MOTS. EXPRESSIFS
fur fuletto, tourbillon !, qui est inséparable du sicilien farfareddu et furfureddu, turbulent, à côté du prov. fourfourou, enfant qui remue sans cesse.
5° On continue à envisager des verbes onomatopéiques du genre de farfouiller comme des mots composés, sans tenir compte de leurs pendants inséparables : le fr. barbouiller et le manceau bar fouiller, qui en fournissent l'étape intermédiaire.
C’est à cette mème source de mots expressifs que semble remonter une partie de la nomenclature romane pour « museau », dont la forme la plus ancienne (bas-lat., vi siècle, musus, « rostrum, ricltus ») est représentée sous les aspects suivants dans le domaine gallo-roman (en remarquant que la notion « museau » peut successivement passer à celles de bouche ou lèvre, joue ou visage, etc.):
a. — Mus, en anc. prov., encore vivace en Gascogne (masculin parallèle à l’ital. muso), figurant dans le composé moyen français bémus, nigaud (proprement bouche bée, répondant au synonyme bégueule), à côte du dimin. musel, museau (xu° siècle).
Muse, avec les diminutifs musequin (xv° siècle) el musette (aujourd’hui, à Saini-Pol). De là, muser et amuser (xn° siècle), dont le sens propre est « tenir le museau tourné et fiché à quelque chose » (Nicot); en italien, musare signifie rester immobile à regarder, ne rien faire, c'est-à-dire regarder le museau en l'air, et ammusarsi, mettre le museau l’un contre l’autre, se donner du museau comme font plusieurs bêtes (Oudin)?,
Ce sens primordial est encore vivace dans le langage de la vénerie, où muser signifie mettre le museau à terre pour chercher des biches, en parlant des cerfs en rut. Nous voilà loin des Muses et de leurs occupations favorites |
« Muser, nous dit le Dictionnaire général, est d’origine incertaine. Le mot se retrouvant avec un sens analogue et sous une forme correspondante dans la plupart des langues romanes, la phonétique autorise à supposer la création en latin populaire d'un verbe “musare, au sens primitif de se livrer au culle des Muses » 1.
En fait, muser et amuser (comme muse et museau) appartiennent à une aire géographique limitée par la Gaule et la Haute-Italie, d'où ils ont rayonné ailleurs. Quant à leur sens, il a passé de
