ECHANGES MUTUELS

Les noms des pièces d'habillement passent aisément d’un pays à l’autre. On a vu la brillante fortune dans l'Europe orientale des termes italiens cabbano et capotto, que les marins vénitiens ont partout répandus. A leur tour, les marins turcs ont apporté à l’italien, par l'intermédiaire du vénitien !, le 7amberlucco ou giamberlucco (en turc, yamourlouk, imperméable), équivalent osmanli de caban et de capote.

Le pantalon vénitien s’est introduit partout (chez nous, Richelet est le premier qui en donne le nom, en 1680), alors que les larges culottes turques, les chalvärs, ont pénétré en France sous une double forme et par un double canal: au début du xix° siècle, sous la forme charivaris, la culotte longue des hussards (en même temps que leur schako et leur doliman), .par l'intermédiaire des Tchèques ou Magyars; vers le milieu du même siècle, sous la forme sérouel, importée par nos troupes d'Afrique, de l'arabe algérien serwal.

Nous allons faire ressortir par un exemple typique l'importance sociale de certains de ces vocables voyageurs par excellence. Il s’agit du terme gilet, dont l'origine a suscité un débat fort instructif entre Schuchardt et Gaston Paris, le premier rattachant directement le mot au turc yelek?, étymologie d'ailleurs déjà alléguée par plusieurs orientalistes au cours du xix* siècle à.

Suivant son habitude, Schuchardt se borne à énoncer cette provenance orientale, sans se donner la peine de nous tracer l'itinéraire que ce mot aurait suivi pour arriver en France, sans nous

4. Cf. Boerio, Disionario del dialetto veneziano, v° zxamberlucco : « Lunga e Jlarga veste di panno, che usavano i nostri vecchi per ripararsi dal freddo, e che ora più non s’accostuma ».

Ces vêtements orientaux — des caftans, des dolmans, etc. — étaient d'ailleurs familiers aux Véniticns du xvie siècle. Boerio en cite plusieurs témoignages, dont il suffira de reproduire ceux-ci:

« Cafetan, una veste usata anche in Venezia dalle persone volgari nel secolo XVI, come raccogliesi dal Poemcetto sulla guerra de’ Nicolotti e Castellani avvenuta nel 4524 ».

« Duliman, sottovesta di panno senza fodora, ch’ era anticamente usata da Greci e da Turchi e anche da Veneziani di bassa mano nel secolo XVI, come raccogliesi dal Poemetto sulla guerra de’ Nicolotti e Castellani avvenuta nell’ anno 1621 ».

Du vénitien, zamberlucco a passé dès le xvre siècle, d’une part, sous la forme giamberlucco, à l'italien (en même temps que le ca/ffetano) et d'autre part, au piémontais (ciamberlucco) et au sicilien (giammilucco).

2. Romanische Etymologien, Wien, 1898-1899, Ie partie, p. 4: « Le français gilet remonte au turc yelek. Leur correspondance effective est très bien représentée dans le grand ouvrage de Racinet ».

3. L'arabisant Müller, de Munich (Sitzungsberichte der Kôn. Beyrischen Akad. der Wiss., 1860, t. IE, p. 85 à 115), après avoir relevé lé gileco de Cerventës, ajoute: « Le français gilet semble avoir la méme origine », Voir aussi Dory et Engelmann, Glossaire, 2° ëd., p. 241,

exposer ses vicissitudes en Occident pas plus que l’époque de son introduction. Certes, les détails de ce genre, en ce qui touche gilet, sont difficilement accessibles, les historiens du costume en France — les Quicherat, les Racinet, etc. — restant muets à son sujet. De plus, le mol manque à l'Encyclopédie de Diderot, parue à la veille de l’époque où le gilet allail parcourir une si brillante carrière.

Faute de renseignements positifs, l’'éminent linguiste se rabat sur des constatations négatives. Il montre à l’aide de gravures que le costume de Gille sur la scène différait essentiellement du gilet et que, par suite, la dérivation de ce mot du nom de Gille, personnage du théâtre de la foire, était nulle et non avenue.

En présence de ces arguments purement négatifs, Gaston Paris fit remarquer ‘ que « la question de savoir si gilet se rattache à l'esp. gileco (turc yelek) ou s’il provient du costume de Gille, personnage des farces populaires, ne se résoudra que par des preuves de fait », c'est-à-dire par des lextes, témoignant de l'apparition approximalive du mot, de son usage premier et des étapes qu’il a successivement parcourues.

Et Schuchardt de répliquer par une fin de non recevoir: « Je pense que ces preuves doivent être apportées par la partie adverse » 3. Mais comme la partie adverse ne s'en est guère souciée, l'attache directe de gilet au turc yelek reste tout au moins sujette à caution.

Essayons d'y porter remède jusqu’à un certain point. Jules Quicherat se borne à dire (sous l’année 1755): « Des vestes à mettre sous les redingotes furent faites sans basques ni poches. On créa, pour les désigner, les termes de veston et de gilet ».

Mais ouvrons le Trévoux qui, par ces édilions successives, fait autorité pour tout le xvir° siècle : « Gilet, dit-il, espèce de camisole sans manches, de laine ou de basin, que l’on met par dessus ou par dessous la chemise pour se garantir du froid ». Suit cette citation du Mercure de France de mars 1736 : « Quand la femme accosta Dom Baillimaître, Bénédictin de l'Abbaye de Molesme, diocèse de Langres, errant depuis longtemps dans les bois, il n'avait point de chemise, mais seulement un gilet. Le gilet dont il était vêtu était de serge blanche ».

C’est là le plus ancien texte que nous possédions en français, el il est évident que les Turcs n’y sont pour rien. Le mot y dérive directement de l'esp. gileco (par l'intermédiaire du catalan). Celuici, à son tour, est attesté un siècle auparavant chez Cervantès à, dans un passage très important, car il donne l'usage social du mot