Voir ci-dessus, p

3° Le singe, dont les contorsions ou grimaces rappellent les gesticulations des moines prêcheurs et dont le marmottement (appelé plaisamment patenôtre du singe) est assimilé aux prières machinales des hypocrites, que Rabelais appelle aussi patenostriers. C'esl de cette source que dérivent les épithètes magot et matagot, le premier souvent employé avec ce sens figuré par Marot, Ronsard, etc., le dernier, particulier à Rabelais, appellations d'origine légendaire qui remontent au xvi* siècle !.

4 Les animaux à coquille, à savoir :

Le limaçon de mer (appelé burgaut en Saintonge), par le sens intermédiaire de « sot » que ce nom de gastéropode a dans l'ancienne langue‘: « Papelars, burgots, patepelues », lit-on au Prologue du Quart livre de Rabelais. |

L'escargot, qui cache ses cornes: « Un grand las de cagotz, escargotz, hyppocrites, caffars... » (Rabelais, I. II, ch. xxxiv).

Peut-être le ténébrion, par allusion à sa vie nocturne et à sa robe noire : cafard, écrit aussi caphard, dont le sens métaphorique se rencontre déjà au xv° siècle ÿ,

Un dernier de ces noms, cagot, remonte à la notion d’ « innocent » qu’on donnait au xvr° siècle aux cagots ou lépreux de Béarn, appelés antérieurement Crestians, chrélien, c'est-à-dire gens simples et dévots. L'applicalion métaphorique est attestée pour la première fois dans Rabelaist, celui de tous les écrivains de la Renaissance qui possède le vocabulaire le plus copieux pour désigner le moine et l’hypocrite, les deux catégories se confondant pour lui.