I. — BRETON

De nombreux termes de marine provinciaux dérivent de cette source. Un de ces vocables fournit un curieux exemple d’altérations populaires. |

On lit dans Bescherelle (1845) : « Hébrieu. Officier préposé pour délivrer les permis de navigation. Parler aux hébrieux. Locution usilée en Bretagne, et qui signifie demander aux officiers de l’amirauté la permission de mettre en mer ».

Le terme manque aux autres diclionnaires, même au Glossaire de Jal ; mais on le lit encore dans le Nouveau Larousse illustré (1906). C'est le Trévoux de 1771 qui nous en indique l’origine !.

La forme archaïque brief, bref ou lettre d'autorisation, est devenue, sous l'influence de la prononciation vulgaire, brieu; ensuite, par l’agglutination de l'article, ébrieu, c'est-à-dire l’ébrieu (ou le brieu), et finalement, par étymologie populaire, hébrieu (cf. l'Epître aux Hébreux).

Grigou, forme bretonne, désigne primitivement (comme cacou pour caqueux) le lépreux. Ce sens est inhérent au bas-latin grigulosus, « lepra seu morbo infectus » (qui n’est que la transcriplion du breton grigou ou grigueux), acception qui survit encore dans le poitevin grigou, malade, en parlant des gens ou des bêtes. Le sens primitif en est « crasseux », d'où l'acception moderne de ladre ou

4. « Hébrieux. Terme de marine dont on se sert quelquefois pour signifier l'officier ou commis, qui a soin de délivrer les congés ou brefs, que les maîtres des pavires sont tenus de prendre avant que de sortir des ports du royaume. Ce terme n’est guère en usage qu’en Bretagne, où ces brefs sont vulgairement nommés des brieux. On dit en Bretagne parler aux Hébrieux, pour dire, observer les brefs que l'on nomme brieux.

« Briéfs. Terme de commerce de mer, en usage dans toute la Bretagne. Signifie la même chose que brieux.

€ Brieux. Il signifie, sur les côtes de Bretagne, le congé ou passeport, la permission de naviguer, que tous les vaisseaux doivent prendre des gouverneurs ou des juges de l’amirauté pour sortir d’un port ».