Marsilies fait porter ua livre avant

La lei i fut Msbum e Tervagan.

Ço ad juret li Sarresins Kspans.

2468. Paien reciciment Mahem et T'ervagent, E Apollio que lur sei-nt aidant.

3265. Li Aœiralz œult par est riebes bus :

Dedevaat sei fait porter sus Dragus E l'eotandart Tervagan e Mahum E une ymagene Apollia le feiua.

2. Dans la Vie de Christine, de Gautier de Coincy, le nom de Tervagant est souvent mis dans la bouche d'Urbain le Sarrasin. Citons ce passage : 1358. Forment jure Apolios, Tervagan e Diane, Ses dius et ses dinecses… Vie de Christine, éd. A.-C. Ott, Erlangen, 1924. 8. Un messager sarrasin, s'adressant au roi et à son entourage, s'écrie : XXI, 105. Mes veigseurs, nos dieu Apollo, Tervagan, Mahoæ et Juno Vous vucilleat en biens maistesir.

Et ailleurs :

XUL, 753. Et dampné sans fu en enfer Qui Tervagan ni Jupiter Ne Mabon ercient comme diez!

&. Tasso, dans Gerusalemme liberata (1575), ne connaît que Macone. et Rabelus met également dans la bouche de ses géants le serment « par Mahom! », mais ignore (comme tout son siècle) Tervagant.

mythologique dans les Contes de Cantorbéry de Chaucer ! et, avec le sens moderne, deux siècles plus tard, dans Shakespeare qui l’applique comme épithète ? à un Ecossais (1re partie d'Henri IV, acte V, sc. 1v) et dans un curieux passage où Hamlet (acte II, sc. 11), s'adressant aux comédiens, fait allusion au rôle de Termagant dans les Miracles : « O cela me blesse jusqu’à l’âme d'entendre un robuste gaillard, la tête emperruquée, mettre une Passion en pièces, en véritables loques, et déchirer les oreilles des gens du parterre, qui pour la plupart ne sont capables de rien comprendre si ce n'est les pantomimes inintelligibles, ou bien le bruit : je voudrais qu'un tel gaillard fût fouetté pour exagérer même le Termagant 5; un tel gaillard exhérode Hérode lui-même 4 : je vous en prie, évitez ces excès ».

C’est de l’Arioste, et non d’une source indigène, que s'inspire La Fontaine lorsque, dans son conte « La Fille du roi de Garbe », il mct dans la bouche de ce roi d'Orient cette exclamation traditionnelle (vers 99 et suiv.):

Et, reniant Mahom, Jupin et Tervagani, Avec maint autre dieu non moins extravagant.

La Fontaine clôt ainsi indirectement la série des souvenirs sur Tervagant en littérature.

CARACTÉRISTIQUE. — Les textes cités des Chansons de geste ne révèlent rien de positif touchant le nom ou les attributs de cette prétendue diviaité sarrasine. Les éditeurs, commentateurs et traducteurs, tous ceux qui de près ou de loin se sont occupés de notre ancienne poésie épique, l’ont systématiquement passée sous silence.

Heureusement, trois chefs-d'œuvre de la littérature européenne — le Roland furieur, Hamlet et les Contes de La Fontaine — en ont transmis le souvenir et ces allusions ont suffi à attirer l’attention des commentateurs.

En ce qui concerne l’Arioste, on n'a pas encore établi la source immédiate où le poète a puisé son Trivigante. M. Pio Rajna, un des critiques italiens les plus versés dans cette ancienne poésie chevaleresque, dans son livre sur les Fonti dell” Orlando furioso (1900), n’a pas cru devoir s'y arrêter.

Par contre, les glossateurs et commentateurs de Shakespeare se sont efforcés de remonter aux sources. Des lexicographes anglais, Skeat et tout récemment Murray ont consacré à Termagant, devenu en anglais un appellatif usuel, des articles nourris et instructifs.