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3. Ce texte a souvent été cité, par l'orientaliste Müller (v. ci-dessus) et par Schuchardt lui-même, qui n'en a d'ailleurs tiré aucun parti.

qui s’est longtemps maintenu (1° partie, ch. xLt): « .… Acordamos que el renegado se desnudase las ropas de turco, y se vistiesse un gileco, o casaca de cautivo, que un de nostros le did luego.…. »

Le gileco désignait donc spécialement la casaque que les esclaves ou caplifs chrétiens portaient chez les Maures. C'est le reflet de l'arabe algérien djilaka, devenu en espagnol alternativement jaleco (sous cetle forme dans Les Captifs d'Alger de Lope de Vega) et gileco (dans Cervantès).

Certes, le nom morcsque remonie, lui-même, au turc yelek ; mais celui-ci n’a directement rien de commun ni avec l'espagnol ni avec le français.

D'une part, le sens du mot a successivement passé des esclaves ou caplifs chrétiens aux hommes du commun, avant d’être adopté par les classes aisées, suivant une de ces révolutions des pièces du costume qui remontent ou descendent l'échelle sociale.

D'autre part, c'est de l’Espagne que ce terme a passé en Catalo- ‘gne et en Provence (Nice, gileco), et, par un autre courant, ne la Haute-Italie.

Voilà, à notre avis, quelques-unes des « preuves de fait », que demandait à bon droit Gaston Paris. Si ces détails relèguent dans l'oubli l'étymologie tradilionnelle du type comique de Gille, ils ne vont pas moins à l'encontre de la thèse de Schuchardt: ni le terme espagnol, n1 à plus forte raison son reflet français n'ont de rapport immédiat avec le turc. C’est son avatar moresque qui, à travers l'Espagne, a passé en Italie et surtout en France, où il a éprouvé nombre de vicissiludes avant de devenir le gilet moderne.

Le turc n’a directement influencé que les idiomes de l’Europe orientale : le grec moderne et l’albanais, le serbe et le bulgare, le roumain el le russe. Quant à l'Italie et à la France, elles ont reçu le mot d’Espagne, où il a été introduit par les captifs chrétiens d’Alger. Cervantès était lui-même un de ces captifs et il avait porté comme tel le gileco, qui, remarquons-le, figure dans le Don Quichotte comme vêtement de prisonnier, en opposition aux habits lurcs proprement dits.

Le sens primordial de « casaque d’esclave » passa tout d’abord aux galériens ou forçats ! et de ceux-ci aux gens du menu peuple; ce n'est que dans la seconde moitié du xvur siècle que gilet passa aux fashionables, avant de devenir un mot d'usage général 1.

1. L'italien giulecco est employé par le pote florentin Benedetto Menzini (1646 à 1706) avec le sens de € veste dei galeotti ».

2. Henri Clouzot nous communique ce fait à l'appui de notre argumentation : « Dans le vieux costume poitevin, abandonné vers 1840, le gilet était un veston court, ne dépassant guère la ceinture, en drap et avec manches. Il se portait sous la blouse. Ce vêtement se faisait en droguet. J'ai encore entendu des paysans dire € mon gilel » pour « ma veste ».