ORIGINES ETHNIQUES
Nombre d'armes portent les noms de localités qui avaient jadis été réputées par leurs fabriques ou, peut-être, par leur trafic. Les
1. Retenons les ouvrages suivants qui renferment des matériaux pour cet ordre de recherches historico-linguistiques :
Victor Gay, Glossaire archéologique du Moyen Age el de la Renaissance (A-Guy), Paris, 4887 (le premicr volume a scul paru).
Mussafia, Beiträge zur Kunde der norditaljenischen Mundarten im XV Jahrhundert, Wien, 1873. Copieux matériaux, discussions suggestives.
Tappolet, Die alamanischen Lehnwôrter in den Mundarten der franzüsischen Schweiz. Kullurhistorisch-linquistische Untersuchung, Strasbourg, 1914-4917, 2 fascicules, le dernier renfermant un glossaire Ctymologique de près de mille articles. Ce travail nous offre un curieux tableau des rapports entre les populations romandes et allemandes de la Suisse. L'auteur y examine les emprunts romands d'origine alémanique à la fois sous le rapport de la langue et de l’histoire de la civilisation locale.
M.-L. Wagner, Das ländliche Leben Sardiniens im Spiegel der Sprache. Kulturhistorisch-sprachliche Untersuchungen, Heidelberg, 1924, in-&°, 206 pages et 410 gravures. Tableau complet de la vice rurale sarde par un des meilleurs patoisants de la Sardaigne. Les termes vulgaires y sont constamment éclairés par les réalités techniques qu’ils expriment. Cette monographie ethnographico-linguistique, très fouillée et abondamment illustrée, a paru comme IVe Supplément à la revue Wôrter und Sachen (v. ci-dessus, p. 23).
On pourrait y ajouter nos dernières publications. Le Langage parisien au XIXe siècle (1920) accorde aux facteurs sociaux une importance proportionnelle à leurs apports lexicologiques, et, dans l'Histoire naturelle dans l'œuvre de Rabelais (4921), les faits sont constamment rattachés à la science de l’époque et à la vie sociale du xvre siècle. Enfin, La Langue de Rabelais (1922-1923) présente la synthèse des caractères saillants de la société française à l'époque de la Renaissance, en mème temps que les faits linguistiques y sont replacés dans leur temps et dans leur milieu.
baïonnettes nous sont venues, vers la fin du xvi* siècle, de Bayonne ; les pistolets, au début du même siècle, de Pistoie, etc. Deux appellations d'armes, fort usuelles pendant le Moyen Age et jusqu’à la Renaissance, semblent également remonter à des origines géographiques. Ce sont:
Badelaire, primitivement bazelaire, dans un compte royal de 1380 (v. Du Cange): « Deuz bazelaires et deux petiz cousteaux neufs ! ». Au début, la forme bazelaire prédomine; ensuite, elle se rencontre concurremment avec badelaire qui l'emporte (cette dernière restée dans le nom propre Baudelaire), et se trouve phonétiquement dans le même rapport que ladre avec Laz(ajre.
La forme primitive bazelaire (en bas-lalin basellarius) reflète, à notre avis, le moyen-haut-allemand baselære, de Bâle, désignant ce qu'on appellera plus tard « coutelas d'Allemagne ». Bâle a toujours élé le grand entrepôt du commerce entre la Suisse, la France et l'Allemagne. Cette hypothèse reste pourtant provisoire, faute d’une vérification historique qui dépasse nos moyens d’information.
Le nom de badelaire a passé au xv° siècle dans la Haute-Italie (Mussafia) et, plus tard, en Basse-Bretagne, sous la forme badalen (Henry, p. 23).
Braquemart, arme moins longue que le badelaire, dont la forme la plus ancienne, bragamas (1392), renvoie au nom ancien français de la ville de Bergame : « Le païs de Bresse (Brescia) et celui de Braguemas qui sont bons païs et fertiles de blez, de vins, de chars, de poisson ? ».
Il s’agit donc d’un coutelas bergamasque ?, la ville de Bergame élant de tout temps réputée pour son commerce en ustensiles de fer.
L'étymologie grecque Bpayesïx wäyæpx, couteau court, proposée tout d'abord par Robert Estienne en 1549, répétée par Henri Estienne (dans sa Précellence) et par Claude Fauchet #, est une de celles qui devraient être depuis longtemps reléguées parmi les « bouffonneries de la vieille étymologie 5 ».
2. — EMPRUNTS MUTUELS Un échange continuel a eu lieu, en ce qui touche les armes, entre
4. Nicot, vers 1600, en donne cette définition : « Maniere d'cspée à un dos et un tranchant large et courbant en croissant vers la pointe ainsi que le cimeterre des Turcs ».
2. Gilles le Bouvier, Le Livre de la Description des Pays (éd. Hamy, 1908, p. 60). C'est le premier géographe français au xv° siècle.
3. Baist avait déjà renvoyé en passant à l'italien Bergamo (dans Rom. Forschun- “gen, t. XIV, p. 637), mais sans en motiver la forme et la provenance immédiate.
4. Origine des armes, fol. #1: « Quant au braquemart, je croy ceux qui disent que ces courtes espées viennent de Grece, ainsi que le mot le porte Braki makera, signifiant courte espée ».
