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leur partie antérieure et saillante, la braguette, à laquelle les jeunes gens s'ingénialent à donner une forme ridiculement exagérée. On se rappelle que Panurge avait mis, dans sa longue braguette, une « belle pomme d'orange » (1. IT, ch. xvmi) pour la présenter aux dames. Le nom de bragards, porteurs d’amples bragues ou bragucttes, fut alors donné aux fashionables de l'époque, et le sens de « vaniteux » qu'il a gardé (à côté de braguer, faire le fanfaron), n’est que le dernier souvenir de celte mode ridicule f.
Un autre verbe moderne, qui remonte à une pièce d’habillement du passé, est: |
Chamailler, terme que Nicot définit ainsi: « frapper à coups d'espée, de hasche ou autre chose de fer, sur un harnois ou autre fer rude », el ce sens sc rencontre dès son apparition au x1v° siècle:
Devant li roi où l’en chamaille, .
Est li Barrois en la bataille, Qui Allemanz desatropele :.
C'est la forme francisée du normand camailler, celui-ci remonlant à camail, tissu de mailles qui couvrait le cou et les épaules des combattants (du xn° au xv° siècle). Le sens primordial en est : batailler couvert du camail ?, ensuite combatire, se quereller bruyamment.
À qui est-on redevable de l'expansion de ces termes éminemment nomades ?
En premier lieu, naturellement, à l’action des trafiquants, et notamment aux transactions commerciales, de bonne heure très étendues, des Génois et des Vénitiens, dans l’Europe orientale et jusqu'en Extrème-Orient.
Dès le xur° siècle, les Génois possédaient le fameux port de Caffa *, en Crimée, d’où arrivaient en Occident les étoffes de soie el de coton fabriquées en Perse. Une trace en est restée dans la lan-
4. On lit dans le Lexique étymologique du breton de Victor Henry, p. 42 : « Braga, s'amuser, s'émanciper, se pavaner, exactement mettre des culottes, entrer dans l’âge viril ». Ce braga breton n'est que le reflet du moyen fr. braguer, faire le vaniteux.
2. Guiart, Royaur lignages, v. 6812 (cité par Delboulle dans la Revue d'hist. dité.,t. VI, p. 301).
3. Arsène Darmesteter supposait un type ‘clamaculare, doublement illusoire sous le rapport à la fois de la date et du sens. Cf. Dict. général, Introd., p. 133: « Quant à chamailler, qui n'apparaît qu'au xvi siècle et qui se présente d'abord avec le sens de « frapper », il est bien aventureux de vouloir l'expliquer par un verbe latin hypothétique “clamaculare ».
Cazeneuve (dans Ménage) y voit déja une métaphore militaire : « Après que nos anciens François avoient rompu les lances, ils se méloient parmi les ennemis et les frappoicnt à grands coups d'épée: ce qu'ils appelloient chamaïller et originairement camailler, parce que les principaux coups étoient donnés sur le camail... ».
#. Voici ce qu'on lit à ce sujet dans le Livre de la description des pays de Gilles
gue: caffat où caffard, nom donné à des damas d'espèces diverses (« carreaux de caffas viollet », dans un document de 1520, Gay). La forme ultérieure caffard est au primitif caffat ce que broquart est au primilif brocat 1.
En second lieu, et pour une autre catégorie de mots, ce furent les marins provençaux, qui transportèrent au loin quelques appeltions leur appartenant en propre, dame-Jeanne, par exemple, dont Niebuhr a retrouvé des traces jusqu’en Arabie ?.
A leur tour, les marins normands ont transporté leurs termes de terroir: dale, rigole, el dalot, égout, en Provence et jusqu'en Espagne. En Normandie, dale a passé de l’usage domestique à celui de la marine (Cotgrave), alors qu’en espagnol dale est moderne (il manque encore à César Oudin).
De nos jours, la vareuse des matelots normands a successivement passé aux troupiers et aux ouvriers.
Cette blouse en grosse toile sert à préserver le marin du goudron et d’autres malières salissantes : vareuse (sous-entendu: blouse) signifie mot-à-mot qui met à l'abri, qui préserve, du verbe varer (c'est-à-dire warer, pour garer) que Monet donne déjà comme un terme nautique. C’est ainsi que, de nos jours, les ouvriers mécaniciens appellent salopette une sorte de vareuse de toilette $.
Ce sont les marins vénitiens et génois qui ont propagé dans l'Europe orientale le caban et la capote ainsi que l'italien casacca, casaque, dont la première mention en français se lit dans les Z/lustrations de Jean Le Maire, ch. xzni: « Et luy veslirent une cazacque (texte: hazaque), c'est-à-dire un habillement presque de telle sorte que les Turcz le portent à present »#.
Les marins levantins ont largement compensé ces emprunts, en transmettant aux matelots vénitiens et marseillais nombre de termes Lurcs qui ont passé en italien et en provençal. Bornons-nous à mentionner ici l'italien bricco, cafetière, dans le Var, bricou, pelite cafetière de terre, bouilloire (du turc 5 ibryk), à côté du lan-
le Bouvier (éd. Hamy, p. 90): « Une cité que on nomme Capha, qui cest port de mer ct est aux Janevois. Ceste ville est grant comme Gant ou Bruges et y a grant apport de marchans chrestiens et sarrazins, qui là vont querir les marchandises des païs dessus nommez, et font drap d'or et de soye ».
L'italien focca, gaze d'or et d'argent {d'où moy. fr. {ocque, même sens, et esp. toca, mousselinc), reflète le nom propre Tokat, ville d’Asic-Mineure, fameusc par ses fabriques de soic, tapis, etc. |
4. Le Dict. général confond « damas cafard » avec l’homonyme qui signifie « hypocrite ». Fr.-Michel avait déjà indiqué la vraic origine du mot dans ses Recherches sur les éloffes en soie (t. II, p. 51).
