de l’ital. fartana, qui paraît tiré de l’ar. taridah », nous dit le Dict. général. Cette dernière hypothèse, déjà énoncée dans Ménage (« fartane peut avoir été fait de ferida »), est sans fondement 1,

Ï1 s'agit en fait de deux termes foncièrement différents : l’un ancien, tarida, passé en bas-latin et en vieux français (v. Littré) ; l’autre moderne et provençal, servant à désigner une espèce d’hirondelle et passé au vocabulaire nautique par une image analogue à celle d’arondelle, petit bâtiment très léger. -

En somme, toutes ces dérivations orientales au petit bonheur proviennent de la méconnaissance des facteurs indigènes dans l’évolution linguistique. En voici, pour conclure, un dernier exemple, bergamotte, dont Caseneuve (dans Ménage) avait cependant indiqué la véritable étymologie, celle de Bergame en Italie 5.

Cette origine italienne est l'évidence même ‘; elle a pourtant cédé le

4. Dans le Morvan, mortaille est synonyme de morlaise, comme en moyen français: « Il a mortasié vingt livres par an pour fonder une messe... », exemple qu'on lit dans Palsgrave, qui explique fo mortayse par « mettre en main morte et amortir une terre ».

En somme, mortaise désigne l’entaille où vient « mourir » le tenon.