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&. Le changement de Tervagant en Termagant est certainement l’œuvre d'un clerc, qui a voulu ainsi rapprocher ce nom énigmatique peut-être de celui du dieu Terme ou plutôt de Trimégisle. Cette dernière hypothèse nous est suggérée par le curieux article de Florio, célèbre traducteur en anglais des Æssais de Montai-

4932 EMPAUNTS ORIENTAUX

Textes. — Les Chansons de geste qui donnent ce nom de Tervagant sont innombrables el on en trouvera dans la Table de Langlois un relevé exact et minutieux. Les textes les plus importants sont ceux du Roland, qui en fait mention une dizaine de fois !. Les textes des Chansons de geste ultérieures n’ajoutent rien d'essentiel à ces témoignages

vagues et flottants.

RÉPERCUSSIONS LITTÉRAIRES. — On en trouve les échos en dehors de la

poésie épique, dans les légendes hagiographiques et dans l’ancienne littérature dramatique, dans les Miracles 1.

Au début du x siècle, le Jeu de saint Nicolas, par Jean Bodel, reprend le thème de ia statue brisée de Tervagant, déjà esquissée dans le Roland. Au xiv* siècle, les Miracles de Notre-Dame en font fréquemment

mention ?, Le nom de Tervagant est absent des Mystères de la Renaissance comme

de la litterature uarrative de cette époque. C'est uniquement en Italie et

en Angleterre qu'on en retrouve les échos.

Oa le lit tout d’abord dans l'Orlando furioso de l’Arioste (1516), chant I,

stance LIx :

Bestemmiando Maconet e Trivigante, E di sua legge ogni maestro e donno, Ritornd Ferraü verso la fonte.

C'est surtout en Angleterre que Tervagant, sous sa forme locale Termagant, a fait une singulière fortune, y devenant synonyme d'individu turbulent ou de femme acariâtre. On le lit au xive siècle avec son sens

gne et auteur d'un dictionnaire italien-anglais intitulé Woride of words (1598) : « Termigislo. À great boaster, quareller, killer, tamer or ruler of the universe; the child of the earthquasse and of the thunder, the breather of death ». Le Dietionnaire historique de Murray n'a pas accueilli cet important témoignage. 1. Voici les passages qui nous intéressent :