Voir notre Création mélaphorique, p

6. Cf. Hœfer, Histoire de la zoologie, p. 115: « Son cri ouhoubou-hou-huibou ! qu'il (le hibou) fait retentir dans le silence de la nuit, est propre à effrayer les passants ».

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Le cri est parfois renforcé par une consonne initiale ou finale. C'est ainsi que le cri rauque uc/ qui désigne le « duc » (Gènes, ucco ; Vélay, ugou), est devenu, dès le x siècle, duc ! en provençal et en français. Et ce nom de l'oiseau a été de bonne heure lit-

téralement interprété *.

Voici maintenant un exemple de renforcement final :

Choc, Quercy, hibou (fém. chouco, chouette), avec les formes dérivées chocotte, chouette * (Quercy), choquart, espèce de corbeau { (Littré), choucas, espèce de corneille (xvi* siècle : chucas), termes d'origine provinciale. Leur provenance imitative est corroborée par l'anglais chough, corneille, et par les homonymes exotiques: serbe, tchouk, hibou; albanais, tchok, chouette.

Il s'agit ici d’un ordre de faits universels. C'est à tort qu'on a voulu monopoliser en faveur du germanique ces créations spontanées, indépendantes dans le temps et dans l’espace. En fait, le roman et le germanique ont tour à tour puisé à la même source et il est parfaitement oiseux de rattacher l’un à l’autre.

Mackel renvoie, par exemple, le prov. cau [chau), anc. fr. et dial. cawe, mod. choue, à un type germanique “kava, corneille, tandis que Diez se bornait à dire : « Le radical peut être germanique 5 ».

De même, le français moderne freux (1493) est inséparable du savoyard farou, hibou, et du verbe frouer, imiter le cri de la chouette, lous exprimant le sifflement ou grincement des chouettes et particulièrement le chucholement prolongé de l'effraie. L'ancien-haut-allemand hruoch t, corneille (d’où Diez tire freux) remonte en fait à la même origine imitative ?.

4. Les formes parallèles — prov. tuc et ital. dial. (Milan, Venise) {ugo, duc — confirment cette origine.

2. On lit dans un écrit latin de la même époque (Du Cange); « Aves elegerunt regem quondaim avém vocatam Duc; et est avis pulchrior et major inter omnes aves ». Et d'autre part, Belon affirme dans sen Histoire des Oyseaux (1555) : « On le nomme un duc en françois possible quasi comme s'il estoit conducteur de quelques oyseaux, quand ils partent pour s'en retourner en estrange païis ». Son explication a passé dans Littré; €e mais (ajoute Ménage) les oiseaux de nuit ne voyant presque point le jour, cet ofus était un mauvais guide ».

3. Dans le vulgaire parisien, au double sens de « chouette » (— beau, chic) et de gros os recueilli par les chiffonniers. Voir notre Langage parisien, p. 256. Cf. prov. chot, hibou, choto, chouctte, diminutif gascon choudot, hibou, mot passé au français.

4. Les strigiens ont une grande affinité avec les corvidées. Cf. ci-dessus, p. 24.

5. L'inverse est également inadmissible: € Schuhu, hibou, allemand moderne, emprunté au fr. chouelte, influencé par Uhu », lit-on dans les premières éditions de Kluge. Nous avons constaté avec satisfaction que l'éminent germaniste, 8e rendaut à nos arguments, a adopté, dans les éditions récentes de son Dictionnaire, notre manière de voir. Cf. aussi Suolahti, ouvr. cilé, p. 314.

6. Meyer-Lübke fait remonter ce vocable moderne à un prétendu ancien francique ‘hrdk, corneille moissonneuse.

7. Le naturaliste italien Ulysse Aldrovandi remarque déjà dans son Ornithologia (1646, t. I, p. 498): « Quod ad avium harum nocturnarum appellationem attinet, videre licet pleraque per onomatopeiam confictam esse, uti etiam aliarum nonnulk

Ce principe plus conforme à la réalité devra dorénavant inspirer toute recherche d'ordre onomatopéique.