Ici, l'âne cst conçu comme bète de somme
3. Ménage donne le mot comme angevin : « Bourriche. Nous appellons ainsi en Anjou un panier d'osier rond ou ovale ». On le lit effectivement, tout d'abord, dans Charles de Bourdigné, Maistre Faifeu, p. 130:
L'uo dist : Il est fort s“avaut et bien riche Ou il n'a pas vaillant une bourriche.
A Metz, on dit boriche, dans l'expression « tourner en bourrique » (Zéliqzon).
xix° siècle : « Ce mot n'est pas français », nous dit Michel en 1807, dans son Dictionnaire des locutions vicieuses de là Lorraine.
Béarn, garioulet, petit pot où l’on fait cuire de la viande (de gario, poule).
Ital. biocca, poule couveuse et coquemar (Oudin).
Gr. xaxxx46n, bartavelle (variété de perdrix de grande taille) et marmite à trois pieds.
Même image que les précédentes. Les étymologistes ue méconnaissant celte provenance métaphorique, se sont perdus en hypothèses sur l’origine du mot grec. Curtius le rattache au radical du lalin coquere, cuire; Lewy suppose une origine sémilique, et Boisacq, qui rapporte ces deux opinions, conclut ainsi: « Etymologie inconnue. Probablement, terme étranger emprunté avec l'objet qu'il désigne ».
Des images singulières el obscures, au premier abord, sont ainsi confirmées et éclairées par le rapprochement de faits analogues tirés des idiomes les plus divers.
UXNIVERSALITÉ. — Turgot revient ailleurs sur] le caractère universel de la conception métaphorique,|en citant comme exemple le latin pupilla el ses correspondants grec et hébraïque 1.
Cette image de la pupille, encore vivace dans l'esp. niña de los 0j0s (proprement fillette des yeux), se rencontre ainsi chez les peuples les plus distants. Elle s’est imposée d'une manière indépendante aux diverses époques et dans les pays différents. C'est également le cas de certains proverbes, croyances ou mythes, dont l’universalité suppose une même manière de voir naturelle et spontanée.
Telle, pour citer un exemple, l'expression proverbiale entre chien et loup, qui symbolise le crépuscule, le moment du jour où l'on peut encore distinguer un chien d’unloup. Cette locution est altestée, dès le xim° siècle, dans la Bataille de sept arts (v. Littré) :
En un carrefour fist un feu Lez un cerne entre chien et leu.
1. « Quant aux mélaphores produites par la nécessité, cette nécessité même nous ” procurera un secours pour les vérifier : en effet, plus elle a été réelle et pressante et plus elle s’est fait sentir à tous les hommes, plus elle a marqué toutes les langues de la même empreinte. Le rapprochcinent des tours semblables, dans plusieurs langues très différentes, devient alors une preuve que cette façon ditournée d'envisager l’objet était aussi nécessaire pour pouvoir lui donner un norn qu’elle semble bizarre au premier coup d'œil. Voici un exeinple assez singulier, qui justifiera notre règle. Rien ne paraît d'abord plus étonnant que de voir le nom de pupilla, petite fille, diminutif de pupa, donné à la prunelle de l'œil. Cette étymologie devient indubitable par le rapprochement du gr. xôpn, qui a aussi ces deux sens, et de l’hébreu bath ayin, la prunelle, mot pour mot la fille de l'œil. À plus forte raison, ce rapprochement est-il utile pour donner un plus grand degré de probabilité aux étymologies fondées sur des métaphores moins : éloignées... » (Etymologie, p. 47). S
De même, en ancien provençal, entre ca et lop (moderne, entre chin et loup).
L'image est si frappante et si naturelle qu’on la retrouve en Orient. En Algérie, on dit entre chacal et chien, le chacal étant un loup (doré); l’Arabe désigne le crépuscule comme le moment où «le chemin est visible ét l’on peut discerner le chien du loup ». Et antérieurement (n° siècle de l'ère chrétienne), dans le Talmud : « Quand fait-on la prière ch'maa le matin? Rabbi Meïr dit : Lorsqu'on peut distinguer un loup d'avec un chien; Rabbi Adjeba: Quand on peut distinguer un âne domestique d'avec un âne sauvage ».
L'ancienneté de l’image, en français et en provençal, et l'association spontanée de deux canidés (cf. tel loup tel chien) plaident pour une origine indépendante, en Europe et en Orient !.
Harpiesse. — Certaines images sont d’une hardiesse qui explique l'obscurité où sont restées jusqu'ici enveloppées leurs origines. Seule la constatation dans d’autres langues de conceptions identiques a pu y jeter un jour nouveau. Telle est l'expression gousse d'ail qui désigne le fruit de la légumineuse (attestée sous celle forme dès le xn° siècle). Dans le Midi, gousso désigne à la fois la gousse et la chienne. Cette association d'idées paraît bizarre au premier abord, mais elle surprend moins lorsqu'on la retrouve exactement dans le roumain cdfel de usturoiu, gousse d'ail, mot à mot petit chien de l'ail. C’est là une image hardie, mais réelle. Le terme intermédiaire est rejelon, celui-ci comparé au petit d’un animal.
Ces curieuses métaphores peuvent parfois trouver leurs pendants dans la même langue, aux différents âges de son évolution.
Une des plus anciennes images tirée de la notion « chat » est celle de cateron, bout de la mamelle, proprement petite chatte, terme qui survit dans le picard catron, un des quatre pis d’une vache (cf. chetron, minet, dans Palsgrave, avec le poilevin chet, pis d'une vache).
Le mot cateron apparaît une seule fois dans Aucassin et Nicolette?. C'est un terme hypocoristique, analogue au synonyme vulgaire de nos Jours minets, seins menus d’une femme (Bruant).
ATTÉNUATION. — Certaines de ces images singulières à première vue tirent leur raison d’être d’un but d'atténuation. En ancien français, chaeles ! — sous différentes formes dialectales (caeles ! keles! kieles] cheles !*j — est une interjection d’étonnement, synonyme de
4. Voir Schuchardt, dans Zeitschrift, t. XXVITI, p. 98, ett. XXIX, p. 622.
2. « Femme ne puet tant amer l’oume, con li hom fait la femme; car li amor de la femme est en son l’œul et en son le cateron de sa mamele et en son l'orteil del pié, mais li amor de l'oume est ens el cuer plantec, dont ele ne puet iscir » (XIV, 20).
3. Forster dérive chaeles! de l’ancien verbe chaeler, commander; Suchier, du lat. quid velles, ct Schulze du lat. cavilla, agacerie (v. Kôrting). Suivant Mcyer-
« diantre ! » Le mot n'est que le pluriel de chael, petit chien, et cet emploi étrange n'est pas resté isolé. Le synonyme métin ! et sacré mâtin! exprime l’étonnement ou le dépit, et, dans une mazarinade de 1650, Ja dogue! est une exclamation du même genre, répondant au synonyme moderne : cré nom d'un chien ! où le mot chien sert à éviter l’invocation du nom sacré (Dieu) ou abhorré (démon). D'ailleurs, l'italien dit, avec le même sens, cagnola/ à côté de cagna/! d'où caisgne ! (au Prologue du [* livre de Rabelais).
