V. — CARACTÉRISTIQUE GÉNÉRALE

Le fonds du vocabulaire jargonnesque, comme celui des autres argots romans, le fourbesque et la germaniaÿ, est, nous l'avons dit, essentiellement indigène. |

A part quelques vocables grecs, d'origine livresque ou orale, le jargon, comme ses congénères romans, ignore loute autre influence linguistique. On n’a pas suflisamment tenu compte de ce principe, et on s'est efforcé de rattacher certains de ces termes aux idiomes anciens el modernes. Quelques exemples suffiront.

1° LarTiN. — Depuis Diez, on fait remonter l'italien marcone, époux (mot employé exclusivement par les écrivains burlesquest, comme Berni, elc.) au latin marcus, gros marteau, par une prélen-

4. Ménage se borne à remarquer : « L'auteur des Notes sur le Catholicon, qui est M. Du Puy. n’a point expliqué ce mot ». Le Duchat ajoute (d'après une communication de Simon de Val-Hébert) : « Par le mot haut-gourdiers on entend ces compagnies de gueux et mendians,qui vont par la campagne souvent sous le prétexte d'un pélerinage. Et l'auteur du Catholicon les appelle de la sorte, à cause de l'usage qu'ils font de ces gourdes et calcbasses que chacun d'eux porte à son côté pleines de vin... ».

Quant aux éditeurs modernes, Ch. Labitte et Marcilly rendent haut gourdiers par « pendards », Ch. Read par « gens au bâton levé, au gourdin haut ».

2. Le mème pamphlet se sert, à la p. 120, de gourde pie, autre expression de cette famille lexicologique. -

3. Dans son étude sur la phonétique hispano-arabe (Romanische Forschungen, t. IV, p. 345 et suiv.), M. Baist remarque, p. 356 : « La germania n'offre que peu de mots arabes, tels que aduana et atarazana pour bordel, à côté d'alcandora et alcatifa pour cheruise ». Or, ce sont là des mots espagnols détournés de leur sens: aduana, douane, alarazana, arsenal, alcatifa, tapis très fin, etc. La germania n'a directement rien de commun avec l'arabe.

&. Dans l'expression familière, la pace del marcone, la besoigne de Vénus (Oudin, Recherches, 1642). |

due allusion obscène (v. Kürting). En fait, ce marcone est un vocable emprunté au fourbesque, lequel, à son tour, l'a tiré de notre jargon. Celui-ci possède, dès le milieu du xv* siècle, le terme marque, fille (forme abrégée de marquise), qu'on lit à plusieurs reprises dans les Ballades en jargon de LU et qui a survécu dans le langage des malfaiteurs.

C'est du jargon que marque a de bonne heure passé, d'une part, dans la germania, et d’autre part, dans le fourbesque et dans le patois piémontais du Val Soana, où marcone désigne le souteneur (pendant de notre marquant) el où marconar signifie se marier. C'est, on le voit, un vocable éminemment jargonnesque, devenu en Italie un terme vulgaire et burlesque.

2° ALLEMAND. — Le jargon, comme le fourhesque et la germania, __est resté complètement étranger à l’argot allemand ou Rotwelsch, à plus forte raison aux patois allemands. On continue pourtant à en faire dériver un terme comme morfier !, commun à tous les argots romans, et dont la présence en roumain exclut à priori toule provenance germanique.

On a dernièrement allégué une origine allemande pour un autre mot du jargon, lègre, foire, qui n’est réellement qu'une forme abrégée d'allègre?. Il est superflu d'insister sur ce point.

3 Basque. — De même que le bas-breton a emprunté plusieurs termes au jargon sans lui en fournir aucun en retour, de même le basque a adopté nombre de vocables de la germania.

C’est en parliculier le cas d’artos, pain, mot non seulement commun à tous les argots romans, mais qu’on retrouve jusque dans les jargons slaves. Dès le xv° siècle, on rencontre ce vocable à la fois dans notre jargon, dans le fourbesque et dans la germania. C'est de là qu’il a passé au basque, où il désigne spécialement le pain de maïs, à l'exemple du provençal artoun (tiré du jargon), pour pain grossier.

Diez supposait que lé basque a fourni le mot à la germania, et non inversement. Une pareille hypothèse était excusable à une époque où l’on ignorait encore à peu près tout de l’hislorique du jargon et de ses congénères romans; mais il est inconcevable qu'on persiste à soutenir une opinion aussi manifestement opposée aux fails ?.

Les études sur les argots romans n'ont progressé que depuis qu'on les envisage comme des produits foncièrement indigènes. Quelques éléments isolés mis à part, le vocabulaire jargonnesque est du français vulgaire ou provincial, souvent pris avec un sens spécial familier au monde des malfaileurs. |

4. Voir Le Langage parisien au XIX* siècle, p. 501. 2. Behrens, Beiträge, p. 148.