GÉOGRAPHIE IMAGINAIRE

Les quelques cas de toponymie réelle sont à la fois très rares et extrémement vagues 1, et les copistes ont encore contribué à augmenter ce caractère aléatoire. C'est ce qui est arrivé notamment pour le Roland. On y lit par exemple :

LEE ER l'Algalifes Qui tint Kartagene, Alferne, Garmalie…

et ces deux dernières localités alternent aux variantes avec: Averne et Galice, Oliferne et Candie, Eufanie et Nubie.

Nous reviendrons plus loin sur les noms en -erne. Arrêtons-nous pour le moment à Garmalie et à Eufanie, qui n'ont pas encore été éclaircis. Garmalie, nous dit-on ?, serait Caramanie, en Asie Mineure, quant à Eufanie, son histoire est plus compliquée.

Nous avons déjà montré que l’ancien terme hispano-arabe aufage avait été modifié en aufaine sous une influence analogique indigène. En dehors des formes et des sens déjà mentionnés, voici ceux qu’en ont tirés les trouvères :

Aufaigne, qui alterne avec aufage, pour désigner: 1° un roi sarrasin ; 20 les Sarrasins (v. Langlois, p. 55).

Alfanie ou Aufanie, pays sarrasin, à côté d’Alfamie, princesse sarrasine (Alfamion, nom de Sarrasin).

Alferne, ville sarrasine (dans le passage cité ci-dessus du Roland), avec les variantes Alverne, Oliferne et Eufanie, ce dernier répondant à Alfanie.

Aufalerne, ville sur la mer Rouge, résidence du roi Galafre (croisement d’Aufanie et de Falerne).

Ce n'est pas tout. Il convient d’y ajouter les formes altérées :

Eufanie, variante déjà citée d’Alfanie.

Orfanie, même pays qu'Aufanie : dans Beuve de Hampton, il est question d’un « cheval d'Orfanie »,

Et d'autre part, les formes abrégées:

Fenie, pays sarrasin (« roi de Fenie », dans Esclaramonde).

Femenie ou Famenie, pays d'outre la mer Rouge: dans Maugis d’Ai-

4. Voir Gaston Paris, dans ses Extraits de la Chanson de Roland.

2. H. Hawickhorst, « La géographie chez Andrea de’ Magnabotti » (dans Romanische Forschungen,t. XIII, p. 689 et suiv.). Le florentin Magnabotti (1370 à 4431) est l’auteur de plusieurs romans en prose inspirés des Chansons de geste. Dans ses Nerbonesi, Carmalia désigne une ville persane. — En dernier lieu, M. Boissonnade (p. 162) voit, dans Garmalie, « le pays des Berbères Ghomara ».

488 EMPRAUNTS ORIENTAUX

gremont, il est question de !’ «or de Femenie » et on y lit l'expression « jusqu’en Femenie »!.

La contamination de feme, femme, y est évidente. Le roman de Blancardin fait parcourir à son héros et à son ami divers pays de cette géographie mi-réelle mi-poélique :

Passent les pays de Lequiferne Et de Baudaire et de Biterne, Et le gouffre de Saternie,

Et passent devant Femenie,

U il n’en a se femes non 3.

Ce pays des femmes, situé dans l'Extrême Orient et décrit dans le Roman de Troies (v. 23230 et suiv.), est rappelé par Hue de la Ferté pour désigner la communauté des femmes 3. Gilles le Bouvier (p. 76) l’identifle avec le pays des Amazones.

Le point de départ de la série, alfaine ou aufaine, étant un mot factice, une invention de trouvère, toute cette nomenclature est foncièrement imaginaire : les pays ou les villes d’Alfanie ou d’Aufanie, d’Alferne et d’Aufalerne, d'Eufanie ou de Fenie sont tous situés en pleine Utopie.

Continuons cette curieuse enquête sur la géographie de la Chanson de Roland.

Le manuscrit de Chateauroux (vers 228) mentionne un pays d'Orabloi, situé entre Porpaillart et Belcier : le Port Paillart est seul réel, Beleler est uns appellation poétique et Orabloi est un autre aspect d’Arabloi, Arabe.

Aux appellations poétiques appartiennent également Blondernie, ville païenne (dans Roland, v. 3224) et Clarbone, pays sarrasin (Ibid., v. 3259).

Une mention particulière est méritée par les noma de villes du Roland finissant en -erne. Leur point de départ est réel. Un nom comme Salerne, dans l'Italie méridionale, ville célèbre au Moyen Age par ses médecins, a fourni ce suffixe, devenu fécond sous la plume des trouvères.

Hs l'ont tout d’abord attaché à d’autres villes italiennes : Palerme devient, dans les Chansons de geste, Palerne, et Viterbe, Biterne t; de même, la ville espagnole Valtierra se change en Valterne.

4. Ces formes abrégées rappellent Galie, autre nom de pays sarrasin, pour Augalie, proprement pays de l’Agalife (v. ci-dessus, p. 426). 2. Cité dans Fr.-Michel, Recherches, t. 1, p. 203. 3. Le Roux de Lincy, Chants historiques, t. 1, p. 174: Rois 09 creés mis Gent de Femenie, Mais faites ceus apeler Qui armes asicbent porter.

&. On lit dans les Narbonnais (éd. Suchier):

6147. Par desor l’isuws flert un Amoravi Qui tien Biterne et Pampelune.

et son dernier écho dans la Farce de Pathelin, où celui-ci, snuiant le délire, s'écrie (avec un jeu de mots sur guilerne, guitare) : 874. Sus tost la Royne des Guiternes / A coup, qu'elle me soit approuchée ?..

Je sçay bien qu'elle est accouchée De viagt et quatre Guiterneaus.

L'imprécation au diable de Biterne! familière à Rabelais, est encore vivace dans le Midi (v. Mistral). Cf. t, F, p. 296-297. Ù

Ce suffixe a servi ensuite à toute une nomenclature fantaisiste dont voici le relevé :

Alferne ou Alverne, ville sarrasine déjà mentionnée.

Baiverne, Balverne, Belferne, variantes poétiques de Biterne, Viterbe.

Dans le Dit de l'Herberie de Rutebeuf on peut suivre les phases de cette évolution analogique. Le marchand d'orviétan y énumère les pays où il était allé chercher ses drogues merveilleuses, noms de pays qui sont autant de souvenirs de l’ancienne épopée 1.

Califerne ou Galiverne, ville sarrasine dans le Roland (v. 2924). « On ne sait ce qu'est Califerne », remarque Gaston Paris 1.

Ce pays des Califes, synonyme de Galie ou Augalie, trouve ses pendants dans Moriane, pays des Maures, et dans Orabloi, pays arabe, appellations des plus vagues qu'on pourrait tout aussi bien placer dans le pays des Antipodes.

Loquiferne, ville du géant sarrasin Loquifer (Lucifer) et pays de Gui de Bourgogne, à côté d'Oliferne ou Holiferne, ville sarrasine qui rappelle le nom biblique d’Holoferne, général babylonien tué par Judith.

Luiserne, ville sarrasine, sur la mer, en Espagne (Langlois). « On n’a pas réussi jusqu'à présent à identifier cette ville », nous dit plaisamment M. Bédier, qui consacre quelques-unes des pages les plus savoureuses de son livre à « ce petit problème » qui a suscité tant d’hypothèses illusôires #.

Le relevé toponymique que nous venons de dresser, tout comme celui de l’onomastique, n'apporte aucune donnée positive. Les noms en sont incertains, incohérents et, tranchons le mot, bel et bien fantaisistes.